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Grillons, les Sauterelles, etc., le système 

 nerveux de l'appareil digestif, au lieu d'être 

 impair comme chez tous les Coléoptères , 

 est au contraire double. En outre, les gan- 

 glions ont un volume plus considérable ici 

 que les ganglions gastriques des autres In- 

 sectes. On doit à M. Muller plusieurs obser- 

 vations importantes sur le système nerveux 

 stomato-gastrique des Orthoptères. L'appa- 

 reil alimentaire de ces Insectes occupe un 

 espace très considérable de la cavité abdo- 

 minale, offrant un développement tout-à- 

 fait en rapport avec la voracité si connue 

 des Blattes, des Criquets , des Sauterelles. 

 Le tube digestif varie dans son volume, 

 comme chacune de ses parties dans ses pro- 

 portions relatives , suivant les groupes ; 

 aussi nous ne nous y arrêterons point ici , 

 renvoyant aux articles de tribus ou de fa- 

 milles , pour ce qui les concerne plus spé- 

 cialement. D'une manière générale, il faut 

 remarquer que les vaisseaux biliaires sont 

 fort nombreux chez les Orthoptères , dispo- 

 siiionqu'on retrouve dans beaucoup d'Insec- 

 les , mais non pas chez les Coléoptères , où 

 leur nombre varie seulement de quatre à 

 six. 



Les Orthoptères ont un mode de déve- 

 loppement qui diffère notablement de celui 

 des autres Insectes broyeurs , c'est ce qui 

 avait engagé Linné à les rapprocher des Hé- 

 miptères, dont ils s'éloignent sous tant de 

 rapports. Selon l'expression adoptée par les 

 entomologistes, ils ont des métamorphoses 

 incomplètes , c'est-à-dire qu'ils n'ont pas , 

 comme les Coléoptères, les Lépidoptères, 

 les Hyménoptères , etc. , une période d'inac- 

 tivité , et qu'ils ne subissent pas de change- 

 ments considérables depuis leur sortie de 

 lœuf jusqu'à leur état adulte. L'Orthoptère, 

 au moment de son éclosion , ressemble com- 

 plètement à ceux dont il tient l'existence ; 

 seulement il est privé d'ailes. Il subit quatre 

 à cinq mues successives avant d'avoir ses 

 ailes. Ordinairement après la cinquième , 

 les ailes commencent à se développer. 



Mais ce ne sont encore que des rudiments 

 enveloppés d'une membrane. Après une der- 

 nière mue, cette membrane tombe, et les 

 ailes s''étendent. L'animal est alors à son 

 état parfait. Tantqu'il n'existe aucune trace 

 d'ailes, on le dit à l'état de larve. On le 

 considère comme à l'état de nymphe dès 



T. IX. 



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que se montrent les rudiments de ces ap- 

 pendices. 



Les Orthoptères atteignent des dimensions 

 plus considérables que tous les autres In- 

 sectes, au moins par leur longueur. Diverses 

 espèces de Phasmiens ont jusqu'à 40 centi- 

 mètres de long. Ces Insectes affectent aussi 

 entre tous les formes les plus bizarres; ce 

 sont des éminences sur la tête, des expan- 

 sions, soit au thorax, soit aux pattes. Cer- 

 tains Spectres privés d'ailes et très minces 

 par rapport à leur grande longueur ont exac- 

 tement l'aspect de baguettes ou de tiges plus 

 ou moins cylindriques. Beaucoup d'espèces 

 ont des ailes dont la coloration et la dispo- 

 sition des nervures leur donnent entière- 

 ment l'aspect de feuilles; de là, une foule 

 de noms spécifiques indiquant cette ressem- 

 blance. 



Les Orthoptères constituent, dans la classe 

 des Insectes , un des ordres le moins nom- 

 breux en espèces. On en a décrit seulement 

 environ huit cents. Mais les individus de 

 certaines espèces se trouvent en abondance 

 extrême, souvent en quantité incalculable: 

 ce qui explique comment ces animaux occa- 

 sionnent parfois des ravages si étendus, 

 comme cela arrive trop fréquemment pour 

 les Blattes, les Criquets, etc. 



Les Orthoptères sont herbivores pour la 

 plupart. Certains (Blattiens) sont omnivores. 

 Les représentants d'une tribu tout entière 

 (Mantiens) sont carnassiers. 



Les Insectes de cet ordre sont souvent de 

 très grande taille; très peu d'entre eux peu- 

 vent être considérés comme petits. Ils sont 

 dispersés dans toutes les régions du globe, 

 mais sont surtout abondants dans les pays 

 chauds. Les grandes espèces d'Acridiens et 

 de Locustiens habitent particulièrement 

 l'Amérique méridionale ; tandis que les plus 

 grands, représentants de la tribu des Phas- 

 miens, proviennent de la Tasmanie et des 

 Moluques. L'orient et le nord de l'Afrique 

 sont les régions où quelques Acridiens appa- 

 raissent surtout en prodigieuse quantité. 

 Dans les parties tempérées ou froides de 

 l'Europe et de l'Amérique, ces Insectes sont 

 de moins en moins nombreux et représentés 

 par des espèces de plus petite dimension. 



Sans doute à cause de leur petit nombre, 

 les Orthoptères peuvent compter parmi les 

 Insectes les mieux connus sous le rapport 

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