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se fécondent difficilement l'une l'autre. 1! 

 existe cependant à cet égard certaines bi- 

 zarreries dont il n'est pas facile de se ren- 

 dre compte. C'est ainsi qu'on a obtenu sans 

 grande difficulté , au Jardin des Plantes de 

 Paris, une Hybride entre les Mcoliana 

 glauca et tabacum , espèces certainement 

 éloignées l'une de l'autre par leurs caractè- 

 res extérieurs, tandis que, dans le même 

 genre , il est des espèces , comme les Nico- 

 tianaLangsdorfii, et paniculala qu'on réussit 

 rarement à féconder, même par le pollen 

 d'espèces très voisines d'elles. On a reconnu, 

 d'un autre côté, qu'il est certaines espèces 

 qu'on réussit facilement à féconder par 

 d autres. 



Les exemples de fécondation croisée entre 

 des espèces de genres différents d'une même 

 famille ne sont pas très nombreux; cepen- 

 dant la science en possède aujourd'hui plu- 

 sieurs authentiques. Ainsi Koelreuier a 

 observé des Hybrides entre divers genres de 

 Malvacées ; M. Link en a observé une entre 

 le Lychnis dioica alla fem. et le Saponaria 

 officinalis ; M . Wiegmann en a obtenu entre 

 des Vicia et des Pisum , entre des Ervum 

 et des Vicia, entre des Lychnis et des Cu- 

 cubains. M. Sageret a réussi de son côté à 

 croiser \e Ccchlearia armoracia et \eBrassica 

 oleracea , et M. Fr. Gicrtner, en variant 

 beaucoup ses expériences, a réussi à pro- 

 duire de nombreux faits du même ordre, 

 par exemple, entre VIpomœa purpurea et 

 le Convolvulus sepium , entre des Nicotiana 

 et des Hyoscyamus, des Nicoliana et des Da- 

 tura, entre le Papaver rhœas et le Chelido- 

 nium majus, ainsi que le Glauliumluteum ; 

 entre le Lavalera trimestris et VHibiscus 

 trionum , etc. 



Quantaux plantes appartenant à des gen- 

 res de familles différentes , on n'en connaît 

 pas encore qui aient pu être fécondées l'une 

 par l'autre. Linné en avait, il est vrai, cité 

 plusieurs exemples. Ainsi, selon lui, le 

 Veronica spuria serait le produit du Vefo- 

 nica marilima fécondé par le Verbena offi- 

 cinalis; VAquilegiacanadensis résulterait de 

 la fécondation de VAquilegia vulgaris par 

 le Fumaria sempervirens ; le Villarsia nym- 

 phoides serait dû au Mcnyanthes trifoliata 

 fécondé par le Nuphar- lulea. Mais ces exem- 

 ples de fécondation produite par des genres 

 étrangers l'un à l'autre, et quelques autres 



indiqués par le botaniste suédois, ont été 

 reconnus entièrement erronés. 



Au contraire , l'hybridation des variétés 

 d'une même espèce , ou même , dans quel- 

 ques cas, des espèces d'un même genre, s'ef- 

 fectue avec beaucoup de facilité, et donne 

 ainsi naissance à un grand nombre de for- 

 mes qui passent l'une dans l'autre, sans que 

 les différences qui les séparent puissent par- 

 fois être appréciées et saisies autrement que 

 par un examen approfondi. Les Nicotianes, 

 les Digitales , etc., d'un côté; les Pelargo- 

 nium, les Primula cultivés , les divers gen- 

 res de Cactées, etc., de l'autre, nous four- 

 nissent d'excellents exemples de cette faci- 

 lité d'hybridation. 



Dans l'état actuel de nos connaissances 

 relativement à la manière dont s'opère la 

 fécondation, on peut présumer que le boyau 

 émis par le pollen d'une espèce ne peut pé- 

 nétrer à travers le tissu conducteur du style 

 d'une plante de structure différente de la 

 sienne; peut-être aussi que le fovilla d'une 

 plante ne peut exercer sur l'ovule d'une 

 plante sans analogie avec elle cette action 

 encore réellement inconnue et vivifiante qui 

 constitue la fécondation proprement dite et 

 qui détermine le développement de l'em- 

 bryon dans l'ovule; mais ce sont là de simples 

 conjectures. M. Ad. Brongniart avait pensé 

 que les granules du fovilla avaient dans 

 chaque espèce des formes et des dimensions 

 déterminées, et que dès lors ils ne pou- 

 vaient s'insinuer, pour arriver à l'ovule, 

 qu'à travers le tissu conducteur d'une es- 

 pèce voisine de la leur. Mais cette explica- 

 tion avait été proposée lorsque Ton ignorait 

 encore que le boyau pollinique descendît à 

 travers le style jusque dans la cavité ova- 

 rienne. Ainsi, au total, cette affinité 

 sexue/^e qui est nécessaire pour l'hybridation 

 est un fait bien reconnu, mais que rien encore 

 n'explique positivement. 



2" Pour que le pistil d'une espèce puisse 

 être fécondé parle pollen d'une aulreespèce, 

 il est indispensable qu'il n'ait pas déjà subi 

 l'action fécondante de son propre pollen. C'est 

 évidemment là l'une des causes qui s'oppo- 

 sent le plus ordinairement dans la nature, 

 et même dans nos expériences, à la réussite 

 des fécondations croisées. L'on sait , et les 

 observations de Koelreuter l'ont démontré , 

 qu'il suffit à une plante d'une très faible 



