iraire, en plus grand nombre, ctoienlà l'exis- 

 tence d'une espèce unique dans laquelle ils 

 admettent deux races , subdivisées elles- 

 mêmes en variétés; c'est cette dernière ma- 

 nière de voir que nous adoptons ici. 



Pècheu cultivé, Persica vulgaris Miller 

 (Aniygdalus Persica Lin.). Cet arbre, si com- 

 munément cultivé aujourd'hui en Europe, est 

 originaire de la Perse. Sa taille est moyenne ; 

 .«a cime peu touffue; ses feuilles sont lan- 

 céolées, aiguës, dentées en scie, glabres, 

 munies d'un court pétiole qui porte le plus 

 souvent des glandes, tantôt réniformes, tan- 

 tôt globuleuses; ses fleurs, colorées en rose 

 vif, sont sessiles, solitaires; elles naissent 

 avant les feuilles; son fruit varie beaucoup 

 pour son volume ; sa couleur, tant extérieure 

 qu'intérieure, pour la consistance de sa chair 

 tantôt ferme et tantôt fondante, mais tou- 

 jours d'une saveur délicieuse, et qui le place 

 au niveau, si ce n'est au-dessus, des meil- 

 leurs fruits aujourd'hui connus ; son épidémie 

 est tantôt duveté ou velouté, tantôt lisse; 

 sa chair adhère au noyau ou s'en détache 

 aisément. Ce sontces variations dans le fruit, 

 réunies à la présence et à l'absence des glan- 

 des sur le pétiole, et à leur forme, qui ont 

 servi à grouper d'une manière plus ou moins 

 régulière les nombreuses variétés de Pêchers. 

 On sent qu'il nous est impossible d'entrer 

 dans les détails de cette classiflcation, dont 

 nous devons nous borner à indiquer les gran- 

 des coupes. Or celles-ci sont au nombre de 

 deux, subdivisées ensuite chacune en deux 

 autres. 



a. Pêcher cultivé à fruit duveté , P. V. 

 puhescens(P.inilgaris DC), désigné particu- 

 lièrement dans le langage vulgaire sous le 

 nom de Pécher. Cette race comprend deux 

 grandes sections: l'une, distinguée par sa 

 chair adhc'renle an noyau [P. v. /3 DC, Flore 

 française], réunit plusieurs variétés cultivées 

 communément dans nos déparlements méri- 

 dionaux où elles portent en général les noms 

 de Pavies, Alberges, Persecs ou Pressets, et 

 où leur chair ferme, atteignant sa parfaite 

 maturité, se distingue par une saveur parfu- 

 mée et délicieuse ; sous le climat de Paris et 

 dans nos départements septentrionaux, en 

 général, ces fruits mûrissent imparfaitement 

 ou pas du tout. On distingue parmi ces va- 

 riétés : le Parie jaune, le Pai'î'e blanc, le 

 Pavie rouge, le Piivie monMrueux, dont le» 



T. IX. 



PEC 



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I fruits l'emportent en volume sur ceux de 

 tous les Pêchers en général, etc. La seconde 

 section est caractérisée par la chair se déta- 

 chant du noyau {P. v. a DC, Flore française) 

 et fondante ; elle comprend un grand nom- 

 bre de variétés dont la culture , soit en plein 

 vent, soit surtout en espalier, a été perfec- 

 tionnée dans les environs de Paris et dans 

 nos départements septentrionaux au point 

 de donner des fruits aussi remarquables par 

 leur beauté que par leur saveur parfumée ; 

 ces fruits portent particulièrement le nom de 

 Pèches dans le langage usuel. Parmi les nom- 

 breuses variétés de cette section, les cultiva- 

 teurs distinguent \es Avant-Pêches ou Pèches 

 précoces, les Madeleines ou variétés à feuilles 

 plus largement dentées, les Vineuses, ainsi 

 nommées de la qualité vineuse de leur chair, 

 les Chevreuses, etc. C'est encore dans cette 

 section que rentre le Pécher à fleurs dou- 

 bles, magnifique variété qui figure avec le 

 plus grand avantage au milieu de nos plus 

 belles plantes d'ornement, et qui joint à ce 

 mérite celui de produire de très bons fruits, 

 au moins sur des pieds déjà un peu forts. 



/5. Pêcher cultivé à fruit lisse, P. V. lœvis 

 (Persica lœvis DC, loco cilato ; Amygdalus 

 persica nectarina Ait.). Les variétés de Pê- 

 chers à fruit lisse sont moins nombreuses et 

 moins fréquemment cultivées que les précé- 

 dentes; les Anglais les réunissent toutes 

 sous le nom commun de Nectarines. Elles se 

 subdivi.<ent de la même manière que les 

 précédentes en deux sections : la première, à 

 chair adhérente au noyau [P. lœvis, SDC, 

 loco citalo), vulgairement nommée Pêche 

 violette; la seconde, à chair se détachant du 

 noyau {P. lœvis, aDC, loco citalo), particu- 

 lièrement désignée sous le nom Ai Brugnon . 



Les nombreux détails relatifs à la cul- 

 ture, à la taille, etc., du Pêcher constituent 

 une branche importante de l'arboriculture 

 dont les détails seraient déplacés ici et 

 devront être cherchés dans les ouvrages spé- 

 ciaux. 



Il est inutile de rappeler ici les usages 

 du fruit du Pêcher, commealiment, soit frais, 

 soit confit ou en compote. Les médecins le 

 regardent comme rafraîchissant et comme 

 légèrement laxatif; ils conseillent de corri- 

 ger ce dernier effet en l'assaisonnant de 

 vin et de sucre. Les pétales de cet arbre 

 ont cette propriété laxative à un degré pro- 

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