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assez long; la queue est renflée à la base 

 et de forme conique ; les membres sont ro- 

 bustes, assez courts, les postérieurs plan- 

 tigrades et pentailactydes, et les autres di- 

 gitigrades et tétradactyles ; enGn, les ongles 

 sont très forts, très épais, très comprimés, 

 entourant presque toute la phalange un- 

 guéale et rapprochés par cela des vrais sa- 

 bots. La peau , en général dure et très 

 épaisse, est presque nue sur les oreilles et 

 le ventre, mais garnie de poils ras sur la 

 tête, sur les trois quarts postérieurs de la 

 queue et sur la partie postérieure de Pavant- 

 bras ; le reste du corps , des membres et 

 de la queue est couvert de poils soyeux , 

 rudes , peu abondants et de grandeur 

 moyenne. 



L'espèce type de ce genre est I'Oryctébope 

 DU Gap, Myrmecophaga capensis Pallas , 

 Oryclejopus capensis Et. Geofl"r., qui est 

 désigné vulgairement sous la dénomination 

 de Cochon de terri:, queKoIbe lui a appliquée. 

 De la taille à peu près du Fourmilier-Tama- 

 noir, il a un peu plus de 1 mètre depuis le 

 boutdu museau jusqu'à l'originede laqueue, 

 et celle-ci a environ un demi-mètre de lon- 

 gueur; ses oreilles sont très longues, car 

 elles atteignent près de 18 centimètres; 

 enlin sa hauteur est de 50 centimètres. Le 

 corps est généralement d'un gris roussâtre , 

 avec la jambe , l'avant-bras et les pieds noi- 

 râtres ; enfin la queue est presque blanche. 



L'Oryctérope est un animal fouisseur et 

 nocturne, qui se creuse des terriers qui lui 

 servent de demeure ; sa nourriture ordinaire 

 consiste en Fourmis, ce qui donne à sa chair 

 un goût très prononcé d'acide formique , et 

 cependant c'est un gibier assez recherché 

 (les Européens et des Hottentots. Kolbe 

 ( Voy. au cap de Bonne-Espérance, part. III, 

 chap. V, pag. 5 , 6 et 7) a donné sur cet 

 animal des détails que nous croyons devoir 

 transcrire ici. « La terre sert de demeure à 

 rOryclérope ; il s'y creuse une grotte, ou- 

 vrage qu'il fait avec beaucoup de vivacité 

 et de promptitude ; et s'il a seulement la 

 tête et les pieds de devant dans la terre , il 

 s'y cramponne si bien que l'homme le plus 

 robuste ne saurait l'en détacher. Lorsqu'il 

 a faim, il va chercher une fourmilière. Dès 

 qu'il a fait cette bonne trouvaille, il regarde 

 tout autour de lui pour voir si tout est tran- 

 quille et s'il n'y a point de danger. Il ne 



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mange jamais sans avoir pris cetft précau- 

 tion ; alors il se couche en plaçant son grouin 

 tout près de la fourmilière, et tire la langue 

 tant qu'il peut; les Fourmis sautent dessus 

 en foule, et dès qu'elle en est bien couverte, 

 il la retire et les gobe toutes. Ce jeu recom- 

 mence plusieurs fois et jusqu'à ce qu'il soit 

 rassasié. Afin de lui procurer plus aisément 

 cette nourriture, la nature, toute sage , a 

 fait en sorte que la partie supérieure de 

 cette langue, qui doit recevoir les Fourmis, 

 est toujours couverte et comme enduite 

 d'une matière visqueuse et gluante , qui em- 

 pêche ces faibles animaux de s'en retourner 

 lorsqu'une fois leurs jambes y sont empê- 

 trées; c'est là sa manière de manger. Il a la 

 chair de fort bon goût et très saine; les Eu- 

 ropéens et les Hottentots sont souvent à la 

 chasse de ces animaux. Rien n'est plus facile 

 que de les tuer. Il ne faut que leur donner 

 un petit coup de bâton sur la tête. » 



Cet animal paraît assez commun aux en- 

 virons du cap de Bonne-Espérance. 



Dans ces derniers temps , M. Lessori 

 {Mast. méth., 1840) a signalé une seconde es- 

 pèce de ce genre, qui habite la Sénégambie, 

 et que pour cela il a nommée Orycleropus 

 Senegalensis. Mais cette espèce est encore 

 bien loin d'être connue des naturalistes. 



A côté des Oryctéropes on doit placer un 

 animal fossile fort remarquable, dont les dé- 

 bris ont été trouvés par M. Lartet aux en- 

 virons de Sansans, dans le département du 

 Gers, et qui a reçu le nom de Macrolher'ium 

 giganteum. (E. D.) 



ORYCTEROTIIEUIUM. paléont. — 



Voy. MÉGATHÉRIOÏDES. 



ORYCTES (ôpvxT/j:, qui creuse la terre). 

 INS. — Genre de Coléoptères pentamères, fa- 

 mille des Lamellicornes , tribu des Scara- 

 béides xylophiles , créé par Illiger ( Verzei- 

 chniss der Kœfer Preussens, p. 14), et géné- 

 ralement adopté aujourd'hui. Une vingtaine 

 d'espèces , originaires d'Europe , d'Asie et 

 d'Afrique, y sont comprises; nous citerons 

 comme en faisant partie les espèces sui- 

 vantes : 0. Bhinoceroi, nasicornis L\n., gry- 

 pus \\\., Stentor , Boas, HircusV., monore- 

 7-os , Augias et Tarandus 01. La 2*^ espèce, 

 la plus grande, se trouve, ainsi que sa larve, 

 dans le terreau des couches à melon. Lln- 

 secte parfait est vulgairement nommé Li- 

 corne ou Rhinocéros. Ce genre a pour ca- 



