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terminée par une espèce (ic palette ; c'est ce 

 quia lieu dans le Manucode royal, dans le 

 Perroquet à palettes et dans une foule d'au- 

 tres Oiseaux. D'autres fois elles manquent 

 complètement sur un côté de la tige, ou bien 

 elles y sont si courtes qu'on serait tenté d'en 

 nier l'existence. Ce qui est plus rare, c'est 

 de voir les lames des pennes entièrement 

 dégarnies de barbes; cependant le Casoar à 

 casque en offre un exemple. Au reste, dans 

 tous les Oiseaux qui jouissent de la faculté 

 de voler, c'est au moyen des pennes que s'ac- 

 complit la locomotion aérienne. Quant aux 

 dénominations particulières que les unes et 

 les autres ont encore reçues selon les points 

 du corps qu'elles recouvrent et où elles s'im- 

 plantent, nous renvoyons à la planche 60 et 

 au texte qui s'y rapporte. 



Un fait qui ne nous paraît pas avoir été 

 signalé, du moins dans les plumes de nos 

 espèces européennes, est celui de l'existence 

 de deux tiges sur le même tube. Cette par- 

 ticularité caractéristique des plumes du Ca- 

 soar et de l'Emou se montre d'une manière 

 fort remarquable chez un grand nombre 

 d'Oiseaux , mais notamment chez les Rapa- 

 ces. Toutes leurs plumes sont pourvues à la 

 face interne de la tige principale et à sa base 

 d'une tige secondaire. Cette tige, garnie de 

 barbes sur lesquelles se montrent des barbu- 

 les excessivement fines et soyeuses, est con- 

 stituée par conséquent comme une tige or- 

 dinaire. Il y a donc ici deux tiges sur le même 

 tuyau, mais deux tiges qui portent des bar- 

 bes. Et ce qu'il y a de remarquable, c'est 

 que le duvet même (qui, du reste, n'est 

 qu'une plume décomposée) est ainsi consti- 

 tué. Ce fait nous a été démontré dans toute 

 son exagération chez un grand nombre d'Oi- 

 seaux de proie; nous l'avons aussi rencontré 

 chez les Palmipèdes , les Échassicrs et les 

 Passereaux. Une pareille disposition a sans 

 doute pour but d'augmenter et de conserver 

 la chaleur interne de l'Oiseau; car c'est là 

 le rôle que les plumes duveteuses paraissent 

 destinées à remplir. En effet, leur quantité 

 est toujours ou presque toujours en raison 

 directe de la température. Elles sont d'au- 

 tant plus nombreuses que l'Oiseau vit da- 

 vantage dans les climats froids, ou, ce qui 

 revient à peu près au même , qu'il vit plus 

 habituellement au haut des airs ou qu'il de- 

 meure plus fréquemment sur l'eau. 



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Les plumes ne sont pas le seul produit 

 phanérique que présente la peau des Oi- 

 seaux. On trouve encore chez eux de véri- 

 tables poils; tels sont ceux qui, réunis en 

 bouquet, ornent la poitrine du Dindon; 

 tels sont encore ceux qui se trouvent à la 

 base du bec des Corbeaux, des Guêpiers, 

 des Engoulevents, etc.; ceux ci ont recule 

 nom particulier de vibrisses. Enfin, le duvet 

 qui protège les jeunes Oiseaux, cette matière 

 moelleuse et cotonneuse, qui , chez le Cygne 

 nouvellement éclos, devient, à cause de sa 

 finesse et de sa blancheur, une pelleterie 

 recherchée par le monde élégant, ce du- 

 vet, disons-nous, est le plus souvent formé 

 par des poils extrêmement fins et élas- 

 tiques. 



Si les plumes varient beaucoup sous le 

 rapport de leur contexture et de leur forme, 

 les différences qu'elles présentent sous celui 

 de leurs couleurs ne sont pas moins consi- 

 dérables , et ces différences sont subordon- 

 nées ordinairement à des cuconstances d'âge, 

 de sexe, et à des conditions de température. 

 En général, les Oiseaux des pays froids ont 

 des couleurs ternes, tandis qu'au contraire 

 ceux des climats chauds ont un plumage 

 brillant et varié. C'est sous la zone torride 

 qu'à cet égard se trouvent les espèces les 

 plus remarquables. « Les Oiseaux de l'Inde, 

 dit M. de Blainville, qui ont une couleur 

 métallique, ont cette couleur plus glacée, 

 plus ternie que ceux de l'Afrique, et sur- 

 tout que ceux de l'Amérique. On trouve ce- 

 pendant quelques espèces de Canards dont 

 le plumage est très brillant, et qui cepen- 

 dant vivent dans les climats froids. Mais 

 presque jamais, dans ces climats, on ne voit 

 ces couleurs irisées et surtout métalliques 

 qui ornent la robe des Oiseaux-Mouches , 

 des Oiseaux de Paradis. Dans le même genre 

 naturel , les espèces les plus riches en cou- 

 leurs appartiennent toujours aux climats 

 chauds. Bien plus , dans la même espèce , 

 les individus des parties les plus chaudes de 

 la zone qu'elle habite sont plus vivement 

 colorés que les autres. » Du reste, il y a ceci 

 de très remarquable que la couleur, quel 

 que soit son éclat, ne se montre dans 

 toute son intensité et sa pureté que dans 

 l'étendue de la plume qui est apparente à 

 la vue ; vers l'insertion, à la base des plu- 

 mes, elle est non seulement affaiblie et 



