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une espèce que ce dernier nomme Fring. 

 savatina (Wils. , Amer. Ornith., pi. 34 , 

 r. -i). Elle fait partie de la section des Jaca- 

 rinis ou Passerines de notre article MoiNF.fu, 

 ainsi que le Fr. palustris , qu'on lui asso- 

 cie. (Z. G.) 



PASSEllEAU. OIS. — Nom vulgaire du 

 Moineau franc, dans quelques cantons de la 

 France. 



PASSE'reAUX. Passeres. OIS. - Dans la 

 plupart des méthodes ornithologiques, ce nom 

 s'applique à un ordre particulier de la classe 

 des Oiseaux. De toutes les grandes divisions 

 dont se compose cette classe, celle que con- 

 courent à former les Passereaux est une des 

 moins naturelles; aussi, de toutes, est elle 

 celle dont les limites ont subi le plus de fluc- 

 tuations. Les caractères donnés par Linné à 

 ses Passeres étaient trop élastiques pour que 

 leur application ne conduisît pas à consi- 

 dérer comme tels des Oiseaux qu'une ana- 

 lyse plus profonde devait en séparer, et ils 

 étaient en même temps trop peu définis 

 pour qu'on pût en distraire des espèces qui 

 cependant avaient la plupart les caractères 

 essentiels des vrais Passereaux. Aussi ne doit- 

 on pas être surpris que les premières inodi- 

 flcations qu'ait eues à subir le système orni- 

 Ihologique de Linné aient porté sur cet or- 

 dre. Des tentatives nombreuses ont été faites 

 dans le but de le rendre plus naturel; mais 

 toutes ces tentatives n'ont eu d'autre, ré- 

 sultat que de le simplifier , d'en restreindre 

 les limites, et par conséquent d'en rendre 

 la conception un peu plus facile. Quelques 

 ornithologistes cependant ont persisté à con- 

 server l'ordre des Passereaux , tel que l'a- 

 vait fondé Linné, et lui ont même donné 

 plus d'étendue en comprenant dans cet or- 

 dre, non seulement les Passeres de l'au- 

 teur du Syslema nalurœ , mais encore ses 

 Picœ. 



Les Passereaux ont pour caractères appa- 

 rents : Un bec variable, quant à sa grandeur, 

 à .son étendue et à sa forme; des pieds 

 ayant des proportions médiocres; trois doigts 

 dirigés en avant, l'externe uni à celui du 

 milieu dans une étendue plus ou moins con- 

 sidérable; un pouce libre, dirigé en arrière 

 DU pouvant, comme dans certains genres de 

 la famille des Fissirostres , se porter en 

 avant; des tarses presque constamment era- 

 plumés jusqu'aux talons ; des ongles géné- 



ralement grêles, recourbés, mais jamais 

 erochus ou acérés, et des ailes variables pour 

 l'étendue. 



Leur estomac est en forme de gésier mus- 

 culeux ; ils ont généralement l'intestin 

 pourvu de deux petits cœcums et un larynx 

 inférieur des plus compliqués. Le sternum, 

 chez les individus à l'état adulte, n'a d'or- 

 dinaire qu'une échancrure de chaque côié 

 de son bord inférieur. Cependant ce carac- 

 tère présente quelques exceptions : ainsi les 

 Rolliers, les Guêpiers et les Martins-Pê- 

 cheurs en ont deux, et l'on n'en trouve plus 

 de trace dans les Martinets et les Oiseaux- 

 Mouches. 



Considérés comparativement avec les au- 

 tres ordres, les Passereaux se distinguent 

 des Oiseaux de proie par un bec qui n'çsl 

 point crochu; par des ongles non acérés, et 

 par des doigts non entièrement divisés ; ils 

 n'ont pas, comme les Grimpeurs, le doigt 

 externe dirigé en arrière comme le pouce ; 

 leur bec n'est point voûté et leurs doigts ne 

 sont point réunis à leur base par une petite 

 membrane , comme dans les Gallinacés ; 

 leur articulation tibio-tarsienne n'est jamais 

 nue comme chez les Éohassiers; enfin ils 

 n'ont ni les pieds palmés des Palmipèdes, 

 ni les doigts festonnés des Pinnatipèdes. 



Les Passereaux varient autant par leurs 

 formes corporelles et par les proportions de 

 leurs diverses parties que par leurs habi- 

 tudes, leur genre de vie et leur industrie 

 pour se procurer leur nourriture. Les grains, 

 les herbes , les Insectes , les fruits et même 

 les Poissons fournissent à leur nourriture : 

 les graines d'autant plus exclusivement que 

 leur bec est plus gros; les Insectes et les 

 fruits, qu'il est plus grêle. Quelques uns de 

 ceux qui l'ont fort, poursuivent même les 

 petits Oiseaux. La plupart vivent .solitaires; 

 il en est qui se réunissent par grandes trou- 

 *pes. Les uns ont l'air pour demeure et vo- 

 lent presque constamment; les autres n'a- 

 bandonnent jamais les arbres ; d'autres 

 marchent à terre sans presque s'élever dans 

 les airs, ni fréquenter les bois ou les buis- 

 sons, etc. C'est parmi les Passereaux qu'on 

 trouve les Oiseaux chanteurs par excellence ; ^ 

 quelques uns même ont la faculté de re- 

 tenir et de répéter quelques uns des sons 

 qui les frappent. Beaucoup de Passereaux 

 ont été réduits en captivité par l'homme , 



