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de ces deux arbres avail été introduite en 

 Espagne par les Arabes , et qu'elle y avait 

 même acquis beaucoup de développement. 

 C'est à une époque assez récente que l'O- 

 ranger a commencé de s'éloigner de la Mé- 

 diterranée et de se répandre en France et 

 dans les autres parties du centre et du nord 

 de l'Europe. Ainsi, c'est en 1336 que le 

 dauphin Humbert, à son retour d'un voyage 

 qu'il Ot à Naples , fit acheter, à Nice, vingt 

 pieds d'Orangers pour les planter en Dau- 

 phiné. Dans le nord de la France, il n'exis- 

 tait encore, au commencement du xvi' siè- 

 cle, qu'un seul pied d'Oranger. C'était celui 

 qui existe encore à l'Orangerie de Versailles, 

 et qui est connu sous les noms de Fran- 

 çois /", grand Bourbon, grand connétable. 

 Il fut pris, déjà gros, en 1523, à la saisie 

 des biens du connétable de Bourbon. Il avait 

 été semé à Pampelune en 1421 ; de là il 

 avait été transporté successivement à Chan- 

 tilly et à Fontainebleau. 



Dans nos climats septentrionaux, on cul- 

 tive les diverses espèces de Cihus dans une 

 terre composée qu'on désigne sous le nom 

 de terre à Oranger. La nature et les propor- 

 tions des matières qui entrent dans la compo- 

 sition de cette terre varient assez ; mais, dans 

 tous les cas, ses qualités doivent consister 

 à être très nutritive, légère, facilement per- 

 méable aux racines, à se laisser aisément 

 traverser par l'eau sans la retenir; de plus, 

 les matières qui la composent doivent être 

 entièrement réduites à l'étal de terreau et 

 intimement mélangées. Aussi ce n'est qu'a- 

 près être restée en tas pendant trois ou 

 quatre ans et avoir été passée chaque année 

 à la claie , qu'elle est propre à être em- 

 ployée. On prend ordinairement pour type 

 la terre de l'Orangerie de Versailles, dans 

 laquelle entre pour base un mélange, par 

 portions égales, de terre franche et de ter- 

 reau de couche, auquel on ajoute intimement 

 de la terre de gazon et divers excréments 

 animaux. Les Citrus se cultivent principa- 

 lement en caisses; ils y prospèrent même 

 beaucoup plus que dans des pots de terre, 

 qui, d'ailleurs, seraient difficilement assez 

 grands pour les contenir lorsqu'ils ont ac- 

 quis de fortes dimensions. Dans ce dernier 

 cas, la mobilité des panneaux des caisses 

 est très commode et permet diverses opéra - 

 lions, qui .seraient .souvent très difficiles 



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avec des vases de lerre. Pour ces divers mo» 

 tifs , on met ces végétaux en caisse de très 

 bonne heure. La multiplication se fait prin- 

 cipalement par les semis. Celle par bou- 

 tures, quoique s'opérant sans difficulté, est 

 peu avantageuse, surtout pour les Orangers 

 et les Bigar.idiers, qui, reproduits de la 

 sorte, restent faibles et poussent fort peu 

 pendant plusieurs années. Le marcottage 

 présente encore plus d'inconvénients, aussi 

 est-il abandonné. Quant aux semis , con- 

 duits avec intelligence, ils onl beaucoup 

 d'avantage. Au premier printemps ou vers 

 la fin de l'hiver, on sème des graines de 

 Limonniers, le développement de cette es- 

 pèce étant plus rapide, dans des terrines un 

 peu profondes , en les espaçant d'environ 

 3 ou 4 centimètres, ou une à une dans au- 

 tant de petits pots; on les couvre légère- 

 ment de lerre. On enfonce ensuite les ter- 

 rines ou les pots dans le terreau d'une cou 

 che chaude , et l'on couvre le tout de châssis 

 vitrés. La germination a lieu du dixième au 

 quinzième jour. On arrose fréquemment et 

 on maintient les châssis fermés jusqu'au 

 commencement de l'été; alors seulement 

 on commence à les soulever pour donner 

 de l'air. Par ce moyen , on a déjà , en octo- 

 bre, des pieds de 3 ou 4 décimètres de hau- 

 teur. En laissant ce jeune plant sous les 

 châssis pendant les deux années suivantes, 

 et lui donnant seulement de plus en plus 

 d'air, on obtient, à la quatrième année, des 

 pieds susceptibles d'être greffes. On emploie 

 pour les Citrus deux modes de greffe : la 

 greffe en écussou pour les sujets déjà forts, 

 et la greffe à la Pontoise pour les petits 

 pieds. Celle-ci consiste , comme on le sait, 

 à fixer contre l'extrémité du sujet, coupé 

 obliquement, l'extréniilé inférieure d'un ra- 

 meau de même diamètre, coupé également 

 dans une direction oblique. Quant aux soins 

 nombreux qu'exige la culture des Orangers, 

 Citronniers, etc., ils constituent tout un 

 art dont nous n'essaierons pas d'exposer 

 les préceptes, et pour lequel nous renver- 

 rons aux traités de culture. 



La culture des diverses espèces de Citrus 

 est d'une grande importance à cause de la 

 variété et de l'utilité de leurs produits. Dans 

 les lieux où l'Oranger pousse en pleine terre, 

 ses fruits se consomment en grande quan- 

 tité sur place, et de plus, le commerce en 



