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diatement à l'œuf, a reçu un surcroît d'ac- 

 tivité vitale et de développement dans ses 

 glandules et ses vaisseaux, et dans la sécré- 

 tion des premières, qui a dû exciter un dé- 

 veloppement proportionnel dans les villo- 

 sités correspondantes du chorion. C'est 

 même cet accroissement extraordinaire qui 

 détourne le sang des branches vasculaires 

 de l'allantoïde qui alimentaient les autres 

 villosités du chorion, et les flétrit peu à peu. 



A trois mois, le fœtus a repoussé com- 

 plètement la caduque réfléchie contre la ca- 

 duque utérine. A cette même époque , il n'y 

 a plus de villosités dans le chorion ; sauf 

 dans la partie qui constitue le placenta 

 fœtal , auquel correspond un placenta uté- 

 rin. 



Il nous reste à décrire ces derniers rap- 

 ports entre l'œuf et l'utérus, entre le fœtus 

 et la mère. Nous les observerons , pour les 

 rendre plus sensibles, au terme de la ges- 

 tation. 



Le placenta fœtal d'une époque avancée 

 ou d'un fœtus à terme, est recouvert d'une 

 couche inorganique du périone. Sous cette 

 couche on trouve que la masse du placenta 

 se compose d'une quantité innombrable de 

 petits cœcums ramiOés, membraneux et 

 vasculaires , souvent un peu dilatés à leur 

 dernière extrémité. Ils sont réunis par pa- 

 quets, formant des houppes et des lobes, 

 attachés à des pédicules qui renferment les 

 branches des vaisseaux qui s'y distribuent. 



C'est par l'intermédiaire de ces petits 

 tubes , comprenant un réseau capillaire ar- 

 tériel et veineux , que le sang du f(<Uus est 

 mis en rapport avec celui de la mère. 



Pour comprendre ce rapport, il faut se 

 rappeler que les vaisseaux sanguins des pa- 

 rois de l'utérus, mais les veines bien plus 

 sensiblement que les artères , se sont con- 

 sidérablement développés, principalement 

 dans la partie de cet organe en contact avec 

 le placenta fœtal. Ce développement est allé 

 en augmentant avec les progrès de la gesta- 

 tion. Dans les derniers moments, les veines 

 ont pris une extension variqueuse qui con- 

 stitue ce qu'on appelle les sinus de l'utérus 

 et du placenta , qui ne forment qu'un seul 

 système, qu'un même réseau veineux. C'est 

 dans ces sinus que pénètrent les houppes 

 tubuieuses et vasculaires du placenta , en 

 repoussant devant elles les parois extrême- 



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ment minces et déliées de ces cavités vei- 

 neuses. Les réseaux capillaires, intermé- 

 diaires entre les arlères et les veines, étalés 

 dans les parois des petits tubes aveugles du 

 placenta, viennent prendre dans ces sinus , 

 par endosmose, la partie du sang de la mère 

 qui peut être appropriée au sang du fœtus. 



On a comparé ces rapports des vaisseaux 

 capillaires du placenta avec les vaisseaux 

 sanguins de la mère, à ceux des vaisseaux 

 capillaires d'un poumon de Mammifère, avec 

 l'air contenu dans les tubes aériens. La com- 

 paraison serait encore plus juste si l'on pre- 

 nait les lames branchiales des Poissons, et 

 encore mieux les branchies arborescentes 

 de certains Silures. 



Les vaisseaux artériels n'éprouvent pas, 

 comme les veines, de dilatation extraordi- 

 naire. Un assez grand nombre de petites ar- 

 tères, remarquables par leur disposition 

 contournée en spirale, sortent de la surface 

 placentaire utérine pour pénétrer dans le 

 placenta fœtal , en ne se ramifiant que 

 très peu et s'anastomosanl rarement entre 

 elles. Un certain nombre de ces artères en 

 tire-bouchon reste isolé , ne se divise pas , 

 et se termine en cul-de-sac dans le réseau 

 veineux. 



Il n'y a donc chez l'Homme, comme chez 

 les Mammifères à placenta, aucune conti- 

 nuité évidente entre les vaisseaux capillaires 

 du placenta fœtal et ceux du placenta uté- 

 rin ; ils sont simplement rapprochés et mis 

 en rapports de plus en plus intimes, à me- 

 sure que la grossesse avance, que les sinus 

 utéro-placentaires se développent davantage, 

 et que leurs parois s'amincissent à proportion 

 de leur extension (1). Ce sontces parois qui se 

 déchirent après l'accouchement au moment 

 de la séparation du placenta fœtal ; ils don- 

 nent alors des flots de sang lorsque la ma- 

 trice ne se contracte pas immédiatement, et 

 font périr l'accouchée, comme d'un coup de 

 foudre. 



Lorsqu'on cherche à dédoubler avec soin 

 les membranes de l'œuf d'un fœtus à terme, 

 on y découvre en opérant de dehors en de- 



(i) M. le docteur Jacquemiei-, Recherches sur le système 

 vascuiaire sanguin de V utérus humain pendant la gestation, 

 [•aris, 1838 ; et M. E. H. WebT, ouv. rit., p. 6:i , § 33 et s 

 C'est cet extrême aniinciS!.emont de la membrane des sinus 

 qui l'a fait mécont.aitre, et a donné l'illusion que les pa- 

 quets de tubes du placenta sont plonges iininédiatenient ilans 



