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tous les Oiseaux qui ne nagent pas, composés 

 d'une tige faible qui supporte des barbes 

 molles et flexibles, elles-mêmes pourvues de 

 barbules courtes et très fines. Chez les Pal- 

 mipèdes, au contraire, les plumes de ces 

 parties sont rigides; leur tige est résistante, 

 très cornée; les barbes ont le même carac- 

 tère, la même nature, et les barbules plus 

 longues, moins fines et plus divergentes, se 

 croisent et s'enchevêtrent. Il y a donc ici 

 prédominance de la matière cornée sur la 

 matière spongieuse. C'est à cette dilTérence 

 dans la nature du produit, à l'abondance et 

 à la disposition des plumes plus encore qu'à 

 la graisse qui, dit-on, les enduit, que les Oi- 

 seaux dont il est qiiestion doivent cette fa- 

 culté qu'ils ont de glisser aisément sur l'eau 

 et d'y demeurer longtemps plongés sans que 

 leurs téguments en soient altérés. 



On s'accorde généralement aujourd'hui à 

 faire des Palmipèdes le dernier ordre de la 

 classe des Oiseaux. On peut également dire 

 que les naturalistes ne diffèrent pas beau- 

 coup entre eux sur la manière de les diviser. 

 Presque tous ont adopté, à de très légères 

 modifications près, la division de G. Cuvier 

 qui consiste à distinguer les Palmipèdes en 

 Plongeurs ou Brachyptères , en Longipennes 

 ou grands Voiliers, en Tolipalmes et en La- 

 melliroslres. Ces quatre grandes sections sont 

 très naturelles et se circonscrivent par des 

 caractères assez tranchés. 



Tous les Palmipèdes sont des Oiseaux 

 aquatiques. Ils recherchent les fleuves, les 

 lacs ou les eaux de la mer. Quelques uns 

 volent avec peine ou sont même tout-à-fait 

 privés de la faculté de s'élever dans les airs, 

 et alors leurs ailes sont transformées en es- 

 pèces de nageoires. D'autres, au contraire, 

 fendent l'espace avec une rapidité qui rap- 

 pelle celle des Martinets et des Hirondelles ; 

 tels sont les Sternes , les Mouettes , les 

 Frégates, etc. La plupart des Palmipèdes 

 fournissent à l'industrie et au commerce 

 des matières d'une grande valeur et d'une 

 grande utilité. Plusieurs d'entre eux four- 

 nissent aussi à l'économie domestique une 

 graisse abondante, un aliment sain et des 

 œufs qui, sans être aussi estimés que ceux 

 des Poules, n'en sont pas moins bons à man- 

 ger. Enfin les Palmipèdes ont encore con- 

 Iribuéà augmenter le nombre de nos Oiseaux 

 de basse-cour et à accroître d'autant nos 



ressources. Quelques uns, moins utiles, font 

 aussi l'ornement de nos lacs et de nos bas- 

 sins. 



Le caractère des pieds palmés n'appar- 

 tient pas seulement aux Oiseaux que l'on a 

 réunis dans un ordre particulier; on le re- 

 trouve égalementchez quelques espèces d'un 

 autre ordre, et tout aussi prononcé que chez 

 celles à qui appartient en propre le nom de 

 Palmipèdes, mais qu'on ne saurait cepen- 

 dant ranger parmi celles ci. De ce nombre 

 sont les Phœnicoptères et les Avocettes. Les 

 Grèbes et les Phalaropes ont aussi les doigts 

 bordés par des membranes plus ou moins 

 lobées, qui ont pour usage, comme les pal- 

 mures complètes des vrais Palmipèdes, de 

 servir à la natation. (Z. G.) 



*PALMIPEDIA {palma> palme ;]jps, 

 pied ). MAM. — M. Wiegmann {Uandb. der 

 zooL, 1812) établit sous cette dénomina- 

 tion un groupe de Rongeurs , correspondant 

 à peu près à celui des Palmipeda d'Uliger, 

 et comprenant les genres Fiber , Castor, 

 Myopotamus et Hydromys. (E. D.) 



*P ALMIPES {pahna, palme; pes, pied). 

 ÉCHiN. — Genre établi par Link et adopté 

 par M. Agassiz, pour les espèces d'Astéries 

 dont le corps pentagonal est très déprimé, 

 mince et membraneux sur les bords. Ce sont 

 les Palmastéries de M. de Blainville, et les 

 Anséropodes de M. Nardo. (Duj.) 



*PALMIPORA {palma, palme ; ponis, 

 pore). POLYP. — Genre établi par M. de 

 Blainville aux dépens des Millepores de La- 

 marck , et comprenant les espèces dont 

 le Polypier calcaire présente une structure 

 lacuneuse analogue à celle des Madrépores 

 et se trouve parsemé de très petites cellules 

 assez éloignées les unes des autres, et mon- 

 trant quelques indices d'une disposition 

 rayonnée. Ce genre comprend les MiUe- 

 pora squarrosa , complanala et akicornis 

 de Lamarck, auxquels M. Ehrenberg con- 

 serve le nom de Millepores [voy. ce mot ). 

 Ce sont des Polypiers rameux assez grands 

 des mers d'Amérique. (Ddj.) 



*PALMIRA1\A. HEPT. — Subdivision des 

 Grenouilles indiquée par M. Ritgen {Nov. 

 act. nat. Cur., tom. XIV, 1828), et qui n'est 

 pas adoptée par MM. Duméril et Bibron , 

 dans leur Erpétologie générale. (E. D.) 



PALMISTE. MAM. — Nom d'une espèce 

 du genre Sciurus , dont M. Lesson a fait 



