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ORY 



m. Genre Si-lai.ax , Guldensl. 



Les molaires sont au nombre de six a 

 chaque mâchoire, et leur émail forme des 

 replis et non un simple bourrelet. On en 

 connaît un assez grand nombre d'espèces , 

 qui toutes sont de l'ancien monde. 



Les Spalax, qui portent vulgairement le 

 nom de Rats-Taupes , ont été, dans ces der- 

 niers temps, partagés en plusieurs genres 

 distincts, tels que ceux de Siphneus, Brandi; 

 /.ewîîiomi/s, Lesson; Rhizomys, Gray, ou 

 Nyctnleptes, Temminck, etc. Nous ne dé- 

 crirons pas maintenant ce groupe impor- 

 tant , nous renvoyons le lecteur au mot 

 nAï-TAiPE; cependant nous avons cru devoir 

 indiquer brièvement les caractères princi- 

 paux des Spalax, parce qu'ils ont de grands 

 rapports avec les Georychus et les Balhyer- 

 gus. (E. D.) 



OllYCTÈRES. INS. — Syn. de Fouis- 

 seurs. Voy. ce mot. 



ORYCTÉRIENS. mam.— A.-G. Desmarest 

 {Dklionnaire d'hisloire nalurelle de Délerville, 

 l. XXIV, 1804) a créé sous ce nom une fa- 

 mille de Mammifères particulièrement carac- 

 térisée par ses molaires d'une forme simple 

 et par ses ongles fouisseurs, et ne compre- 

 nant que les genres Tatou et Oryctérope. 

 Voy. ces mots. 



Les divisions des Orycterina , Wagn. ; 

 Vrycteropina, Gray, et des Orycteropodina, 

 C.-L. Bonaparte, correspondent presque en- 

 lièrementà la familledes Ori/c/eVi'e/isd'A.-G. 

 Desmarest. (E. D.) 



*ORYCTEROMYS (hpvxTnp, fossoyeur; 

 fAvi;, rat). MAM. — M. Pictet {Schiveig. nat. 

 ges., 1842) a employé ce nom pour désigner 

 un genre de Rongeurs américains voisin de 

 la grande division des Rats. (E. D.) 



ORYCTÉROPE. Orycteropus {bpyjxTÔp , 

 fossoyeur; ttoO;, pied), mam.^ — Genre de 

 l'ordre des Édentés, établi en 1791, par 

 Et. Geoffroy Saint-Hilaire {Mag. encycl. , 

 t. VI; et Bull, de la Soc. phil. de Paris, 

 t. I ) pour un Mammifère du cap de Bonne- 

 Espérance, placé précédemment avec les 

 Fourmiliers , sous la dénomination de Myr- 

 mecophaga capensis. 



Les Oryctéropes, qui ont beaucoup de 

 rapports avec les Fourmiliers et les Tatous , 

 s'en distinguent bien aisément en ce que 

 leur corps est couvert de poils semblables à 



ceux de la plupart des Mammifères , et par 

 l'existence, quoique imparfaite, d'un système 

 dentaire. De même que chez la plupart 

 des Édentés, il n'y a ni incisives ni canines, 

 mais il existe aux deux mâchoires des mo- 

 laires dont la structure est remarquable: 

 leurs racines ne diffèrent pas de leur cou- 

 ronne, mais elles ne possèdent pas de 

 cavité pour la capsule dentaire comme 

 toutes les espèces de dents chez les Mammi- 

 fères; elles semblent présenter un mode 

 particulier de développement pour ces or- 

 ganes. De même que toutes les dents dé- 

 pourvues de racines proprement dites, elles 

 paraissent croître constamment; mais au 

 lieu d'être formées de couches successives 

 et toujours renaissantes, elles le sont, en 

 apparence du moins, de fibres longitudi- 

 nales , pentagones , et dont le centre serait 

 percé ou rempli d'une substance de couleur 

 plus foncée que ces fibres. On a dit pen- 

 dant longtemps que les molaires étaient au 

 nombre de douze à l'une et à l'autre mâ- 

 choire ; mais , d'après les observations de 

 Fr. Cuvier, il semble démontré qu'il y a 

 réellement sept molaires à la mâchoire su- 

 périeure. En effet, il existe, de plus qu'on 

 ne l'avait dit, une petite dent placée en 

 avant et assez loin des autres, mais très peu 

 visible, très rudimentaire , et même à peine 

 sortie de la gencive. Au reste, la seconde dent 

 est elle-même très petite , et c'est seule- 

 ment la troisième qui commence à servir 

 à la mastication ; sa coupe représente un 

 ovale très allongé ; la quatrième et la sep- 

 tième sont de même longueur, mais beau- 

 coup plus larges que celles-ci; et les deux 

 autres , les plus grandes de toutes , présen- 

 tent un large sillon sur chacune de leurs 

 faces latérales , et semblent résulter de deux 

 portions de cylindre réunies. Les trois pre- 

 mières dents de la mâchoire inférieure 

 sont assez semblables à la seconde, à la 

 troisième et à la quatrième de la supérieure, 

 mais elles sont un peu plus petites; au con- 

 traire, les trois dernières molaires infé- 

 rieures sont un peu plus grandes que les 

 trois dernières supérieures, auxquelles elles 

 sont analogues et auxquelles elles corres- 

 pondent. La tête est très allongée, de forme 

 généralement conique, et terminée par une 

 sorte de boutoir ; les oreilles sont membra- 

 neuses, longues et pointues; le corps est 



