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les concevait, et chacune avec sa couleur 

 propre: le derme avec sa couleur blanche, 

 l'épiderme avec sa couleur cendrée, et le 

 corps muqueux avec sa couleur noire. 



Jean-Frédéric Meckel , dans son anato- 

 mie, presque en tout si exacte, de la Peau 

 du nègre , remarqua que la matière colo- 

 rante restait tour à tour appliquée du côté 

 du derme ou du côté de l'épiderme , selon 

 le degré de macération (1). 



Mitchell, guidé par l'action des vésica- 

 loires sur la Peau des nègres, reconnut que 

 leur épiderme se composait de deux lames, 

 et que ce n'était que sous ces deux lames 

 que se trouvait la couche muqueuse ou co- 

 lorée (2). 



Cruiskshank, profitant du développement 

 vasculaire produit par les pustules de la pe- 

 tite vérole sur la Peau d'un nègre , mort de 

 cette maladie, parvint jusqu'à compter, 

 entre le derme et l'épiderme, quatre cou- 

 ches , deux placées au-dessous de la couche 

 colorée, cette couche et une autre placée par 

 dessus (3). 



Enfin Gaultier, s'appuyant tout à la fois 

 et sur l'aspect que présente une coupe mince 

 et longitudinale de la Peau de la plante du 

 pied du nègre , vue soit à l'œil nu , soit au 

 microscope, et sur l'action des vésicatoires, 

 crut pouvoir compter aussi, mais en pre- 

 nant le corps papillaire pour un corps à 

 part, quatre couches entre le derme et l'é- 

 piderme , savoir : sa couche de bourgeons 

 vasculaires sanguins ou le corps papillaire 

 même, sa membrane albugince profonde, sa 

 substance brune ou couche de gemmules , et 

 sa membrane albuginée superficielle (4). 



On voit quelle a été la marche des pro- 

 grès relativement à l'anatomie de la peau 

 du nègre, ou, à parler plus généralement, 

 de la peau de l'homme. Les anciens n'avaient 

 connu que deux lames de la Peau, le derme 

 et l'epicterme; Malpighi découvre, dans le 

 nègre, une troisième lame, ou plutôt une 



(i) Hecherches anntomiques iur ta nature de Tépiderme ^ 

 du réseau qu'on appette Malpishien, etc. (Cuil. académiq. — 

 Mém.de l'iirad. roy. de Pi-iisse). 



(2) An Essay upon tlie causes of tlie diffeieiit coulours of 

 people in différent climates {Ptiitos. traits., vol. XLIII, 

 p. 102). 



(3) Expeiiments on tlie insensible perspirntion of the hn- 

 m.in body, etc. 



(4) liectierches sur l'organisatinn rt' la peau de l'Itomme et 



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troisième couche intermédiaire entre les deux 

 autres, le corps muqueux; Meckel s'attache 

 à caractériser ce corps muqueux ; Mitchell 

 aperçoit les deux lames de l'épiderme; enfin 

 Cruiskshank etGaultier pénètrent plus avant 

 et commencent à distinguer les lames mêmes 

 dont le derme se compose. 



Toutefois, et malgré de si habiles recher- 

 ches, on peut dire que la structure de la 

 Peau était loin d'être démêlée encore; aussi 

 les plus célèbres anatomisles n'ont-ils cessé, 

 depuis Gaultier, de reprendre, si je puis 

 m'exprimer ainsi, toute cette structure si 

 compliquée, et d'en approfondir l'anatomie: 

 en France, MM. de Blainville , Dutrochel, 

 Béclard, Breschet et Roussel de Vauzème ; 

 en Allemagne , M. Weber, etc. 



Quant à moi, l'objet spécial que j'ai eu 

 en vue dans les dissections qui ont servi de 

 base au travail que j'ai publié en 1842 sur 

 cet important sujet (1), a été de soumettre 

 enfin aux procédés réguliers de l'anatomie 

 positive, la structure foliée de la peau des 

 races humaines , et d'établir avec précision 

 le nombre et le caractère des lames qui la 

 composent. 



§ II. Peau du Charruas. Quatre Améri- 

 cains indigènes , de la tribu des Charruas , 

 tribu voisine de la république de l'Uruguay, 

 furent amenés à Paris en 1832. 



De ces quatre Américains , deux mouru- 

 rent: leurs cadavres furent apportés au Mu- 

 séum d'histoire naturelle, où j'eus occasion 

 de les disséquer; et comme c'était la pre- 

 mière fois que, du moins en France, des in- 

 dividus de la race rouge , cuivrée , indienne 

 ou américaine, car on lui donne tous ces 

 noms , étaient soumis au scalpel , je lâchai 

 de porter mon attention sur tout ce que 

 l'organisation de leurs diverses pyrties, et 

 notammentcelle de leur peau, pouvait rn'of- 

 frir de neuf ou de curieux. 



Or, je vis bientôt, par mes dissections , 

 que, dans la peau des races humaines, 

 quelles qu'elles soient, une des lames du 

 derme , la plus externe, peut être détachée, 

 séparée des autres par la macération , et 

 qu'elle a un caractère propre. Le derme se 

 partage donc en deux portions: une portion 

 composée de lames percées de grands trous, 



(i) /liintoiine grnérale de la peau des metuhranrs mit- 



