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Knfiri, tians la peinture à Phiiile, on s'en 

 sert principalement pour la préparation des 

 couleurs claires et terreuses, ou, plus géné- 

 ralement, pour toutes celles qui n'exigent 

 pas l'emploi de l'huile de Lin rendue très 

 siccative par l'ébullition avec la litharge 

 (proloxydede Plomb). Le commerce de l'huile 

 d'OEillette, pour la France seule, s'élève au- 

 jourd'hui à la somme de 25 à 30 millions par 

 an. On obtient cette huile des variéloà à 

 graines noirâtres, vulgairement désignées 

 sous le nom de Pavot noir, et quelquefois 

 d'une variété connue des cultivateurs sous le 

 nom de Pavol aveugle, parce que ses capsules 

 restent entièrement fermées à leur maturité, 

 particularité avantageuse qui éloigne tout 

 danger de perdre de la graine. Cette culture 

 demande une terre douce et substantielle, 

 préalablement amcublée et préparée avec 

 soin. La graine étant très petite, i ou odemi- 

 kilogram mes suffisent pour en ensemencer un 

 hectare. Les semis s'en font le |)lus souvent 

 à la volée, pendant toute la durée du prin- 

 temps, et l'on a le soin de la recouvrir très 

 peu. On édaircit peu à peu, jusqu'à ce que 

 les pieds restent espacés d'environ 2 ou 3 

 décimètres. On donne |)lusieurs binages suc- 

 cessif» jusqu'au moment où la tigecommence 

 a monter. La maturité des capsules arrive 

 vers le commencement de l'automne; on 

 arrache alors les plantes, qu'on lie par poi- 

 gnées, en les maintenant verticales pour ne 

 pas faire tomber la graine; ces poignées, 

 réunies en faisceaux également droits, res- 

 tent sur le champ jusqu'à ce que, leur ma- 

 turité et leur dessiccation étant complètes, 

 on les batte sur place et sur des toiles. Le 

 marc qui reste de ces graines après l'extrac- 

 tion de l'huile au moyen de la presse sert à 

 nourrir les bestiaux et la volaille. La graine 

 du Pavot somnifère est encore comestible. 

 Les Rotnains faisaient des gâteaux avec de 

 la farine, du miel et celle graine torréfiée 

 ou son huile. De nos jours, on en fait encore 

 un usage semblable, en certaines parties de 

 la France; en Pologne, elle constitue, dit-on, 

 un aliment très usité. Enfin la vidaille la re- 

 cherche et la mange avec avidité. 



Comme espèce méiiicinale, le Pavot som- 

 nifère est l'une des plantes les plus précieu- 

 ses que nous connaissions. Il suffit, pour 

 donner tine idée de son importance sous ce 

 rapport, de dire que c'est de lui qu'on ex- 



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trait VOpium. Celte substance médicamen- 

 teuse est extraite de trois manières dideren- 

 tes: 1" Par incision des capsules avant leur 

 maturité; ces incisions doivent être super- 

 ficielles et entamer le péricarpe seulement 

 jusqu'à 1 ou 2 millimètres au plus de pro- 

 fondeur, sans pénétrer dans la cavité; 

 M. Aubergier a employé récemment pour 

 celte opération un instrumenta quatre poin- 

 tes parallèles peii saillantes qui , ne perçant 

 pas l'endocarpe des fruils, leur permet de 

 mûrir leurs graines. M. Bonafous {Comples- 

 rendus, lom. XX, 1845, pag 1456) <iil avoir 

 reconnu que les incisions transversales sont 

 beaucoup plus avantageuses que les longitu- 

 dinales, ce dont il semble facile de se rendre 

 compte. Par ces incisions , découle le suc lai- 

 teux, qui se concrète, au bout de quelques 

 heures, en Opium. Après dix ou douze heures, 

 on ramasse cette matière avec un racloir; on 

 répète l'opération pendant cinq ou six jours, 

 et l'on obtient ainsi VOpium en larmes, le 

 plus précieux de tous. Les petites portions 

 d'Opium, ainsi obtenues, sont humectées et 

 pétries au soleil, et, par là, on en forme des 

 pelotes ou des pains. 2" Par expression, et 

 3° par ébullition. Ces deux procédés donnent 

 un Opium de qualité bien inférieure à celle 

 du précédent, mais beaucoup plus répandu 

 dans le conmieice. Ils consistent, le premier, 

 à extraire le suc des capsules déjà épuisées 

 par incision, des feuilles et des tiges; le se- 

 cond, à faire bouillir dans l'eau les parties 

 donc le suc a été déjà exprimé sous la presse, 

 et à concentrer ensuite celte décoction en 

 l'évaporant. On conçoit aisément que celte 

 dernière opération donne une qualité 1res 

 inférieure d'Opium; mais les Orientaux dé- 

 guisentd'ordinaire celte inférioritéen mêlant 

 le suc exprimé à l'extrait obtenu par ébulli- 

 tion. 



L'Opium du commerce vient de l'Asie- 

 Mineure, et particulièrement du pachalik de 

 Kara-Hissar, par Smyrne et Conslaniinople, 

 sous la forme de gâteaux pesant chacun de 

 1/4 à 1/2 kilogramme, enveloppés de feuilles 

 de Pavol ou de Tabac , de FËgyple, de la 

 Perse et de l'Inde. Celui-ci a la forme de 

 boules ayant à peu près la .grosseur d'une 

 Orange, qu'on réunit par quarante dans des 

 caisses soigneusement scellées. Ce sont ces 

 caisses, d'une valeur moyenne de 3150 fr., 

 que la conlrebande introduit en Chine en 



