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quantité de son propre pollen pour qu'elle 

 soit fécondée; il en résulte que , dans la 

 marche ordinaire des choses, la fécondation 

 normale a pour elle presque toutes les chan- 

 ces de réussite. En effet, dans les fleurs her- 

 maphrodites, les étamines entourent immé- 

 diatement le pistil , etl'on sait par combien 

 de précautions la nature facilite leur action. 

 Souvent même leurs anthères s'ouvrent 

 avant que leur périanlhe s'épanouisse, et 

 par conséquent lorsque nul pollen étranger 

 n'a pu être transporté sur le pi.stil. Dans les 

 fleurs unisexuécs, les chances de réussite de 

 la fécondation normale paraissent moindres; 

 et cependant l'abondance du pollen que ver- 

 sent les étamines, la situation des fleurs 

 mâles par rapport aux fleurs femelles et la 

 disposition de celles-ci à être fécondées par 

 une quantité extrêmement petite du pollen 

 de leur propre espèce, expliquent pourquoi 

 les Hybrides sont encore plus rares dans la 

 nature parmi les plantes didines que parmi 

 celles à fleurs hermaphrodites. 



3" Dans la nature, les fécondations croi- 

 sées ne peuvent jamais avoir lieu qu'entre 

 des espèces dont la floraison est simultanée; 

 mais, dans nos jardins, l'art réussit à lever 

 cette difficulté, soit en hâtant ou retardant 

 la floraison de l'une des deux espèces, soit 

 en conservant pendant un temps plus ou 

 moins long du pollen que l'on répand en- 

 suite sur le pistil de la plante la plus 

 tardive. 



Ces conditions, nécessaires pour la réussite 

 des fécondations croisées, expliquent pour- 

 quoi l'Hybridation naturelle est si rare, et se 

 réduit encore aujourd'hui à un si petit nom- 

 bre de cas bien constatés et authentiques. 

 De Candolle {Physiol. végél., pag. 707 ) a 

 donné i'énumération de toutes les Hybrides 

 dont l'existence avait été démontrée de son 

 temps; leur nombre ne s'élève qu'à environ 

 40 , nombre bien peu considérable en 

 vérité 1 A cette liste on pourrait certainement 

 ajouter aujourd'hui plusieurs noms ; ainsi 

 M. Roeper ( Zur Flora Mecklemhurgs , 

 V part., pag. 29) cite quelques nouveaux 

 cas observés par lui, parmi lesquels nous 

 rapporterons ici seulement ceux qui lui 

 ont été fournis par des monocotylédons, par 

 ce motif que De Candolle n'indique qu'un 

 seul exemple emprunté à cet embranche- 

 ment du règne végétal. Ces exemples d'Hy- 



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brides naturelles monocotylédones sont les 

 suivants : plusieurs trouvés à Crenzach , 

 près de Bàlc , formés par les Orchis milita- 

 ris et fusca; un produit par le Festucapra- 

 tensis et le Loliumperenne, trouvé à Rostoc ; 

 enfin plusieurs Graminées hybrides trouvées 

 à Warnemunde. 



Quant aux hybrides artificielles, le nom- 

 bre de celles que l'on connaît aujourd'hui 

 est très considérable , et les soins des horti- 

 culteurs rétendent rapidement chaque jour. 

 C'est même à la production des hybrides 

 que nos jardins doivent leurs plus brillants 

 ornements et leurs produits comestibles 

 les plus estimés : aussi croyons-nous indis- . 

 pensable de faire connaître les précautions 

 à l'aide desquelles on obtient les hybrida- 

 tions artificielles et les principaux résultats 

 dont cette opération nous a enrichis. Mais 

 avant d'aborder ce sujet, nous devons exa- 

 miner sous quels traits particuliers se pré- 

 sentent les plantes hybrides. 



Il est bien reconnu que les plantes hybri- 

 des tiennent à la fois par leur organisation 

 de l'une et l'autre de celles qui leur ont 

 donné naissance; mais il est difficile d'éva- 

 luer ces ressemblances d'une manière posi- 

 tive. Linné avait cru pouvoir poser en prin- 

 cipe que <t chez les Hybrides, la plante in- 

 » térieure ou les organes de la fructification 

 » ressemblent à ceux de la mère , tandis que 

 " la plante extérieure (ou les organes de la 

 '■ végétation ) reproduisent la forme du 

 » père. » Mais rien n'est venu confirmer 

 cette prétendue règle, qui n'a pas peu con- 

 tribué à faire poser par son immortel auteur 

 plusieurs faits erronés. La loi qui a été 

 énoncée par De Candolle {Physiol. végét., 

 pag. 716) est précisément opposée à celle du 

 botaniste suédois. Il dit en efTet : « Lors- 

 » qu'on cherche à démêler quelle peut être 

 » dans ces sortes de métis l'influence des 

 >i sexes , on est tenté de croire comme loi 

 « générale ce que M. Herbert a admis pour 

 » les Amaryllidées hybrides , savoir, que 

 » les plantes provenues de fécondations croi- 

 » sées ressemblent à leur mère par le feuil- 

 n lage et la tige ou les organes de la végé- 

 » tation, et à leur père par la fleur ou les 

 » organes de la reproduction. " Le célèbre 

 botaniste cite quelques exemples à l'appui 

 de cette loi. M. Lecoq, qui a fait depuis plu- 

 sieurs années de nombreuses observations 



