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Ions de plus le port du Papayer dont le tronc 

 ne se modifie ,pas et, se continuant seule- 

 ment par son boyau terminal, paraît une 

 colonne nue couronnée par une touffe ter- 

 minale de feuilles, un peu à la manière des 

 Palmiers. (Ad. J.) 



PAPAYER. Carica. bot. ph, — Genre 

 de plantes de la famille des Papayacées , de 

 la diœcie décandrie, dans le système de 

 Linné. Les espèces médiocrement nombreu- 

 ses dont il se compose sont des arbres de 

 l'Amérique tropicale, à suc laiteux, qui ont 

 un port assez analogue à celui d'un Palmier, 

 à cause de leur tronc en colonne simple, 

 terminé par un bouquet de feuilles alternes 

 et ramassées, longuement pétiolécs , pal- 

 mées; leurs fleurs sont unisexuelles, pres- 

 que toujours dioïques, portées sur des pé- 

 doncules muliinores pour les m<âles, pauci- 

 florcs pour les femelles; elles présentent les 

 caractères suivants : Calice libre, très petit, 

 à cinq dents fort courtes dans les deux 

 sexes; chez leswù/es, corolle hypogyne, en 

 entonnoir, à limbe quinquéparti; 10 éta- 

 niincs insérées à la gorge de la corolle dont 

 les cinq alternes avec les lobes de la corolle 

 sont plus longues et ont un filet assez long, 

 tandis que l'anlhère des cinq autres, oppo- 

 sées à ces mêmes lobes, est presque sessiic ; 

 un pistil rudimenlaire. Chez les femelles, 

 on observe une corolle à 5 pétales libres; 

 un pislil à ovaire libre, uniloculaire , ren- 

 fermant de nambreux ovules portés sur cinq 

 placentas pariétaux, surmonté d'un stig- 

 mate presque sessiic, cinq lobes rayonnants, 

 frangés sur leur bord extérieur. A ces der- 

 nières fleurs succèdent un fruit charnu , 

 pulpeux , ovoïde , marqué de 5 côtes plus 

 ou moins prononcées, uniloculaires, conte- 

 nant des graines très nombreuses. Ce genre 

 renferme, entre autres, une espèce très cu- 

 rieuse, sur laquelle nous croyons devoir 

 nous arrêter. 



P.\PAYEn CULTIVÉ, Carica Papaya Linn. Cet 

 arbre a un tronc en colonne, qui s'élève droit 

 et sans branches jusqu'à 10 mètres environ 

 de hauteur, cylindrique, ou un peu épaissi à 

 sa base, couvert d'une écorce grisâtre, assez 

 unie, marquée, par intervalles, de cicatrices 

 laissées par la chute des feuilles ; celles-ci 

 sont étalées, pourvues d'un pétiole long de 

 3-6 décimètres et cylindriques , palmées à 

 7 lobes oblongs, généralement sinués, ou 



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laciniés, et aigus au .sommet, glabres sur 

 leurs deux faces, dont la supérieure est d'un 

 vert foncé, tandis que l'inférieure est beau- 

 coup plus pâle, marquée d'un réseau de 

 veines proéminentes. Ses fleurs mâles for- 

 ment des grappes un peu composées, axil- 

 laires; leur corolle est longue de 3 ou 4 cen- 

 timètres, d'un blanc jaunâtre , d'un tissu 

 épais et presque coriace; les fleurs femelles, 

 portées presque toujours sur des pieds 

 diflérents, forment de petites grappes axil- 

 laires , simples, pauciflores; leur corolle 

 jaunâtre est divisée très profondément en 

 5 segments oblongs, un peu étalés, ou même 

 elle est à .5 pétales distincts. A mesure que 

 leur ovaire grossit et se développe, les feuil- 

 les, à l'aisselle desquelles se trouvaient les 

 fleurs, se détachent, <le telle sorte que le 

 fruit, qui, à sa maturité, forme une baie 

 ovoïde , à r» côtes prononcées , longue de 

 12-15 centimètres, se montre pendant sur 

 une portion du tronc entièrement dénudée. 

 Ce fruit est d'un jaune orangé un peu terne ; 

 sa chair est épaisse, de couleur plus pâle que 

 celle de la surface externe ; il est creusé d'une 

 grande cavité qui renferme des graines nom- 

 breuses. Les auteurs s'expriment de ma- 

 nières diverses relativement au fruit du 

 Papayer; les uns, comme P. Browne, lui 

 attribuent une saveur douce très agréable, 

 tandis que d'autres , tels que Sloane , assu- 

 rent qu'il est toujours assez médiocre, même 

 après qu'il a été assaisonné de sucre. La 

 manière la plus habituelle de le prépa- 

 rer consiste à le couper en tranches qu'on 

 laisse tremper dans l'eau jusqu'à ce que 

 tout le suc laiteux ait disparu; on fait en- 

 suite bouillir ces tranches , ou bien on les 

 cuit au four. Comme espèce médicinale, le 

 Papayer ne manque pas d'intérêt; le suc 

 laiteux de son fruit encore vert agit comme 

 un excellent vermifuge ; de plus,Descourtilz, 

 dans sa Flore médicale des Anlilles, le donne 

 comme un bon cosmétique, très efficace 

 contre les rousseurs de la peau. Mais le fait 

 le plus remarquable dans l'histoire des pro- 

 priétés du Papayer est celui relatif à la com- 

 position de son suc laiteux et à son action 

 sur les viandes. En effet, l'analyse a fait 

 reconnaître dans ce suc l'existence de la 

 fibrine; de là vient l'odeur ammoniacale 

 qu'il exhale lorsqu'on le brûle. De plus , 

 l'eau mélangée de ce suça la propriété sin- 



