ovo 



commun , est l'œuvre de tous les individus 

 associés. 



Le Coucou d'Europe et plusieurs espèces 

 étrangères du même genre ne prennent pas 

 la peine de construire un nid pour y pondre 

 leurs œufs et les y couver; ils les pondent, 

 et les placent furtivement dans des nids 

 d'Alouettes, de Becs-Fins, de Grives, de 

 Merles, etc. (l). Voy. au mot coucou. 



On dit qu'une espèce de Troupiale , de 

 l'ordre des Passereaux, Iclerus pecoris Tem., 

 dépose aussi ses œufs dans les nids des Oi- 

 seaux étrangers. 



L'Autruche les place dans les sables brû- 

 lants des plaines africaines, sans se donner 

 la peine de les couver, mais aussi sans ces- 

 ser de les surveiller. 



D'Azara rapporte que plusieurs femelles 

 de Nandou, espèce d'Amérique de la fa- 

 mille des Autruches, les pondent dans la 

 même place, et qu'un mâle les couveet prend 

 soin des petits. Cet instinct maternel trans- 

 mis au mâle, à l'exclusion des femelles, pa- 

 raîtra moins étonnant ; si l'on réflcihit qu'il 

 est partagé, chez beaucoup d'espèces mono- 

 games, entre la femelle et le mâle, soit pour 

 la construction du nid , soit pour l'incuba- 

 tion, soit pour l'éducation des petits. Nous 

 venons d'ailleurs d'en voir plusieurs exem- 

 ples dans les deux classes des Poissons et 

 des Amphibies. 



Les Gallinacés, qui sont la plupart poly- 

 games, sauf la famille très distincte des Pi- 

 geons, les Échassiers, les Palmipèdes, mettent 

 généralement très peu d'art, comme les Oi- 

 seaux de proie, dans la construction de leur 

 nid. Les Flammants les posent au sommet 

 d'un cône de terre assez élevé pour être 

 couvert par le mâle ou la femelle, qui cou- 

 vent tour à tour , debout et comme à che- 

 val sur ce nid. Les Palmipèdes marins pon- 

 dent leurs œufs dans les crevasses des ro- 

 chers, dans des trous qu'ils creusent dans 

 les dunes, les sables des plages désertes, les 

 terres voisines des bords de la mer. Le Ca- 

 nard sauvage pond les siens dans de vieux 

 troncs de Saule; ou bien il construit au be- 

 soin son nid sur des branches d'arbres. 



(i) M Floient Prévost atliibiie cette habitude exeeplion- 

 nelle niix .-iccoiiplements siircessifs ilcs fcmellfs avec plu- 

 sieurs mâles, à J'assez longs inleivalle>- , et aux ponles qui 

 ont lieu dur.iut eliaque union passagère (Journal l' hislilut , 

 du 24 décembre t83i j. 



OVO 



289 



Le Cygne l'arrange parmi les joncs des 

 étangs ou des rivières , et le compose d'her- 

 bes aquatiques, de mousse, quelquefois de 

 manière à le faire flotter sur l'eau. VEi- 

 der le compose de fucus et le tapisse de son 

 fin duvet dont il se dégarnit l'abdomen , 

 comme beaucoup d'autres Oiseaux de cet 

 ordre (I). 



E. Chez les Mammifères. 



Chez tous les Mammifères, l'incubation de 

 l'œuf fécondé s'effectue hors de l'ovaire, 

 dans une partie des oviductes que nous avons 

 appelée, à cause de sa fonction et pour faire 

 saisir en même temps ses rapports avec la 

 même partie chez les Ovipares elles Ovovivi- 

 pares, oviducte incubateur. 



L'incubation est donc dans cette classe 

 constamment intérieure, et dépend de cer- 

 taines conditions organiques et vitales que 

 nous expliquerons brièvement. 



Immédiatement après la fécondation ou 

 sans cette fécondation , l'ovule mûr, par- 

 venu à la surface de l'ovaire, y produit une 

 irritation, une congestion sanguine, à l'épo- 

 que du rut, à la suite de laquelle la capsule 

 qui le renfermait éclate et s'ouvre. Il en sort 

 pour s'introduire dans le pavillon de l'ovi- 

 ducte, orifice évasé en entonnoir et bordé 

 d'un repli qui entoure l'embouchure d'un 

 conduit étroit qu'on appelle chez la femme 

 trompe de Fallope. 



Cet ovule chemine le long de ce conduit, 

 de ce véritable oviducte, qui le transmet dans 

 sa partie dilatée et plus ou moins dilatable, 

 dans laquelle l'incubation doit s'effectuer. 



Ce n'est pas ici le lieu de décrire les dif- 

 rences que présente l'organe d'incubation 

 chez tous les Mammifères {Voy. propagation 

 et utérus). Disons seulement qu'il peut être 

 unique, à cavité simple, comme chez la 

 Femme, les Singes, etc., et recevoir de cha- 

 que côté de la partie la plus large et la plus 

 avancée, ou la plus élevée, les deux oviductes 

 proprement dits; que, chez la plupart des 

 Mammifères, il y a deux oviductes incuba- 

 teurs, aboutissant à des oviductes propres, 

 dans lesquels a lieu l'incubation. Chez les 

 uns, ces deux oviductes se réunissent dans 

 une cavité commune qui n'a qu'une embou- 

 chure dans le conduit génital (le vagin). Chez 

 les autres, les deux oviductes incubateurs 



(i) \ Cir Faber, Vrotlromiis der JitaiiiUichen Ornitholu'iic . 



37 



