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el leurs bords se replient à peine en dedans. 

 Dans ce cas, chacune d'elles ne formant pas 

 une cavité close, il en résulte que l'Ovaire 

 composé qui provient de leur soudure laté- 

 rale présente une loge unique ; de plus, les 

 placentas, formés par l'inflexion et l'adhé- 

 rence des bords adjacents , se présentent 

 nécessairement sous la forme de simples 

 lames longitudinales, saillantes à des degrés 

 divers sur la face interne des parois ova- 

 riennes, et dont chacune porte, comme dans 

 le cas des placentas axiles , deux rangées 

 d'ovules. Ces placentas reçoivent le nom de 

 placentas pariétaux, et leur situation carac- 

 térise pour l'ovaire \a placentation pariétale. 

 11 est important de remarquer que les pla- 

 centas pariétaux diffèrent essentiellement 

 sous un rapport des placentas axiles. On a 

 vu , en effet, que chacun de ceux-ci est formé 

 par les deux bords infléchis d'un même car- 

 pelle ; au contraire , il résulte du mode de 

 formation des placentas pariétaux qu'ils 

 proviennent de l'adhérence des bords de 

 deux carpelles adjacents, ce qui établit une 

 différence notable entre eux et les premiers. 

 Il est à peu près inutile de faire remarquer 

 que ces Ovaires à placentas pariétaux man- 

 quent d'axe solide ou de columelle à leur 

 centre ; c'est là une suite nécessaire de leur 

 mode de formation. 



Les deux sortes d'Ovaires composés que 

 nous avons examinés jusqu'ici nous ont pré- 

 senté constamment les ovules attachés aux 

 bords des feuilles carpellaires ; mais quoique 

 ces deux dispositions ovariennes soient in- 

 comparablement les plus nombreuses dans le 

 règne végétal , elles ne sont pas les seules. 

 Chez le Butomus ou Jonc fleuri , presque 

 toute la paroi interne des carpelles joue le 

 rôle de placenta et porte les ovules; chez 

 les Nymphœa, ce sont les cloisons qui jouent 

 un rôle analogue et sur lesquelles s'atta- 

 chent les jeunes graines ; ailleurs, c'est à la 

 nervure médiane du carpelle que se ratta- 

 chent les ovules ; enfin quelquefois l'ovule est 

 disposé, par rapport à la feuille carpellaire, 

 comme un bourgeon par rapport à sa feuille, 

 c'est-à-dire qu'il semble axillaire relative- 

 ment à elle. Mais ces diverses modifications 

 de structure ovarienne et de placentation 

 sont très peu fréquentes dans le règne vé 

 gétal , et en quelque sorte exceptionnelles; 

 tandis qu'il en est une qui caractérise essen- 



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liellement un certain nombre de familles , 

 et qui, sous ce rapport comme sous plusieurs 

 autres, présente beaucoup plus d'intérêt et 

 d'importance. Nous voulons parler des Ovai- 

 res pourvus d'un placenta central libre, qui 

 existent dans la famille des Primulacées et 

 dans un petit nombre de familles voi- 

 sines. 



Dans ce nouveau type, l'Ovaire est formé 

 de carpelles étalés, adhérents entre eux par 

 leurs bords, mais chez lesquels ces bords ne 

 sont pas infléchis et ne portent pas d'ovules. 

 Ceux-ci sont portés, presque toujours en 

 grand nombre , sur un corps qui occupe le 

 centre de la cavité ovarienne , et qui n'est 

 autre chose qu'un prolongement de l'axe, 

 ou , en d'autres termes, qu'un petit rameau 

 raccourci ; ils sont placés à la surface de ce 

 petit rameau ou placenta selon des lignes 

 spirales entièrement semblables à celles que 

 décrivent, par<xemple, les carpelles sur le 

 réceptacle allongé d'une Renoncule , ou 

 mieux encore du Myosiirus. Ce mode d'in- 

 sertion des ovules suffirait déjà pour mon- 

 trer que ce placenta est entièrement indé- 

 pendant des parois ovariennes , ce que 

 prouve d'ailleurs l'observation directe; mais 

 les botanistes avaient admis, sur l'autorité 

 imposante de M. Aug. Saint-Hilaire , que , 

 chez les Primulacées, type fondamental de 

 ce mode de placentation , l'extrémité supé- 

 rieure de cet organe se prolongeait en un 

 filet qui pénétrait dans le style et se confon- 

 dait avec lui; le célèbre observateur que 

 nous venons de citer pensait également que 

 ce filet se brisait après la fécondation , et 

 qu'alors seulement le placenta devenait 

 réellement et entièrement libre. Nous croyons 

 avoir établi de la manière la plus positive , 

 à l'aide de l'observation organogénique(voi/. 

 P. Duchartre , Organogénie de la fleur dans 

 les plantes à placenta central libre ; Ann. se. 

 natur., décembre 18i2, pag. 281 etsuiv.), 

 que cette opinion n'est pas confirmée par 

 les faits; que, dès les premiers moments 

 de sa formation, le placenta central est en- 

 tièrement libre , tant à son extrémité que 

 sur ses côtés ; que le filet par lequel il se 

 termine chez certaines de ces plantes se 

 forme seulement à une époque avancée du 

 développement floral ; et que s'il contracte 

 parfois adhérence avec le style , ce n'est là 

 qu'un fait accessoire et sans importance. 



