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sa dignité, ne pas établir, dès Torigine des 

 choses, des lois d'harmonie en vertu des- 

 quelles rarrangemenl du monde a toujours 

 été gouverné. 



Nous ne savons jusqu'à quel point il nous 

 est permis d'appliquer nos idées de dignité 

 ou d'indignité à la puissance suprême. Mais 

 si nous voulions raisonner sur ce sujet, nous 

 trouverions peut-être, en réfléchissant sur 

 nous-mêmes , que la dignité n'est point 

 compromise par la nécessité, et que de plus, 

 quand le Créateur a fixé les lois du monde, 

 il s'est imposé à lui-même les nécessités 

 résultant de la nature même des choses , 

 coiiune une conséquence des premiers prin- 

 cipes qu'il a établis. 



Si la théorie actuelle de la formation des 

 mondes est vraie autant qu'elle est vraisem- 

 blable , les premiers êtres organisés n'ont 

 pu être créés qu'au moment où la tempéra- 

 ture de la surfiice de noire globe (pour ne 

 parler que de notre planète) a permis à 

 l'eau , nécessaire à la vie organique, de pé- 

 nétrer le sol et d'être tenue en dissolution 

 dans les couches basses de l'atmosphère; il 

 est évident qu'alors seulement la vie a pu 

 exister, car elle ne pouvait résider dans des 

 matières en fusion ou réduites à l'état de 

 gaz ; or , si la force créatrice s'est manifestée 

 une fois, pourquoi n'aurait-elle pu se mani- 

 fester deux fois , ou trois fois , comme le dit 

 la Genèse , et même un plus grand nombre 

 de fois, comme semblent le demander les po- 

 pulations des divers terrains, et peut-être 

 comme il a déjà été dit ci-dessus à des in- 

 tervalles périodiques. 



Avant les premiers soulèvements de mon- 

 tagnes et les premiers affaissements , les 

 eaux recouvraient probablement toute ou 

 presque toute la surface de la terre peu ac- 

 cidentée; des Plantes et des .\nimaux aqua- 

 tiques pouvaient seuls alors exister sur 

 notre globe. Ce n'est qu'après les premiers 

 soulèvements , lorsque le sec parut, comme 

 dit Moïse, que les végétaux qui ont formé 

 les grands amas de charbon , ressource de 

 notre âge, ont pu croître et se multiplier, 

 mais des végétaux impropres à la nourri- 

 ture des animaux , suivant la remarque de 

 M. Ad. Brongniart, puis, des animaux aé- 

 riens sont arrivés, mais des Reptiles seule- 

 ment, à cause de la grande quantité d'acide 

 carbonique libre qui se trouvait encore dans 



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l'atmosphère. Plus tard, une portion consi- 

 dérable de cet acide ayant été absorbée pour 

 la formation de la houille, et pour celle des 

 roches calcaires, les Mammifères, qui ont 

 besoin d'un air plus pur que les Reptiles , 

 ont pu apparaître et ont paru. 



Voilà , si nous ne nous trompons , de ces 

 nécessités qui résultent de la nature des 

 choses ; nécessités qui en entraînent une 

 autre, à savoir le retour à de longs inter- 

 valles de l'agent ou des agents secondaires 

 chargés de porter la vie sur notre planète. 



Si les personnes qui préfèrent au doute 

 les idées positives , quelque hasardées 

 qu'elles soient, et ces personnes sont en 

 grand nombre, nous demandaientquels peu- 

 vent être ces agents, nous répondrions que 

 quelques savants , M. Brocchi entre autres , 

 ont pensé que les populations animales ont 

 pu être détruites par le choc d'une Comète; 

 et d'autres , que les Comètes ont concouru 

 aux soulèvements. On pourrait peut être 

 aller plus loin , et supposer qu'en même 

 temps qu'elles mettaient fin au règne orga- 

 nique existant, elles venaient en apporter 

 un autre. 



Ces corps seraient ainsi considérés comme 

 les agents chargés de porter, dans les diver- 

 ses Planètes, les êtres organisés, au temps 

 où celles-ci se trouvent dans les conditions 

 physiques convenables , pour que les habi- 

 tants qu'elles y apportent puissent y remplir 

 le rôle auquel ils sont appelés par leur or- 

 ganisation ; comme des astres femelles, en- 

 ceints de toute une population ; comme des 

 œufs avec lesquels , en effet , les Comètes 

 ont quelque analogie, par les diverses cou- 

 ches ou enveloppes de substances plus ou 

 moins transparentes, dont elles paraissent 

 formées, et même par leur queue ou che- 

 velure, qui serait le placenta au moyen du- 

 quel elles puiseraient dans l'élher les maté- 

 riaux nécessaires au développement des êtres 

 envoie de formation, développement qui 

 demanderait un temps proportionné à la ra- 

 reté de cet éther, et qu'on ne peut estimer 

 à moins de plusieurs dizaines de milliers 

 d'aïuiées. 



Mais, sans nous arrêter davantage à ces 

 questions variées , où les suppositions man- 

 quent trop souvent de bases, exposons en 

 quelques mots les lois générales qui résul- 

 tent de la simple étude des faits actuelle- 



