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terres. En France, sa culture est limitée à 

 rextrême midi ou au littoral de la Médi 

 terranée, ainsi qu'on peut le voir sur la 

 carte botanique qui accompagne la Flore 

 française de De CanJolie ; elle se termine 

 à une ligne oblique qui, parlant de la fron- 

 tière nord du département des Pyrénées- 

 Orientales, passe dans celui de l'Aude un 

 peu au-dessous de Carcassonne, coupe obli- 

 quement celui de l'Hérault dans le voisinage 

 et un peu au-dessous de Lodève, et va se 

 terminer dans celui de l'Isère, à quelques 

 lieues plus bas que Grenoble. 



L'Olivier se plaît dans les sols pierreux , 

 bien exposés au soleil , surtout sur les flancs 

 des coteaux ; il végète très bien dans les 

 vallées, dans les plaines à terrain gras et 

 fertile ; mais l'huile qu'on en obtient dans ces 

 localités est toujours de qualité inférieure. 

 Sa culture ne s'élève pas pi us haut vers le nord 

 que 45" de latitude; encore, à celte hau- 

 teur, ne réussit-elle que lorsqu'on abrite 

 les arbres. Loudon dit cependant que dans 

 les endroits bien abrités du Devonshire, cet 

 arbre végète très bien en plein vent , et 

 qu'il fructifie même abondamment lorsqu'on 

 le plante contre un mur. En Irlande, près 

 de Dublin , il supporte très bien les froids 

 de l'hiver, mais il ne fleurit jamais. 



Toute l'importance de lOlivier réside 

 dans son fruit. Excepté dans une ou deux 

 variétés peu répandues, celui-ci est tou- 

 jours d'une âprelé et d'une amertume ex- 

 trêmes. Pour l'en débarrasser, on le sou- 

 met pendant deux ou trois heures à l'action 

 d'une forte lessive; après quoi, on le laisse 

 pendant plusieurs jours dans de l'eau douce, 

 qu'on renouvelle fréquemment; il ne reste 

 plus ensuite qu'à le saler légèrement pour 

 le conserver. Cette opération se pratique 

 pour les Olives vertes ou cueillies avant leur 

 maturité, les seules qui se trouvent dans 

 le conunerce; mais, dans les pays mêmes 

 où l'Olivier est cultivé, on mange également 

 les Olives déjà noires et à peu près mûres. 

 La préparation de celles-ci est plus facile 

 et se réduit à les laisser quelque temps 

 dans l'eau, en ayant la précaution de les 

 piquer avec une épingle ou de les entailler 

 pour que l'action de ce liquide pénètre dans 

 toute la chair. 



Mais le principal avantage de l'Olivier 

 est de fournir une huile qu'aucune autre 



V IX. 



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n'a pu encore remplacer. Celle huile réside 

 dans la chair de l'Olive et s'en extrait par 

 expression. L'opération est entièrement 

 analogue à celle que nous avons décrite 

 pour l'extraction de l'huile de noix {voy. 

 noyer) , et dès lors nous n'en reproduirons 

 pas les détails. Elle donne de même une huile 

 vierge très douce et de qualité supérieure 

 par la seulecxpression desOlives, sans action 

 de l'eau bouillan le, et ensuite l7iuJ/eo?d<(iaire 

 ou inférieure par une seconde et plus forte 

 pression de la pâte soumise préalablemenl 

 à l'action de l'eau bouillante. Les nombreux 

 et importants usages de celte huile d'Olive 

 sont trop connus pour que nous ayons be- 

 soin de les rappeler ici. La meilleure est 

 celle des arbres qui ont végété dans des 

 terres calcaires ou caillouteuses; au con- 

 traire, la moins estimée provient des ar- 

 bres cultivés dans .les terres substantielles , 

 grasses ou surtout humides. Avec les mêmes 

 arbres , elle est meilleure lorsqu'elle a été 

 obtenue de fruits cueillis un peu avant leur 

 maturité; mais la quantité qu'on en ob- 

 tient ainsi est moindre que si les Olives 

 avaient atteint leur maturité parfaite. 



L'Olivier fleurit dans les mois de mai et 

 de juin; son fruit est n)ûr en novembre; on 

 l'abat à cette époque et en décembre, en 

 frappant l'arbre avec de longues perches et 

 le recevant sur des linges étendus à terre; 

 sans cela les Olives persistent sur l'arbre 

 jusqu'au printemps suivant. 



Le bois de cet arbre est jaunâtre, veiné, 

 dur , susceptible de recevoir un beau poli. 

 Ces qualités permettent de l'employer pour 

 des ouvrages de tour , de tablellerie et d'é- 

 bénisterie ; de plus , il n'est pas sujet à 

 se fendre , et il est rarement attaqué par les 

 insectes. Les sculpteurs anciens le préfé- 

 raient à tout autre pour leurs ouvrages. C'est 

 un excellent bois de chaulï'age. 



La multiplication de l'Olivier d'Europe est 

 très facile et s'opère de diverses manières ; 

 1° par graines; en Toscane, oîi le procédé des 

 semis est, dit-on , fréquemment employé , 

 on croit que les pieds qui en proviennent 

 sont plus vigoureux, mais leur produit se 

 fait longtemps attendre; 2" par boutures, 

 mode de multiplication très commode; 

 3" par rejetons ou drageons enracinés que 

 l'on enlève avec la hache en laissant fixée à 

 leur base la protubérance ligneuse qui les 

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