jo. HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



Obseuvations. Les solens', vulgaiiemcnt appelés manche 

 h couteau, sont des coquilles bivalves, niaiiucs, transver- 

 salement obloiigucs, c'cst-à-dirc, fort éteiidues en largeur , 

 tandis que ce que l'on doit prendre pour leur longueur, 

 estextrêmenienlborné. Elles sontobstuses ou arrondiesaux 

 extrémités; et offrent, de chaque côté, une ouverture ou 

 un bâillement plus ou moins considérable et représntant 

 un tuyau un peu aplati, ayant quelquefois la figure d'un 

 manche de couteau. Les unes sont droites et les autres un 

 peu courbées. 



Ces coquilles singulières sont composées de deux valves 

 égales, réunies par une charnière, plutôt latérale que si- 

 tuée au milieu du bord inférieur. Souvent même cette 

 charnière se trouve très près de l'une des extrémités. Les 

 crochets sont très petits, peu renflés, quelquefois à peine 

 apparents. Enfin, le ligament est extérieur et situé près de 

 la charnière. 



En ouvrant les valves, ou aperçoit deux ou trois petites 

 dents cardinales, qui ne sont point divergentes. Ces dents 

 se joignent latéralement lorsque les valves sont fermées, 

 et ne s'enfoncent point dans des cavités préparées pour 

 les recevoir, (i) 



(i) On remarque aussi deux impressions musculaires, 

 dont la forme doit être étudiée avec soin, parce qu'elle est 

 d'un grand secours pour distinguer des es[)èces très voisi- 

 nes, et que l'on pourrait prendre pour les variétés d'un 

 seul type : ces impressions sont très rapprochées du bord 

 cardinal: l'antérieure est presque toujours très étroite et 

 fort longue; la postérieure est ovalaire. L'impression pal- 

 léale a une échancrure postérieure peu profonde , mais 

 placée assez haut dans la coquille. Poli dans son bel ou- 

 vrage : Tesiacés des Deux Siciles , a donné des détails très 

 étendussur l'anatomiedes solens auxquels nous renvoyons. 

 Plusieurs conchyliologues ont pensé qu'il était néces- 

 saire de démembrer le genre soîen de Lamarck. M. de 

 Blainvillc dans son Traité de malacologie n'a admis dans 

 les solens que In i*"^ section de Lan)arck^ et quelques es- 



