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roïdieiiiies placées en dedans du larynx, de 

 manière à ce que Pair sortant de la glotte 

 s'y engouffre pour produire un murmure 

 sourd , lequel ne peut conséquemment , 

 selon ces naturalistes, jamais former, un 

 langage articulé. 11 me semble que ceci n'est 

 pas très concluant, surtout quand on a en- 

 tendu articuler des mots par des Perro- 

 quets, des Pies, des Serins et autres Oiseaux 

 qui , certes, ont un organe de la voix bien 

 plus différent de celui de l'Homme. Ensuite 

 voici un passage extrait de l'Abrégé de géo- 

 graphie de Balbi: " M. de Rienzi a vu lui- 

 même , près de la baie des Lampoungs, des 

 Hommes de très petite taille, etc. Cet infa- 

 tigable voyageur a vu aussi , sur la côte 

 orientale de l'île d'Andragiri, quelques in- 

 dividus que les naturels nomment Gougons; 

 ils venaient, dit-il, de l'État de Menang- 

 knrbou. Ces hommes appartenaient à la race 

 qu'il propose de. nommer Pithékomorphes 

 (ou à formes de Singes), parce qu'ils of- 

 frent quelque ressemblance avec ces Qua- 

 drumanes , par leur corps couvert de longs 

 poils, l'os frontal très étroit et comprimé en 

 arrière , la conformation de la glolte, et leur 

 peu de conception. » A ceci, M. de Rienzi 

 ajoute : " Ils ne surpassent guère les Singes 

 en intelligence, mais enQn ils sont Hommes. 

 Ils nous dirent qu'ils habitaient l'intérieur 

 de Menangkarbou , et qu'ils formaient une 

 petite peuplade.;» 



Quelle que soit la confiance que l'on ait 

 en M. de Rienzi , il n'en est pas moins vrai 

 que si les Orangs ne parlent pas , c'est tout 

 simplement parce que , ainsi que tous les 

 autres animaux, ils ne pensent pas, à la 

 manière de l'Homme, faute d'une intelli- 

 gence suffisante. Ils n'ont pas reçu de Dieu 

 une âme immortelle et raisonnable, et ce 

 caractère spécifique , comme dirait un na- 

 turaliste , suffit pour mettre entre l'Homme 

 et l'animal une distance incommensurable , 

 que nulles ressemblances anatomiques ne 

 peuvent rapprocher. 



L'Orang-Houtan , selon le plus grand 

 nombre des naturalistes, est haut de trois à 

 quatre pieds. Son corps est trapu, couvert 

 d'un poil uniformément roux ; son visage 

 est nu, un peu bleuâtre; ses cuisses et ses 

 jambes sont courtes, ses bras très longs; 

 son ventre est gros et lendu.TelleestIa des- 

 cription qu'on en fait généralement. G. Cu- 



ORA 



vier ajoute : « C'est un animal assez doux, 

 qui s'apprivoise et s'attache aisément; qui, 

 par sa conformation, parvient à imiter un 

 grand nombre de nos actions, mais dont l'in- 

 telligence ne paraît pas s'élever à beaucoup 

 près autant qu'on l'a dit, ni même surpasser 

 beaucoup celle du Chien. Camper a décou- 

 vert et bien décrit deux sacs membraneux 

 qui communiquent avec les ventricules de 

 la glotte de cet animal, et qui assourdissent 

 sa voix; mais il a eu tort de croire que les 

 ongles manquent toujours à ses pouces de 

 derrière. " Cette description prouve que 

 Cuvier connaissait fort mal cet Orang , et 

 ce qui le prouve encore davantage , c'est 

 l'établissement de son genre Pongo, placé 

 dans son règne animal à la suite des Gue- 

 nons et des Macaques, quoique son prétendu 

 Pongo ne soit qu'un Orang-Houtan. 



L'histoire de cet animal est extrêmement 

 embrouillée , et les naturalistes ne font tous 

 les jours qu'augmenter sa confusion. Citons- 

 en un exemple : Lesson {Mastologie métho- 

 dique , p. 40) dit, dans sa description gé- 

 nérale de l'Orangroux, qu'il habile ea;cht- 

 sivement les îles de Sumatra et de Bornéo. 

 Puis il donne sa description à l'âge adulte , 

 et il le place alors sur le continent indien ; 

 puis, à l'âge mûr, il lui fait habituer la côte 

 N. 0. de Sumatra ; et enfin , dans sa vieil- 

 lesse , l'île de Bornéo. Or , comme il n'admet 

 qu'une espèce, il en résulte naturellement 

 que cet animal devrait changer de contrée 

 en raison de son âge , et être fort habile 

 nageur pour passer du continent indien à 

 la côte N.-O. de Sumatra , entre l'âge adulte 

 et l'âge mûr ! — - D'un autre côté , voilà 

 Temminck qui décide , comme je l'ai dit 

 plus haut, sur une peau et un squelette, 

 que le Pongo de Cuvier ou Orang de 

 Wurmhs est identique avec l'Orang roux , 

 et cependant Cuvier a établi uniquement 

 son genre Pongo sur la présence da- 

 bajoues , dont Temminck n'a pu vérifier 

 l'existence ni sur des peaux ni sur des sque- 

 lettes ! Et voilà cependant comment écrivent 

 des naturalistes à grande réputation , je 

 dirai mieux, à réputation méritée. 



Quant à moi , je crois qu'il est d'une sage 

 critique de ne décider son opinion que sur 

 des faits parfaitement constatés, et je n'en 

 vois aucun dont on puisse conclure avec cer- 

 titude qu'il n'existe qu'une espèce d'Orang- 



