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les est presque toujours plissé ou même 

 ployé dans le sens des nervures. 



L'inflorescence des Palmiers est axillaire 

 et constitue un spadice, auquel on donne 

 vulgairement le nom de régime, et qui ac- 

 quiert parfois des dimensions considérables, 

 comme chez le Lodoïcée [voy. ce mot). Tan- 

 tôt ce régime sort d'entre les feuilles de la 

 couronne, tantôt, au contraire, il se montre 

 sur les parties dénudées de la tige, ou dont 

 les feuilles se sont déjà détachées et n'ont 

 laissé que leur base persistante; il est ac- 

 compagné d'une spathc de consistance va- 

 riable et parfois ligneuse, tantôt monophylie, 

 tantôt à plusieurs bractées distiques. Sui- 

 vant les degrés divers de son développement, 

 cette spathe enveloppe parfois toute l'inflo- 

 rescence, ou ne s'ouvre que latéralement 

 pour la laisser sortir faiblement, ou enfin 

 elle est considérablement dépassée par elle. 

 Dans quelques cas, elle se détache au mo- 

 ment de l'épanouissement des fleurs. 



Les fleurs des Palmiers sont petites, briè- 

 vement pédiculées ou sessiles, ou même en- 

 foncées par leur base dans les fossettes du 

 spadice. Elles sontrarement hermaphrodites 

 (Corypha, Livistona, Sabal); le plus souvent 

 l'avortement de l'un des deux sexes les rend 

 unisexuelies, soit monoïques, comme dans la 

 plupart d^ genres, soit dioiques, comme 

 dans les Dattiers , les Chamœdorea , etc. 

 Parmi les monoïques, on observe des com- 

 binaisons diverses des fleurs de l'un et de 

 l'aulre sexe. Ainsi, dans certains cas, les 

 fleurs mâles et femelles sont entremêlées et 

 l'une à côté de l'autre; dans d'autres, les 

 fleurs femelles occupent la base des inflores- 

 cences partielles, au sommet desquelles se 

 trouvent des fleurs mâles nombreuses; en- 

 fin , on voit parfois des inflorescences mâles 

 et femelles distinctes sur le même pied. 

 Les fleurs sont accompagnées de deux brac- 

 téoles opposées , libres ou soudées entre 

 elles , et d'une bractée propre à chacune 

 d'elles, ou commune à un petit groupe de 

 deux à trois fleurs {Lepidocaryum) . On trouve 

 encore une autre petite bractée à la base 

 de chaque portion de l'inflorescence géné- 

 rale. Ces diverses bractées sont quelquefois 

 très peu développées et presque rudirnen- 

 laires. 



Lepérianthe est double, ou à deux rangs 

 bien distincts, dont l'extérieur est qualifié 



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de calice, l'intérieur de corolle. Le premier 

 est court, à trois folioles libres ou soudées 

 entre elles en une petite cupule tridentée à 

 son bord , et souvent à trois angles; la der- 

 nière est beaucoup plus longue, à trois pé- 

 tales le plus souventdistincts, en préfloraison 

 valvaire , imbriquée dans les fleurs fe- 

 melles; l'un et l'autre sont, au reste, verts 

 ou verdâtres et se ressemblent beaucoup 

 pour la coloration et la texture. 



Les étamines sont presque toujours au 

 nombre de six , opposées aux six sépales et 

 aux pétales, libres ou soudées en cupule à 

 leur base {Calamiis , Melroxylon, Elœis), à 

 anthères introrses, biloculaires , s'ouvrant 

 longitudinalement, à insertion dorsale. Dans 

 quelques ^j-eca et Phœnix, leur nombre se 

 réduit à trois ; au contraire, il arrive assez 

 souvent qu'il déliasse le nombre normal , 

 et devient un multiple de 3 plus ou moins 

 élevé (15-30, Borassus ; 24-36, Lodoi- 

 cea, etc.). Cette multiplication balance et 

 accompagne d'ordinaire l'avortement com- 

 plet du pistil. 



Le type normal du pistil comprend trois 

 carpelles uniloculaires, presque toujours à 

 un seul ovule fixé à l'angle central , un peu 

 au-dessus de sa base, très rarement à deux 

 ovules collatéraux, dont le style se continue 

 avec leur ligne dorsale, et se termine par 

 un stigmate indivis. Mais des avortemcnts 

 fréquents amènent des modifications dans 

 ce type. Les trois carpelles sont quelquefois 

 presque distincts, mais plus souvent ils sont 

 soudés en un pistil unique, dans lequel 

 même les stigmates restent seuls libres. 

 D'un autre côté, sur ces trois carpelles, deux 

 ne prennent souvent qu'un développement 

 imparfait ou restent même entièrement ru- 

 dimentaires. Cette inégalité de développe- 

 ment se prononce surtout dans le passage 

 de l'ovaire à l'état de fruit. 



Le fruit est à trois loges ou à deux, même 

 à une seule, par suite d'un avortement, qui 

 a également porté sur les graines. Par l'elTet 

 d'une soudure incomplète des trois carpelles, 

 il se montre quelquefois trilobé et même 

 presque trimère. Son rnésocarpe est charnu 

 ou fibreux, son endocarpe de consistance de 

 papier, de parchemin, ou fibreux, ou li- 

 gneux et d'une dureté presque pierreuse; 

 celui-ci présente au sommet trois trous qui 

 répondent aux points par lesquels le tissu con- 



