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iorte de taille et de reproduire, comme on le 

 fait par les marcottes ou les boutures , au- 

 tant d'individus qu'on avait pu faire de 

 fragments avec l'individu primitif Et cepen- 

 dant, contre toute attente, il remarqua, 

 peu de jours après , que chaque morceau 

 était devenu un corps parfait, ayant exac- 

 tement les mêmes caractères que celui dont 

 chacun d'eux'n'était d'abord qu'une faible i 

 partie. Toutefois, Trembley ne conclut pas | 

 de là que le Polype était une plante. Les 

 appétits carnassiers, les mouvements etdi- 1 

 verses habitudes assez bizarres qu'il avait ! 

 remarqués dans cette singulière produc- 

 tion ne permettaient pas d'y voir autre chose . 

 qu'un animai. 11 fallut bien reconnaître | 

 que c'était la physiologie elle-même qui 

 était en défaut , puisqu'elle supposait pro- 

 pre aux plantes seules une propriété que 

 des animaux, voisins des plantes il est 

 vrai, possédaient aussi. 



Les communications des savants entre 

 eux étaient rares et difflciles à cette époque, 

 mais la nouvelle de la découverte remar- 

 quable de Trembley se répandit bientôt. 

 Elle fut communiquée à l'Académie des 

 sciences de Paris , à la Société royale de 

 Londres, etc. , et partout on s'empressa de 

 la répéter, d'abord sur les Polypes qu'il en- 

 voya lui-même à divers personnages émi- 

 nents dans la science, et bientôt après sur 

 des échantillons que des observateurs mieux 

 avisés cherchèrent et recueillirent au lieu 

 même de leur résidence. En France, en 

 Angleterre, en Allemagne, on trouva de 

 ces petits animaux, et il ne fut plus néces- 

 saire d'en faire venir de Hollande. 



Ainsi que nous l'avons dit plus haut, | 

 Réaumur fut un des premiers à répéter j 

 l'observation, et voici comment il s'exprime i 

 à cet égard : c( J'avoue ■pourtant , que lors- 

 que je vis pour la première fois deux Po- 

 lypes se former peu à peu de celui que j'a- 

 vais coupé en deux, j'eus de la peine à en 

 croire mes yeux, et c'est un fait que je ne 

 m'accoutume point à voir, après l'avoir vu 

 et revu cent et cent fois. » 



Trembley reproduit, dans son ouvrage, 

 ce passage de Réaumur , et il ajoute quel • 

 ques réflexions que le temps a parfaite- 

 meut justiQées. « M. Réaumur a ensuite 

 coupé des Polypes en plusieurs parties , et 

 chacune de ces parties est devenue un Po- 



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lype entier. Il a aussi appris au public que 

 cette reproduction qu'on admire dans les 

 Polypes n'a pas plus tôt été connue, que 

 lui-même et d'autres observateurs l'ont 

 bientôt remarquée dans diverses espèces 

 de Vers. En deux ans elle est devenue un 

 phénomène commun, de sorte que ces faits, 

 qui d'abord ont paru incroyables, se trou- 

 vent a présent vérifiés à l'égard de divers 

 animaux, qui dillerent non seulement dans 

 l'espèce, mais même dans le genre; et, 

 selon toutes les apparences, on découvrira 

 encore cette propriété dans un grand nom- 

 bre d'autres. » 



Trembley avait aperçu cette grande force 

 de redentégration des Hydres en 1739. Ce 

 ne fut qu'en 1744, qu'il publia son ou- 

 vrage sur toute l'histoire de ces animaux. 

 Le travail de Trembley a pour titre : Mé- 

 moires pour servir à Vhisloire naturelle 

 d'un genre de Polypes d'eau douce à bras en 

 forme de cornes. Il l'ut publié in-4",avecde 

 fort jolies planches. Ces planches ont été 

 dessinées par Lyonet, naturaliste également 

 célèbre par une monographie zoologique, 

 celle de la Chenille qui ronge le bois des 

 Saules. 



Les mémoires de Trembley sont au nom- 

 bre de quatre, dont voici l'objet : 



Premier mémoire, où l'on décrit les Po- 

 lypes, leur forme, leurs mouvements et une 

 partie de ce qu'on a pu découvrir sur leur 

 structure. 



Second mémoire. De la nourriture des 

 Polypes, de la manière dont ils saisissent 

 et avalent leur proie , de la cause de la cou- 

 leur des Polypes , et de ce qu'on a pu dé- 

 couvrir sur leur structure, du temps et des 

 movens les plus propres pour trouver les 

 I Dijpes. 



Troisième mémoire. De la génération des 

 Polypes. 



Quatrième mémoire. Opérations faites sur 

 les Polypes, et succès qu'elles ont eu. 



Parmi les auteurs qui observèrent les 

 Hydres en même temps que Trembley, 

 nous devons citer Henri B;icker, de la So- 

 ciété royale de Londres, qui répéta un 

 grand nombre de ses expériences. Son tra- 

 vail, intitulé Essai sur l'histoire naturelle 

 du Polype insecte, a été traduit en français 

 par Demours. 



Rœsel, Schœffer et Pallas, en Allemagne, 

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