HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



aux conques fluviatiles , et il est probable que plusieurs 

 vivent dans la mer , à l'embouchure des fleuves (i). 



(i) Tous les caiactères donnés par Lamarck au genre cy- 

 prine ne sont pas d'une égale valeur, et ils méritent, à 

 cause de cela, un examen attenlif avant d'en faire une ri- 

 goureuse application. Nous trouvons, comme Lamarck, 

 dans la charnière, des caractères particuliers qui, appuyés 

 de ceux des animaux que Muller a fait connaître, sont suf- 

 fisants pour faire maintenir le genre dans une bonne mé- 

 thode. Mais pour ce qui est des ^callosités jnymphales 

 grandes et terminées par une fossette, il faut faire attention 

 que ces callosités sont en général très grandes dans les ve- 

 nus et les cylhérées dont les valves sont maintenues par 

 un ligament fort épais. On remarque , dans quelques es- 

 pèces, et notamment dans celles qui, en vieillissant , de- 

 viennent grandes et épaisses, que l'extrémité antérieure 

 des nymphes se carie peu à peu, ce qui produit une cavité 

 d'abord petite, s'agrandissant insensiblement, et devenant, 

 avec [l'âge , quelquefois de plusieurs lignes de longueur. 

 Il ne faut donc pas, comme on le voit, donner à ce carac- 

 tère une valeur telle qu'il doive l'emporter sur d'autres , 

 pour introduire des espèces dans le genre, car, en le sui- 

 vant à la rigueur, on devrait ranger, parmi les cyprines, 

 des venus, des cythérées, etc. Il existe un moyen de re- 

 connaître les cyprines, auquel Lamarck ne paraît pas avoir 

 fait attention. L'animal du genre a les deux lobes du man- 

 teau réunis postérieurement et se terminent de ce côté en 

 deux siphons très courts, ou plutôt en deux perforations 

 comparables à celles des bucardes. Ces siphons sont trop 

 courts pour avoir besoin d'un muscle rélracleur propre , 

 et c'est pour cette raison que dans les vraies cyprines l'im- 

 pression dumanteau est toujours simple. Dans les venus, 

 l'animal pourvu de siphons plus longs, est muni d'un 

 muscle rélracteur qui produit une inflexion plus ou moins 

 profonde de l'impression palléale; enfin, dans toutes les 

 cyprines, il doit y avoir une dent latérale postdrieuie sur 

 le bord, au-dessous de la terminaison du ligament. Ainsi, 



