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PEÏ 



lie sont jamais nacrées à l'intérieur , ni re- 

 vêtues à l'extérieur d'un épidémie corné ou 

 (hap-niarin ; suivant les espèces, elles sont 

 tantôt presque planes , tantôt également 

 convexes, tantôt inégalement convexes, et, 

 dans ce cas, l'une d'elles peut être bombée, 

 tandis que l'autre est presque plane ou même 

 concave extérieurement. Leur surface est 

 lisse ou striée, ou marquée de côtes plus ou 

 moins nombreuses , lesquelles peuvent être 

 elles-mêmes lisses ou striées , ou munies 

 d'écaillés saillantes relevées en manière de 

 tuiles. 



D'après les caractères extérieurs , et 

 d'après l'égalité ou l'inégalité des oreil- 

 lettes, on a caractérisé les espèces très nom- 

 breuses du genre Peigne , subdivisé en plu- 

 sieurs sections. Quelques grandes espèces , 

 pêcliées sur les côtes de l'Océan, sont appor- 

 tées sur les marchés des villes voisines , oii 

 on les nomme Palourdes, Pèlerines , lUcar- 

 dots, etc. C'est particulièrement le peigne a 

 CÔTES RONDES (P. maximus j que l'on mange , 

 malgré la dureté du muscle rétracteur, qui 

 forme la plus grande partie de sa masse. 



Le nombre des espèces fossiles est égale- 

 ment très considérable, et plusieurs sont véri- 

 tablement caractéristiques de divers terrains 

 secondaires ou tertiaires. Tel est le P. quin- 

 quecoslatus Sow.,de la Craie, ayant une de 

 ses valves plane ou concave, tandis que l'autre 

 valve, très convexe, présente cinq côtes plus 

 saillantes entre les sillons égaux dont elle 

 est couverte. 



Parmi les espèces vivantes , nous cite- 

 rons comme une des plus belles et des 

 plus précieuses le Manleau ducal {P. pal- 

 lium), qui habite les mers de l'Inde, et qui 

 est remarquable par l'élégance de ses douze 

 côtes ou rayons convexes, striés lopgitudina- 

 lement, et hérissés d'écaillés saillantes, et 

 par l'élégante distribution de ses taches blan- 

 ches sur un fond rouge nuancé et marbré 

 de brun. EnDn nous citerons aussi , comme 

 l'espèce la plus commune sur nos côtes , le 

 Peigne bigarré {P. varius) , qui se trouve 

 souvent mêlé avec les Huîtres apportées sur 

 les marchés de lOuest. Il est large de 3 à 

 -i centimètres, et varie tellement pour sa 

 couleur noire, violette, brune, rouge, oran- 

 gée, et uniforme ou tachetée, que Gmelin, 

 dans le Syslema naturœ , l'a désigné sous 

 les norrs divers d'0.-.7rYPrt varia, muricata , 



PEf 



punclala , aculeala , subrufa , ochroleuca , 

 muslelina , flammea , incarnala et versico- 

 lor. (Duj.) 



PEIi\TADE. Numida. ois. — Genre de 

 l'ordre des Gallinacés et de la famille des 

 Méléagridées, caractérisé par un bec court, 

 épais, convexe, renflé, entouré à sa base 

 d'une peau nue; des narines ouvertes près 

 du capistrum ; une tête garnie de quelques 

 plumes qui forment une huppe, ou surmon- 

 tée d'une crête calleuse, conique; le plus 

 généralement des barbillons charnus occu- 

 pant la base de la mandibule inférieure; un 

 cou nu; des ailes courtes, amples, très con- 

 caves; des tarses robustes dépourvus d'er- 

 gots ; une queue très courte et pendante. 



Considérées dans leur ensemble, les Peiii- 

 tades se font remarquer par la forme ra- 

 massée et arrondie de leur corps, forme qui 

 leur est toute particulière, et qui résulte de 

 ce qu'elles n'ont qu'une très courte queue 

 pendante, de ce que leur cou, courtet mince, 

 porte une petite tête qui semble être sans 

 proportion avec les dimensions du corps, et, 

 de ce que celui-ci est porté sur de très 

 courtes jambes. 



Les mœurs des diverses espèces de Pein- 

 tades ont une telle similitude, que faire 

 l'histoire de l'espèce ordinaire, c'est la faire 

 de toutes. Celle-ci, très connue des anciens, 

 ce qu'attestent les écrits d'Aristote , de 

 Varron , de Pline, deColumelle, eut une 

 place dans la mythologie de l'ancienne 

 Grèce. Un peuple dont l'imagination s'était 

 exercée à créer et à peupler un Olympe; un 

 peuple porté par son imagination à tout 

 poétiser, à tout diviniser, qui associait le 

 Paon à Junon , comme emblème de la 

 beauté, la Chouette à Minerve comme sym- 

 bole de la sagesse, etc. , devait nécessaire- 

 ment trouver dans la Peintade, que la nature 

 avait placée sous le même ciel que lui, dont 

 le plumage et les mœurs présentaient quel- 

 que bizarrerie, un être d'origine fabuleuse. 

 Cet oiseau fut pour lui l'emblème de l'at- 

 tachement fraternel. « Les sœurs de Mé- 

 léagre, fils d'OEnée et roi de Calydon, dit 

 l'histoire mythologique des Grecs, pleurè- 

 rent tant la mort de leur frère, qu'elles suc- 

 combèrent elles-mêmes à la douleur que 

 leur causa cette perte; mais Diane les chan- 

 gea en Oiseaux, et voulut que leur robe 

 portât l'empreinte de larmes qu'elles avaient 



