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du Borassus Ailhiopium est beaucoup plus 

 lourd; sa densité est de 0,8229; enfin le 

 plus dense paraît être celui de V Asli-ocaryum 

 murumuru, l'un de ceux que le commerce 

 apporte le plus habituellement en Europe, 

 et qui pèse 1,1380 ou 39'"' ., 01 par pied 

 cube. Tout fort qu'il est, ce chiffre est en- 

 core dépassé par la substance ligneuse de la 

 noix du Cocos lapidea, dont la densité s'élève 

 à 1,2873. Les progrès de l'âge amènent 

 dans la lige de plusieurs Palmiers le déve- 

 loppement d'une grande quantité de fécule 

 qui semble même quelquefois remplir exclu- 

 sivement les cellules de leur parenchyme, 

 tandis qu'ailleurs elle est mêlée de mucilage, 

 d'une substance albuminoïde , de matières 

 exlraciives et colorantes, enfin de divers 

 sels. A l'époque où celle fécule est en plus 

 grande quantité , le parenchyme lui même 

 est désagrégé ou semble même avoir presque 

 disparu, de telle sorie qu'elle se montre 

 sous la forme d'une poussière légère et blan- 

 che entremêlée aux fibres. L'exemple le plus 

 remarquable à cet égard est fourni par 

 les Metroxylon , dans lesquels celte fécule 

 constitue le Sagou du commerce. Un seul 

 pied (le ces arbres en donne jusqu'à COO 

 ou 800 livres, à l'époque qui précède im- 

 médialemenl sa floraison. Parmi les autres 

 Palmiers riches en fécule, on peut citer les 

 suivants : Caryola urens et Ruviphiana, Bo- 

 rassus flabelliformis , Arenga saccharifera, 

 Phœnix fai'inifera, Cocos coronata et autres, 

 des Acrocomia, le Maurilia flexuosa. D'a- 

 près M. de Marlius, les Indiens Arovaces de 

 la Guiane donnent à la fécule qu'ils retirent 

 de celui-ci le nom d'AruAru (fécule de fé- 

 cule), qui, défiguré en celui d' Arroiv-root , 

 a été transporté à tort à plusieurs autres fé- 

 cules. La sève de plusieurs Palmiers ren- 

 ferme du sucre en assez grande quantité, 

 au moment qui précède la floraison, pour 

 qu'on l'extraie avec avantage au moyen d'in 

 cisions ou de trous percés dans la tige. Le 

 liquide sucré qu'on obtient de la sorte subit 

 aiséinentla fermenlalion alcooliqueel donne 

 ainsi des liqueurs spirilueuses connues pour 

 la plupart sous le nom de Vin de palme, et 

 qui remplacent utilement les produits de la 

 Vigne dans les contrées chaudes où celle-ci 

 ne donne pas de vin. Ce sucre est en quan- 

 tité presque insignifiante dans les Palmiers 

 jeunes; il y abonde au moment qui précède 



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la floraison, après quoi il est consommé 

 presque entièrement par la fructification. 

 Les espèces les plus riches, sous ce rapport, 

 sont les suivantes: Rhaphia vinifera, Mau- 

 ritia vinifera, Phœnix sylvestris, P. spinosa, 

 P. daclylifera, Elœis Guineensis, Cocos nuci- 

 fera, Caryola urens, C. soboUfera, Arenga 

 saccharifera, Borassus flabelliformis, Boras- 

 sus œlhiopium. En incisant les spallies du 

 Cocos nucifera , on obtient un suc d'une 

 saveur agréable, nommé Toddy , qui pro- 

 duit de bons efl"els dans l'Inde contre les 

 constipations qui attaquent fréquemment 

 les personnes étrangères à ces climats. Dans 

 ces derniers temps, on a établi à Java des 

 fabriques de sucre dePalmiers qui ont donné 

 des bénéfices importants. 



Les feuilles des grands Palmiers servent 

 à couvrir les habitations, à fabriquer des 

 nattes et autres tissus grossiers , tandis que 

 leur pétiole commun, plus ou moins lignifié 

 et très résistant, est utilisé pour divers usa- 

 ges locaux. Quant aux fruits de ces végé- 

 taux , tout le monde connaît leur impor- 

 tance pour l'alimentation. Ainsi le fruit du 

 Dattier {Dalle) nourrit à peu près seul de 

 nombreuses peuplades dans le nord de l'A- 

 frique; l'Europe même en consomme des 

 quantités considérables. Celui du Cocotier , 

 l'une des espèces les plus répandues dans 

 les contrées intertropicales, rend aussi de 

 grands services, soit avant sa maturité par 

 son lait, soit à l'état mûr par sa volumi- 

 mineuse graine. Les graines de plusieurs 

 espèces donnent une huile connue sous le 

 nom d'Huile de Palme, qu'il est bon de dis- 

 tinguer d'avec une autre que fournit [lar 

 expression l'endocarpe de VElœis Guineensis, 

 et que caractérise particulièrement la pré- 

 sence de l'acide palmique ou palmitique. 

 Divers Palmiers fournissent des substances 

 médicamenteuses ; tels sont : VAreca Cale- 

 chu, dont les fruits donnent une matière 

 extractive , astringente , qui est confondue 

 sous le nom de Cachou avec la substance de 

 ce nom fournie par le Mimosa Catechu, mais 

 qui n'arrive jamais en Europe et se con- 

 somme sur place; le Calamus Draco , qui 

 donne une des matières connues sous le 

 nom de Sang-Dragon ; VHyphœne thebaica, 

 ou \e Doum qui exsude \e Bdellium, etc. Enfin 

 certains arbres de cette famille sécrètent 

 abondamment de la cire. C'est principalement 



