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communique, d'un autre côté, en avant, 

 par la trompe d'Eustache , avec la cavité 

 gutturale. Quant à la trompe, elle est pres- 

 que entièrement logée dans l'os ; partant 

 de la caisse, par un orifice peu évasé, elle se 

 rétrécit ensuite et s'ouvre du fond d'une 

 large cavité, sécrétant beaucoup de mucus, 

 qui se trouve à la volite de l'arrière-gorge, 

 derrière l'orifice postérieur du conduit na- 

 sal et à peu de distance de cet orifice. En 

 dehors, la caisse du tympan est fermée par 

 une mince membrane à laquelle s'attache 

 une petite colonne osseuse, dont la plaque 

 ovale interne, qui est mobile, ne remplit 

 qu'à demi la fenêtre ovale du vestibule, 

 mais dont Textrémilé externe tient ordinai- 

 rement à la membrane du tympan par le 

 moyen de trois cartilages flexibles. Un 

 muscle venant de l'occiput peut la tendre, 

 ainsi que la membrane du tympan, et sa 

 forme varie dans les divers genres. 



La membrane du tympan est convexe en 

 dehors et se dirige obliquement en bas. 

 Elle est beaucoup moins cachée que chez 

 les Mammifères, étant située à l'extrémité 

 (l'un court conduit auditif, uniquement 

 membraneux, dont l'orifice externe est garni 

 de plumes roides , la plupart courtes, rare- 

 ment longues. Point d'Oreille externe ou 

 auricule charnue et cartilagineuse; cepen- 

 dant la grande valvule membraneuse de 

 plusieurs Chouettes paraît en tenir lieu, car 

 elle occupe le bord postérieur d'une grande 

 conque divisée en plusieurs compartiments, 

 et qui est formée en partie par les os du 

 crâne recouverts seulement par la peau, en 

 partie également par le bord postérieur du 

 globe de l'œil et par plusieurs ligaments 

 tendineux transversaux. 



L'appareil nerveux est ici tout-à-fait ana- 

 logue à celui de l'Homme; c'est le nerf au- 

 ditif, dont une branche va au rudiment de 

 limaçon, les trois autres se rendant aux ca- 

 naux demi-circulaires; le nerf facial tra- 

 verse également l'Oreille moyenne. 



3° De l'Oreille chez les Reptiles. L'appa- 

 reil acoustique occupe ici une place moins 

 considérable dans les parois postérieures du 

 crâne que dans les Oiseaux ; la partie essen- 

 tielle du labyrinthe augmente en étendue; 

 tandis que les canaux demi-circulaires di- 

 minuent, non pas en nombre, mais en gran- 

 deur; le limaçon est encore plus rudimen- 



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taire que nous ne venons de le voir; la 

 substance crétacée de l'humeur du vestibule 

 augmente; la caisse du tympan a, pour 

 ainsi dire, disparu dans un certain nombre 

 de genres, et le conduit auditif externe, 

 ainsi que la conque, ne sont plus; il y a 

 cependant une exception à l'égard de celte 

 dernière pour le Crocodile, qui possède une 

 sorte d'oreille externe, sous la forme de 

 deux lèvres charnues, qui ressemblent assez 

 à des paupières. 



Plusieurs Sauriens se rapprochent, pour 

 l'organisation du tympan, des types supé- 

 rieurs; ainsi le Caméléon a une membrane 

 du tympan couverte de parties charnues, et 

 le Crocodile offre un développement encore 

 plus parfait de l'Oreille. En effet, chez lui, 

 le labyrinthe est exactement enveloppé par 

 une matière osseuse, toujours pourvue de 

 noyaux crétacés, et présente un appendice 

 inférieur, de forme conique et courbé en 

 avant, dont l'intérieur est partagé, par une 

 cloison transversale, en deux conduits qui 

 s'ouvrent, l'un dans le vestibule , l'autre 

 dans la caisse du tympan, dans celte der- 

 nière, au moyen d'un petit trou bouché par 

 une membrane, que l'on peut comparer à 

 la fenêtre ronde de l'Homme. D'après la 

 situation de cet appendice, d'après sa forme 

 et ses ouvertures, on le considère comme 

 le rudiment du limaçon; et les recherches 

 de Windischniann ont confirmé ce point. 

 La caisse du tympan, chez les Sauriens, est 

 spacieuse, et les osselets de l'ouïe, réduits à 

 un seul , ne se présentent plus que sous 

 forme d'un long pédicule osseux (columelle) , 

 qui adhère à une membrane du tympan 

 mince et ovale, tout-à fait perpendiculaire 

 lorsqu'elle est extérieure , comme dans 

 l'Iguane , mais se dirigeant en haut chez le 

 Crocodile. 



Chez les Chéloniens , le vestibule mem- 

 braneux est renfermé dans l'os, et leurs ca- 

 naux circulaires sont disposés comme nous 

 allons le voir chez les autres Reptiles; mais 

 la chambre correspondante au sac vestibu- 

 laire des Poissons et contenant une concré- 

 tion crétacée est séparée ici d'une manière 

 plus distincte, lantis que le vestibule est 

 rempli d'une eau limpide. Les recherches 

 de AVindischmann ont démontré encore ici 

 un rudiment du limaçon , avec une fenêtre 

 ronde, déjà entrevue par Cuvier, et qui, 



