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bres postérieurs , condamnés , pour ainsi 

 dire, à l'inaction; or, il en est de même 

 pour les muscles. Les pectoraux étant les 

 principaux agents de la locomotion aérienne, 

 sont chez eux forts et puissants. Les Man- 

 chots , qui nagent au moyen de leurs deux 

 paires de membres , et chez lesquels par 

 conséquent tout le système musculaire est 

 mis continuellement en activité, ont égale- 

 ment les muscles pectoraux très développés. 

 Le fait inverse se rencontre chez les Cou- 

 reurs; les parties osseuses et charnues de la 

 poitrine sont comme atrophiées, tandis que 

 chez eux les muscles de la ceinture et des 

 appendices postérieurs ont pris un accrois- 

 sement prononcé. Mais en outre de cet ac- 

 croissement, indice d'une progression ter- 

 restre très énergique, le tissu fibreux des 

 muscles de la jambe est envahi par un dé- 

 pôt de matière calcaire , qui se dispose sous 

 forme de lames osseuses , lesquelles lames , 

 en augmentant la densité des organes dont 

 elles font partie , sont encore une disposi- 

 tion favorable à l'action des puissances (1). 



Des divers modes de locomotion des Oiseaux. 

 Les divers modes de locomotion des Oi- 

 seaux sont la progression terrestre ou la 

 course, le saut et la marche; l'action de 

 grimper, qui s'exécute, soità la faveur d'une 

 direction particulière imprimée aux doigts, 

 soit au moyen du bec ; la natation , qui s'ef- 

 fectue au moyen des membres postérieurs 

 organisés favorablement pour frapper l'eau; 

 l'action de plonger , qui , d'après Carus , 

 doit résulter autant de la compression des 

 cellules aériennes que de la direction que 

 l'Oiseau donne à ses pattes; et enfin, le 

 vol. Celui-ci, le plus important de tous, 

 s'exécute par les chocs successifs que les ailes 

 impriment à l'air. Les Oiseaux, après s'être 

 élevés , se dirigent dans l'espace à l'aide des 

 plumes de la queue , qui agissent comme le 

 gouvernail d'un vaisseau , et en diminuant 

 aussi le mouvement de l'une ou de l'autre 

 aile; ils planent en étalant largement les 

 rémiges et les rectrices, et en remplissant 

 d'air leurs cellules aériennes , et ils se pré- 

 cipitent , ils fondent sur un objet avec plus 



(i) Ces lames osseuses , dont nous parlons , sont à la con- 

 naissance de tout le monde ; car il n'est sans contredit per- 

 sonne qui n'ait constata leur prësence dans cette partie du 

 Poulet, de la Perdrix ou de la Dinde, que l'on nomme vul- 

 gairement, mais fort improprement la cuisse. 



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ou moins de rapidité en comprimant ces 

 mêmes cellules, en rapprochant les ailes du 

 corps et en les laissant dans l'inaction. 



§ IIL Organes relatifs aux phénomènes de 



LA RESPIRATION ET DE LA CIRCULATION. 



De la respiration. 

 S'il est une fonction qui , chez les Oiseaux, 

 domine toutes les autres , c'est sans con- 

 tredit la respiration. Elle est, chez eux, 

 plus étendue que dans aucune autre classe 

 d'animaux, et est devenue en quelque sorte 

 générale, puisqu'elle s'exécute dans presque 

 toutes les parties du corps de l'animal ; 

 chez eux , il n'y a plus de diaphragme pro- 

 prement dit pour déterminer la limite des 

 cavités thoracique et abdominale. De ce mus- 

 cle, vaste et si caractérisé chez les Mammi- 

 fères, il n'existe plus sur les parties laté- 

 rales du corps que de petits faisceaux de 

 nature fibreuse plutôt que musculeuse. il y 

 a donc , chez les Oiseaux , communication 

 entre les organes respiratoires et les viscères 

 abdominaux. L'air pouvant donc pénétrer 

 dans toutes les parties , même dans les os , 

 conme nous l'avons déjà dit, il y a , si nous 

 pouvons nous servir d'une expression qui ca- 

 ractérise un état pathologique, emphysème 

 de presque tout le corps de l'Oiseau. 



Mais procédons à l'examen que.nous avons 

 à faire des parties qui concourent à former 

 l'ensemble de l'appareil respiratoire des Oi- 

 seaux, de manière à apprécier successive- 

 ment tous les faits par lesquels s'accomplit 

 la respiration. 



Nous négligerons de parler des cavités 

 naturelles que l'air traverse lorsqu'il est ex- 

 piré et respiré , c'est-à-dire des fosses na- 

 sales et de la bouche , pour ne nous occuper 

 que de l'appareil essentiel de la respiration. 

 Comme dépendance de cet appareil , nous 

 parlerons d'abord de la trachée-artère , 

 dont la disposition présente quelques par- 

 ticularités remarquables. 



Ce qui frappe d'abord dans la trachée- 

 artère , examinée chez certaines espèces , 

 c'est son excessive longueur par rapport à 

 celle du cou. Chez les mâles de ces espèces, 

 son étendue est si grande qu'elle forme di- 

 vers replis , qui , au lieu de se loger , comme 

 il semblerait que cela dût être , dans l'in- 

 térieur du thorax , se placent dans l'épais- 

 seur même de la crête du sternum développé 



