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ces deux téguments dans les Ovules de di- 

 verses plantes , on les voit provenir d'un 

 simple plissement de la couche superficielle 

 du nucelle ; de là chacun d'eux est formé de 

 deux couches de cellules entre lesquelles on 

 ne voit souvent aucun tissu interposé. A 

 partir de leur naissance , tous les deux su- 

 bissent une élongation plus rapide propor- 

 tionnellement que celle du nucelle ; aussi 

 couvrent-ils celui-ci de plus en plus, et finis- 

 senl-ilspar le déborder entièrement, de telle 

 sorte qu'il semble enfoncé dans leur cavité. 



Cette origine et cet accroissement de l'O- 

 vule ne sont pas un fait particulier aux Po- 

 lygonum; on les observe chez tous les Ovules 

 pourvus de téguments ; les observations qui 

 le prouvent sont aujourd'hui trop nombreu- 

 ses et trop précises pour qu'il soit possible 

 de conserver le moindre doute à cet égard. 



Cependant M. de Mirbel, dont les magni- 

 Gques travaux ont contribué plus que tous 

 autres à jelerdujoursurl'bistoirederOvule, 

 a exposé le mode de formation et de déve- 

 loppement des téguments ovulaires d'une 

 manière entièrement différente de celle que 

 nous venons d'exposer. Selon lui, après que 

 le jeune Ovule s'est montré naissant sous la 

 forme d'un mamelon cellulaire ovoïde ou 

 conique, l'accroissement s'opérant en lui 

 plus rapidement au centre qu'à l'extérieur, 

 il en résulte que la couche extérieure se 

 rompt, se perce au sommet, et que de là ré- 

 sulte l'apparition d'un tégument externe ; 

 que plus tard, un fait analogue ayant encore 

 lieu, le tégument interne devient apparent, 

 et qu'à travers ces deux ouvertures formées 

 par rupture et déchirement s'élève le som- 

 met du nucelle. Celui-ci continue quelque 

 temps à s'élever, et devient de plus en plus 

 saillant; après quoi , le développement des 

 téguments devenant, au contraire, plus ra- 

 pide que le sien, sa saillie diminue progres- 

 sivement, et il finit par être débordé. Cette 

 manière d'interpréter les faits est évidem- 

 ment inexacte , ainsi que l'ont montré 

 MM. Fritzsche, Meyen, etc.; mais on con- 

 çoit très bien une erreur d'interprétation 

 dans une étude aussi délicate que celle de 

 l'Ovule, et à une époque où le peu de no- 

 lions déjà acquises à la science laissaient à 

 celte question imporianle toutes les diffi- 

 cultés qui hérissent l'entrée d'une carrière 

 presque inexplorée. 



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Nous ne rappellerons que pour mémoire 

 l'opinion émise jadis par Turpin, adoptée 

 pendant longtemps par un de nos botanistes 

 les plus éminents, et que nous avons vue 

 reproduite dans une thèse botanique volu- 

 mineuse, publiée à Montpellier, à là date de 

 trois ans environ , opinion selon laquelle 

 l'ouverture des téguments ovulaires provien- 

 drait uniquement de la chute d'un filament 

 fécondateur par lequel l'Ovule aurait été ter- 

 miné dans l'origine. C'était là une erreur 

 peu concevable en 1806, à l'époque où parut 

 le mémoire de Turpin {Annales du Muséum, 

 vol. VII), et que, à plus forte raison, il serait 

 superflu de discuter aujourd'hui. Mais nous 

 ne pouvons nous dispenser de rectifier un 

 passage qui a été imprimé dans le présent 

 ouvrage, article Graine, tome IV, page 286, 

 dans lequel l'auteur dit qu'on « a voulu voir 

 (dans l'Ovule) plusieurs couches tégumentai- 

 res qui ne sont rien moins que distinctes. » 

 S'il est un fait évident et facile à vérifier, 

 même avec une simple loupe, c'est précisé- 

 ment la présence de ces couches légumen- 

 taires sur l'Ovule; en contester l'existence , 

 ce serait remonter au-delà de l'époque de 

 Grew et de Malpighi. 



La nomenclature des parties de l'Ovule 

 varie assez avec les auteurs, pour qu'il en 

 résulte pour elles une synonymie très com- 

 plexe. Sans remonter jusqu'à Malpighi, qui 

 nommait les téguments ovulaires secundinœ 

 exlernœ, et le nucelle chorion, nous voyons 

 que M. de Mirbel, en raison de son opinion 

 sur l'ordre d'apparition de ces parties, a 

 nommé le tégument externe primine et son 

 ouverture exostome , le tégument interne 

 secondine et son ouverture endoslome , enfin 

 la partie centrale entourée par eux nucelle 

 ou tercine. D'un autre côté, M. Rob. Brown a 

 désigné ces mêmes parties par les noms de 

 membrane externe, interne et nucléus ; M. Ad. 

 Brongniart a employé, au lieu de ces déno- 

 minations, celles de testa, legmenelamande; 

 M. Schleiden avait d'abord nommé les deux 

 téguments, d'après leur ordre d'apparition, 

 inlegumentum primum, pour l'intérieur ; in- 

 tegumentum secundum, pour l'extérieur ; plus 

 tard il a préféré les nommer comme M. Rob. 

 Brown, d'après leur position, inlegumentum 

 externum et inlernum. Nous adopterons ici, 

 malgré leurs défauts, les noms de primine, 

 secondine pour les téguments ovulaires, et 



