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nombreuses difficultés que présente réliule j 

 de quelques genres. 



Nous terminerons cet article par quel- 

 ques considérations sur l'hybridation artifi- 

 cielle, et sur les précautions à l'aide des- 

 quelles on peut obtenir sa réussite, en nous 

 aidant surtout des données fournies à ce 

 sujet par M. Lecoq. 



Le but des fécondations croisées artifi- 

 cielles est surtout de donner naissance à des 

 formes nouvelles plus fortes , ou plus bril- 

 lantes, ou de meilleur produit. Or, pour 

 atteindre ce but , il faut choisir avec soin 

 les deux plantes que l'on va croiser. Par 

 exemple , pour améliorer un fruit précoce, 

 on doit le féconder par une autre variété 

 meilleure , et qui s'éloigne le moins possi- 

 ble de l'époque de maturité du premier. De 

 même, pour obtenir des produits plus vo- 

 lumineux ou plus précoces, on doit croiser 

 entre elles des variétés qui possèdent isolé- 

 ment les qualités qu'on veut réunir .sur 

 celle qui proviendra d'elles. 



Souvent la première difficulté qu'il s'agit 

 de lever est de rompre Vhnhilude d'une es- 

 pèce , c'est-à-dire d'obtenir d'elle quelques 

 variations; celles-ci, une fois produites, se 

 croisent avec beaucoup plus de facilité , et 

 donnent naissance à des formes hybrides, 

 qui, dès lors, peuvent se multiplier beau- 

 coup. 



Quanta la fécondation croisée elle-même, 

 elle exige de nombreuses précautions , soit 

 qu'on opère entre des variétés ou qu'on 

 agisse entre des espèces distinctes. La fleur 

 qui doit donner les graines, et sur laquelle 

 on se propose , par conséquent, de porter le 

 pollen étranger, doit être soustraite d'abord, 

 et avec le plus grand soin, à l'action de son 

 propre pollen. Pour cela, l'on doit s'assurer 

 d'abord de l'époque à laquelle ses anthères 

 s'ouvrent et versent leur pollen, et, cette 

 connaissance une fois acquise, on doit cou- 

 per et enlever ces anthères avant que ce mo- 

 ment soit arrivé. Le plus souvent, cette abla- 

 tion des étamines doit se faire dans la fleur 

 encore non épanouie; pour cela on fend la- 

 téralement la corolle sans endommager le 

 pistil ; après quoi il devient facile de sup- 

 primer les anthères. Cette opération n'em- 

 pêche pas que l'épanouissement de la fleur 

 ne se fasse ensuite comme d'ordinaire. La 

 fleur ainsi préparée doit être soigneusement 



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isolée. Cela ne présente pas de difficultés 

 quand elle est solitaire ; mais lorsqu'elle fait 

 partie d'une grappe, d'une panicule, d'une 

 ombelle, etc., on supprime toutes celles 

 qui l'environnent, ou bien l'on ne conserve 

 avec elle que celles qui ont été préparées de 

 la même manière. Pour soustraire ensuite 

 cette fleur à l'action du pollen transporté 

 par l'air ou par les insectes , on l'entoure 

 d'une gaze gommée qu'on serre sous elle 

 autour de la branche ou de la tige qui la 

 porte. A ce moyen, qui présente beaucoup 

 d'inconvénients , on peut en substituer un 

 autre , qui consiste à disposer un peu plus 

 bas que la fleur une petite planche que l'on 

 fixe horizontalement sur un piquet planté 

 en terre ; on creuse dans celte planche une 

 fente dont la largeur égale à peu près le 

 diamètre de la branche ou de la tige; celle- 

 ci est introduite dans cette fente, qu'on 

 achève de fermer avec de la mousse; on 

 pose alors sur la planche une cloche de 

 verre, et la fleur se trouve enfermée dans 

 une cavité parfaitement close. Quelques 

 trous percés dans la petite planche et fer- 

 més avec de la mousse suffisent pour le re- 

 nouvellement de l'air. 



Tout étant ainsi disposé , on applique 

 avec un pinceau, sur le stigmate, du pollen 

 de la plante qui doit servir de père ; et pour 

 être plus certain d'opérer la fécondation, 

 on répète plusieurs fois cette manœuvre , 

 ayant toujours le soin de replacer la cloche 

 dès qu'on a terminé. Lorsque les deux plan- 

 tes qu'on se propose de croiser fleurissent 

 en même temps, on n'éprouve aucune dif- 

 ficulté à transporter le pollen de l'une sur 

 l'autre ; mais rexpériencc doit être faite , 

 dans certains cas , sur des espèces dont la 

 floraison est séparée par un intervalle plus 

 ou moins long. Il faut alors agir avec du 

 pollen conservé pour cet eflet. On y réussit 

 très bien surtout en plaçant ce pollen entre 

 deux verres de montre retenus l'un contre 

 l'autre par leurs bords avec de la gomme. 

 Divers horticulteurs ont opéré des féconda- 

 tions artificielles avec du pollen conservé 

 pendant 40, 50 jours, même d'une année 

 à l'autre. 



Il est important de pouvoir reconnaître 

 après cette opération si le pistil a réellement 

 été fécondé : or, on est généralement éclairé 

 à ce sujet par la durée de la corolle. Cet 



