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que les latéraux, acuminé; éperon cylin- 

 drique, plus court que l'ovaire. 



b. Herorcliis. Périanibe à folioles exté- 

 rieures redressées et conniventes comme les 

 autres. Celte section comprend la plupart 

 de nos espèces françaises, parmi lesquelles 

 nous nous bornerons à décrire la sui- 

 vante : 



2. OncHiDE BOCFFON, Ovchis Morio Linn. 

 Cette espèce est à peu près la plus commune 

 dans les prairies et les bois du midi de la 

 France; elle est un peu moins répandue 

 dans nos départements du Nord. Ses tuber- 

 cules sont ovoïdes-courts et presque globu- 

 leux ; sa tig a généralement 2-3 décimètres 

 de hauteur, souvent moins, rarement da- 

 vantage; ses feuilles sont linéaires-lancéo- 

 lées obtuses, les supérieures engainantes, 

 aiguës; ses fleurs violacées, quelquefois 

 blanches, tachetées de blanc sur le labelle, 

 forment un épi lâche, et sont accompagnées 

 de bractées à peu près de même longueur que 

 l'ovaire; les folioles de leur périanthe sont 

 réunies en une voûte presque globuleuse; 

 leur labelle est court et large, à 3 larges 

 lobes obtus , dont le médian est échancré ; 

 leur éperon est conique, ascendant, un peu 

 plus court que l'ovaire. 



Les tubercules des diverses espèces d'Or- 

 chis, par l'effet d'une préparation fort sim- 

 ple, fournissent leSalep, substance alimen- 

 taire très usitée en Orient, mais qu'on n'em- 

 ploie guère en Europe que pour des usages 

 médicinaux. Dans la Perse , d'où vient 

 presque tout celui du commerce, cette pré- 

 paration consiste simplement, après avoir 

 lavé les tubercules , à les passer à l'eau 

 bouillante, afin de les dépouiller de la pelli-- 

 cale qui les recouvre; après quoi on les 

 fait sécher à l'air et au soleil , en les tra- 

 versant d'un fil en guise de chapelets , ou 

 en les déposant simplement sur des toiles. 

 Ainsi desséchés, ils se conservent indéfini- 

 ment. Ils forment alors de petits corps ir- 

 régulièrement ovoïdes, ridés, un peu trans- 

 parents, d'apparence cornée, ayant une lé- 

 gère odeur de bouc que l'eau rend plus 

 prononcée. Pour les pulvériser on est obligé 

 de les humecter légèrement. Ils renferment 

 une matière soluble dans environ 60 parties 

 d'eau, et une portion insoluble analogue 

 par ses proi)riétés à la gomme de Bassora. 

 On peut préparer, comme nous venons de le 



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dire, les tubercules de nos Uichis indigènes 

 pour obtenir du Salep; mais le prix peu 

 élevé de celui de Perse rend cette opéra- 

 tion inutile et sans profit. — Le Salep con- 

 stitue un excellent analeptique dont on use 

 avec avantage pour restaurer les forces des 

 personnes épuisées. En Pologne, on en fait 

 une tisane qu'on administre dans un grand 

 nombre de maladies. Dans l'Orient , il con- 

 stitue un aliment de tous les jours. Dans 

 quelques opérations de teinture on l'em- 

 ploie économiquement en place de gomme 

 arabique. (P. D.) 



ORCHIDÉES. Orchideœ. bot. ph.— Vaste 

 et belle famille de plantes monocotylédones, 

 rangée par A.-L. de Jussieu dans sa classe 

 des Monocotylédons à élamines épigynes, et 

 qui rentre tout entière dans la Gynandrie 

 du système de Linné. Plus que toute autre, 

 elle peut servir à donner une idée de l'ex- 

 tension qu'ont prise toutes les parties du 

 règne végétal , par suite des découvertes 

 faites par les voyageurs dans le cours de ces 

 dernières années. Ainsi, dans son Gênera , 

 Linné ne caractérisait que 8 genres de 

 plantes gynandres digynes, dans lesquels 

 rentraient toutes les Orchidées connues de 

 lui. A.-L. de Jussieu lui-même , en 1789 , 

 n'en signalait encore que 13 genres, qui 

 composaient pour lui ce groupe tout entier ; 

 et aujourd'hui la liste de genres que nous 

 donnons, d'après M. Lindley, n'en renferme 

 pas moins de 395. La progression selon la- 

 quelle s'est opéré l'accroissement des espè- 

 ces , n'a pas été moins forte. Ainsi la der- 

 nière édition du Syslema vegelabiliuni à la 

 rédaction de laquelle Linné ait coopéré 

 (13« édition, par Murray, Gotting. et Gotha, 

 1774) renferme les diagnoses de 105 es- 

 pèces d'Orchidées ; en ce moment les seuls 

 catalogues des horticulteurs anglais renfer- 

 ment les noms d'environ 2,500, et l'on 

 peut dire qu'au total le nombre de celles 

 aujourd'hui connues s'élève sûrement à 

 3,000. Cet accroissement rapide est dû sur- 

 tout à la bizarre beauté des fleurs de ces 

 végétaux qui a fixé sur eux l'attention des 

 voyageurs, et qui a fait de leur culture, 

 malgré ses difficultés et les dépenses consi- 

 dérables qu'elle entraîne, l'objet d'une vé- 

 ritable passion. 



L'importance de cette belle famille, la 

 structure singulière et obscure des plantes 



