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moins contestable. La structure de l'ovaire 

 à placentation centrale et celle du fruit et 

 de la graine , jointe au port, établissent ce 

 rapport , qu'inGrment d'autre part la posi- 

 tion libre et non adhérente de ce même 

 ovaire, la présence d'une double enveloppe 

 dans la fleur, et la proportion fréquente 

 d'étamines en nombre double. Ajoutons que 

 l'adjonction de plusieurs genres à placenta- 

 tion axile, contribuait aussi à justifier l'éloi- 

 gnement des Olacinées et des Santalacées. 

 Mais si on les exclut de la famille , et si l'on 

 établit une comparaison rigoureuse avec les 

 Santalacées et les Lorantbacées, on voit que 

 dans ces deux groupes l'adhérence de l'o- 

 vaire et l'unité d'enveloppe florale souffrent 

 de nombreuses exceptions , de sorte que le 

 caractère contraire doit perdre une partie de 

 sa valeur dans les Olacinées. Cette famille 

 pourra donc être ainsi décrite : Enveloppe 

 florale double, l'extérieure (calice des au- 

 teurs) libre ou adhérente à sa partie infé- 

 rieure, tronquée ou dentée, quelquefois ac- 

 crescente; l'intérieure (pétales des auteurs) 

 composée de i , 5 ou 6 pièces libres, ou 

 réunies deux à deux, ou même soudées infé- 

 rieurement en tube, à préfloraison valvaire. 

 Étamines au nombre double de ces pièces 

 alternativement stériles et anthérifères , 

 quelques unes de ces dernières manquant 

 quelquefois ; anthères biloculaires, intror- 

 ses , s'ouvrant par deux fentes longitudi- 

 nales. Ovaire à une loge unique , du milieu 

 de laquelle s'élève une petite colonne pla- 

 centifère portant à son sommet de un à 

 quatre ovules, mais présentant en général, 

 vers le bas, autant de cloisons incomplètes 

 qui semblent la partager en autant de loges. 

 Un style simple , tronqué au sommet ou 

 partagé en autant de lobes. Un fruit in- 

 déhiscent, à sarcocarpe mince, un peu ou 

 point charnu , à endocarpe cruslacé ou os- 

 seux, contenant plusieurs graines ou le plus 

 souvent par avorlement une seule, qui, par 

 l'arrêt du placenta soudé sur son contour, 

 semble dressée du fond de la loge. Embryon 

 dans l'axe d'un périsperme épais et charnu, 

 beaucoup plus court que lui, et situé à son 

 extrémité supérieure, à radicule supère, à 

 cotylédons peu élargis ou même demi-cylin- 

 driques. 



Les Olacinées sont des arbres ou ar- 

 brisseaux, quelquefois grimpants, inermes 



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ou à rameaux épineux, glabres ou munis de 

 poils rares, à feuilles alternes, simples, très 

 entières, dépourvues de stipules; à grappes 

 axillaires, quelquefois réduites à très peu de 

 fleurs et même à une seule , qu'accompa- 

 gnent de petites bradées écailleuses. Les 

 espèces sont dispersées entre les tropiques 

 sur tous les points de la terre à peu près, 

 sans abonder plus particulièrement sur au- 

 cun en particulier ; on en observe aussi 

 dans la Nouvelle-Hollande extratropicale. 



Genres. 



* Plusieurs ovules. Étamines toutes ou 

 seulement les alternipétales fertiles. 



Heisteria, L. ; Ximenia, Plum. {Heymas- 

 soU, Aubl.; Rollboellia , Scop. ; Teanosia , 

 Rich.); Olax L. {Fissilia, Comm.; Stper- 

 maxyrum, La Bill.; Roxburghia, Kœn.). 



** Un seul ovule. Les étamines oppositi- 

 pétales fertiles. 



Opiiia, Hoxb. [Groulia, Guill. Perrot.); 

 Cansjera, Lam. 



M. Bentham, dont les travaux ont con- 

 tribué à illustrer celte famille, y réunit en- 

 core le Schœpfia, Schreb., que nous avons 

 cité avec doute parmi les Lorantbacées , 

 avec lesquelles l'ovaire adhérent à sa base, 

 et les étamines opposées et adnées aux di- 

 visions de l'enveloppe interne établissent 

 des rapports, qui confirment l'alliance intime 

 des deux familles. 



Quelques genres imparfaitement connus, 

 comme les Pseudaleia et Pseudaleioides , 

 Pet. Th. ; Plutea et Slemonurus, Bl.; Quil- 

 lesia, Blanc, étaient réunis aux Olacinées; 

 mais ne peuvent entrer dans leur définition 

 et dans la discussion de leurs affinités, tant 

 que leur connaissance restera incomplète et 

 leur place par conséquent aussi incer- 

 taine. 



Cependant il nous reste à parler de quel- 

 ques autres genres mieux connus, que tous 

 les auteurs s'accordent à conserver parmi 

 les Olacinées, où ils formaient une troisième 

 section, celle des Icacindes , comprenant les 

 genres Gomplwndra, Wall.; Icacina, Ad. 

 J.; Apodyles, Benth. ; Lerelia, Velloz. et 

 Benth.; Pogopelalum, Benth. (? Emmolum, 

 Desv.). Ces plantes dilTèrent essentielle- 

 ment des vrais Olacinées par leur placenta- 

 tion, puisque les ovules sont suspendus au 

 nombre de deux à l'angle d'une ou de plu- 



