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Le son , coinine la luniicic , csl léiléchi 

 sous un angle égal à celui d'incidence. Le 

 bruit résulte d'une succession de sons égaux 

 ou inégaux dans des temps inégaux. Le 

 bruissement est une succession de sons sim- 

 ples ou de bruits dans des temps égaux , 

 tout le temps que l'on peut encore distin- 

 guer les ébranlements. 



Les expériences de Muller prouvent que 

 les ondes sonores, primitivement acVie««es, 

 augmentent d'intensité en devenant liqui- 

 des, et encore plus en devenant solides; 

 mais elles perdent de leur intensité, lors- 

 qu'aprcs avoir passé par un corps solide elles 

 retournent à l'air. L'Oreille, appliquée con- 

 tre le sol , ne perçoit bien que les ondes 

 sonores primitivement parties du sol , et non 

 celles qui viennent primitivement de l'air. 

 Les ondes sonores solides se communi- 

 quent difficilement à l'air, et diminuent 

 d'intensité par ce seul Tait. Les ondes so- 

 nores liquides diminuent en passant dans 

 l'air. 



Expliquons maintenant le mécanisme de 

 l'audition chez l'Homme , il sera facile d'en 

 faire l'application aux animaux. 



Les ondes sonores frappent le cartilage 

 de l'Oreille, et trouvent toujours, quelle que 

 soit leur direction, une surface perpendicu- 

 laire, par suite des nombreux replis de ce 

 cartilage. Celles qui vont dans la direction 

 du conduit auditif s'engouffrent dans la 

 conque , qui les recueille et les condense; 

 comme ces ondes sont directes, elles sont 

 les plus fortes , ce qui fait qu'en tournant 

 successivement l'Oieille dans dilTcrentcs di- 

 rections pour percevoir un son, on peut ju- 

 ger de la direction de ce son. Ces ondes cen- 

 trales restent aériennes , et vont frapper 

 obliquement la membrane du tympan puis- 

 qu'elles la rencontrent dans un plan oblique. 

 Les autres ondes sonores , qui ont frappé 

 sur le cartilage, deviennent solides, et se 

 transmettent, par les parois du conduit au- 

 ditif externe, au cercle tympanal. D'ailleurs, 

 bien que la condition de la vibration soit , 

 pour le tympan , comme pour toute mem- 

 brane, une certaine tension , il est bon de 

 remarquer qu'une trop grande tension , 

 comme un grand relâchement du tym- 

 pan, nuit à l'audition. Cette tension paraît 

 être, d'ailleurs, en rapport avec l'acuité des 



Voilà le trajet externe des ondes sonores, 

 mais l'audition peut avoir lieu sans lui; 

 ainsi les vibrations peuvent se transmettre 

 au tympan par les os de la face et du crâne, 

 et par les dents. Ingrassias cite un^Espagnol 

 sourd, qui entendait une guitare en mettant 

 le manche de cet instrument entre ses dents. 

 Ce mode de transmission des sons est ana- 

 logue Ik celui qui a lieu chez les animaux 

 dépourvus de conduit auditif externe. 



Voici maintenant quel est, chez rilomme 

 sain , le second trajet des sons. La mem- 

 brane du tympan , modérément tendue par 

 le muscle du marteau (que Miiller croit sou- 

 mis à la volonté chez lui), vibre entre les 

 deux couches d'air, celle du conduit auditif 

 et celle de la caisse du tympan ; cette con- 

 dition augmente l'intensité de la transmis- 

 sion des ondes sonores de l'air à l'eau , 

 comme le prouve Millier par un mécanisme 

 ingénieux. Cette vibration de la membrane 

 du tympan se transmet donc , avec avan- 

 tage , à travers l'air de la caisse jusqu'à la 

 fenêtre ronde, qui est véritablement un se- 

 cond tympan. Cette transmission est aé- 

 rienne ; mais il y en a une autre solide , au 

 moyen des osselets de l'ouïe , celle-là va à 

 la fenêtre ovale , dont la membrane est ten- 

 due par le muscle de l'étrier. Le sifflet ima- 

 giné par Muller montre qu'une tige solide , 

 placée entre deux membranes , augmente 

 l'intensité de la transmission des sons. 



Le second trajet des ondes sonores n'est 

 point encore indispensable à l'audition , et 

 l'on a vu des hommes dont la membrane du 

 tympan était déchirée, privés des osselets 

 de l'ouïe par une suppuration qui les avait 

 entraînés, et qui entendaient cependant en- 

 core bien. 



Suivons maintenant les ondes sonores dans 

 leur troisième trajet. Nous nous sommes ar- 

 rêté aux vibrations de la fenêtre ronde et 

 de la fenêtre ovale. Les premières se trans- 

 mettent à la rampe inférieure du limaçon ; 

 les autres au vestibule, et de là à la rampe 

 supérieure du limaçon et aux canaux demi- 

 circulaires. Là les ondes sonores rencontrent 

 la lymphe de Cotugno, puis le labyrinthe 

 membraneux , puis la vitrine auditive au 

 milieu de laquelle flotte la substance ner- 

 veuse; celle-ci est ébranlée, et cette impres- 

 sion, transmise au cerveau , constitue l'au- 

 dition. 



