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de M. BiscliolT (1). C'est le premier traité 

 complet qui ait été publié sur cette matière. 

 Il comprend la description circonstanciée des 

 divers changements que montrent les orga- 

 nes des Mammirères et ceux de l'espèce hu- 

 maine, durant la vie fœtale. Un grand nom- 

 bre d'observations sont dues à l'auteur, dont 

 nous avons cité, au sujet de l'Embryogénie, 

 les beaux travaux sur le développement du 

 Lapin et du Chien, il a eu soin d'ailleurs de 

 joindre à ses propres observations, celles des 

 principaux anatomistes qui se sont occupés 

 du même sujet, et de les discuter. 



Au reste, la science de l'Embryogénie; et 

 de rOrganogénie, que nous ne séparons pas 

 dans cet aperçu historique , est plus vieille 

 qu'on ne le pense de nos jours ; du moins 

 si l'on compte les premiers essais qui s'y 

 rapportent. 



J'ai sous les yeux une dissertation intitu- 

 lée f'jntci/o/ogfta (2), soutenue à l'Université 

 de Montpellier en 1753 sous la présidence 

 du célèbre de Sauvages , qui fait honneur à 

 celte école, pour l'époque à laquelle elle a 

 été publiée. On y trouve, entre autres, une 

 table du poids proportionnel à celui du 

 corps , de tous les organes principaux d'un 

 fœtus à terme, comparés à ceux d'un adulte, 

 âgé de vingt-trois ans. Le cerveau, par 

 exemple, d'après cette table, aurait le ~ du 

 poids total du corps dans le premier cas , 

 et seulement le ^^ dans le second. 



Cependant nous pensonsque l'Embryogé- 

 nieet l'Organogéniedel'Hommeetdes Mam- 

 mifères, telles que la science actuelle les en- 

 visage, ont leur origine dans deux Mémoires 

 qui datent de la iîn du siècle précédent et 

 du commencement de celui-ci. 



L'un, publié en 1797 par Autenrieth, est 

 un travail consciencieux et très substantiel, 

 qui fait connaître les dimensions , la forme 

 générale et la forme particulière de tous les 

 organes extérieurs du fœtus humain , com- 

 parées à celles de plusieurs Mammifères, aux 

 différents âges de la vie fœtale (3). " 



(i) 11 a paru en allemantl en iSiz : puis en français en 

 l8l3, ave<- des additions de l'auteur, sous le litre suivant: 

 Dévetoppem^nl de PUomtne et des Mammifères , Encyclopé- 

 die analomique, t. VIII. Paris, J.-B. Baillière, i843. 



(?.) Einbryologia seu disserialio de fœtu , in qua fœtus ai 

 adulto differentiœ dilucide exponuntur , a R. J. Raisin 

 e Monte Bellirardo, préside R. D. D. Francisco de Sau- 

 vages; Monspelii, 1753. 



(3) Observationum ad htsionam Embryoni.' facientiuni 



ovo 



C'était la première partie d'une histoire 

 complète de l'Embryogénie et de l'Organo- 

 génie des Mammifères et de l'Homme. 



L'autre mémoire, que nous venons de si- 

 gnaler comme ayant contribué à fonder ces 

 deux sciences, appartient au célèbre F. Mec- 

 kel. 11 fait partie de sa première publication 

 d'anatomie et de physiologie humaine et 

 comparée, et il a pour titre : Fragmenls sur 

 l'histoire du développement du fœtus humain. 

 C'est un essai sur le développement des or- 

 ganes internes , dont l'histoire devait com- 

 poser la seconde partie de la lâche entreprise 

 par Autenrieth. 



Dans ces fragments, l'auteur a étudié suc- 

 cessivement les principaux organes de neuf 

 fœtus humains, dont le plus jeune avait 

 0'",026 de long et deux mois d'âge , et les 

 plus grands avaient environ 0^,084 , ou à 

 peu près. 



On y trouve dés comparaisons lumineuses 

 entre les organes du fœtus humain et ceux 

 des Mammifères , qui ont conduit l'auteur 

 à cette conclusion remarquable, sur laquelle 

 nous aurons l'occasion de revenir : « Je suis 

 » loin, dit- il, de regarder comme une idée 

 » simplementingénieuse, celledeKielmeyer, 

 » qui pense que le fœtus humain passe par 

 » les divers degrés de développement aux- 

 ') quels s'arrêtent les animaux inférieurs. Un 

 » trop grand nombre de faits viennent la 

 » confirmer (I). » 



Pour donner une idée de l'intérêt de cette 

 étude, telle que F. Meckel l'envisageait, telle 

 que je l'ai suivie avec lui en 1804 et 1803 

 au Jardin des Plantes , dans le laboratoire 

 de M. Guvier, où ces recherches ont été 

 faites (2); je vais extraire la conclusion que 

 ce jeune savant avait cru devoir tirer des 

 diverses formes de l'utérus dans les fœtus 

 qu'il a eu l'occasion d'observer. 



Dans le plus jeune de ces fœtus , dont 

 nous avons déjà donné les dimensions et 

 l'âge probable, les trompes ou les oviducies 

 étaient d'une grande proportion et se réu- 



(Etatem et 





pars prima, formam ilïius e. 

 etc., sisteiis. Tubingae, 1737 . 



(1) Mémoire d'anatomie et de physiologie humaine et com- 

 parée, p. 2q4. Halle, 1806, en allemand. 



(2) Voir la préface de cette première publication d'un 

 jeune anatomis'e, devenu depuis lors l'un des plus célèbre: 

 que l'Allemagne ait produit. L'auteur en appelle à mon té- 

 moignage pour la confiance qu'il espère obtenir du publii 

 allemand sur l'exactitude de ses obseivations. 



