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points qui inciileiil d'êlrc observes, quand 

 on la compare à quelques nouvelles espèces 

 qui nie paraissent douteuses. Dans nos pays, 

 elle n'atteint jamais de grandes proportions, 

 cl je ne pense pas qu'on en trouve de plus 

 de 4:j à 50 ccntim. de longueur; mais il pa- 

 raît que ses dimensions augmentent à me- 

 sure que l'on remonte vers le nord, et, si 

 l'on s'en rapporte à certains auteurs, on en 

 pêche dans les lacs de Suède et de Laponie 

 qui ont jusqu'à l^.SS c. de longueur, 

 lilocli rapporte que l'on voit en Sibérie, 

 dans l'église d'un village, une tête de Per- 

 che desséchée, ayant plus de 20 centim. de 

 longueur. 0'"Ji qu'il en soit, ce Poisson est 

 assez estime pour la table, et il le serait 

 probablement davantage s'il avait moins 

 d'arêtes. Les anciens donnaient le nom de 

 Perche, l'erca , non seulement à notre Per- 

 che commune, mais encore à plusieurs au- 

 tres espèces voisines, dont quelques unes 

 habitaient les mers. Ausone est le premier 

 qui l'ait appliqué exclusivement à notre 

 Perche, et son exemple a été suivi par les 

 auteurs qui sont venus après lui. 



L'ne chose qui est très remarquable dans 

 ce Poisson, c'est qu'il ne prend de l'accrois- 

 sement que proportionnellemeni à la gran- 

 deur des masses d'eau qu'il habite. Dans 

 les petits étangs et les grands réservoirs, il 

 multiplie beaucoup, mais jamais sa taille 

 ne dépasse 20 à 23 cenlim. Dans les petites 

 rivières, il acquiert quelques centimètres de 

 plus, mais ce n'est guère que dans les grands 

 neu\es et les grands lacs que sa grandeur 

 atteint 35 à 40 centimètres. 11 est extrême- 

 ment carnassier et se jette avidement sur les 

 Insectes, les petits Poissons, les Vers, les 

 têtards de Grenouilles et autres petits Rep- 

 tiles , et enfin sur tout ce qu'il voit remuer 

 ^ soit dans le sein des ondes, soit à leur sur- 

 face. J'en ai vu s'élancer jusqu'à 30 centim. 

 au dessus de la surface des eaux pour saisir 

 au vol des Libellules. Quand il s'élance 

 pour saisir une proie flottante, il nage avec 

 la rapidité d'une flèche, et on lui voit tracer 

 un long sillon à la surface. Dans toute autre 

 circonstance, la Perche reste le plus sou- 

 vent immobile, à une petite profondeur, et 

 elle cherche de préférence, pour se mettre 

 en embuscaile, les endroits herbeux ou cou- 

 verts de joncs. Elle se plaît particulière- 

 ment auprès des berges élevées , sous les 



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larges fouilles <les Nénuph;irs. Comtnc elle 

 est parfaitement armée, elle ne craint au- 

 cun Poisson vorace, et elle ne fuit jamais 

 devant aucun ennemi , ce qui la rend fort 

 aisée à prendre à la main, lorsqu'on est 

 dans l'eau. Elle voit arriver le nageur 

 sans faire le moindre mouvement, et lors- 

 qu'elle sent la main du pêcheur, pourvu 

 que celui-ci ne la touche pas trop brusque- 

 ment, elle se borne à hérisser les aiguillons 

 de ses nageoires pour se mettre en défense, 

 et elle ne cherche point à fuir. On peut même 

 lui glisser la main sous le ventre et la ber- 

 cer, pour ainsi dire, d'un mouvement doux 

 et léger, sans l'cfl^rayer. Quand on veut la 

 prendre, on place doucement les doigts sur 

 les opercules des ouïes , on les serre leste- 

 ment, et lorsqu'elle a donné deux ou trois 

 coups de queue, elle se laisse enlever sans 

 faire davantage de résistance. Ce que je ra- 

 conte là est certain, car je le sais par ma 

 propre expérience. Du reste, la voracité de 

 la Perche la rend facile à prendre à l'hame- 

 çon , surtout quand on l'amorce avec un 

 ver de terre vivant. On la pêche aussi à la 

 nasse, à la trouble, à l'épervier, etc. Elle 

 vit solitairement et ne nage jamais en troupe; 

 mais, comme elle a une prédilection pour 

 de certains endroits, on est presque tou- 

 jours sfir d'en prendre plusieurs là où ou 

 en a déjà pris une. Ainsi que je l'ai dit, 

 c'est sur un fond herbeux, couvert au plus 

 de 70 c. à 1"'.00 c. d'eau, que les Perches se 

 plaisent davantage. Cependant en hiver, elles 

 se retirent dans des eaux plus profondes. 

 Ordinairement elles aiment à remonter les 

 rivières jusque près de leur source; toujours 

 elles évitent l'eau salée, et c'est pour cette 

 raison sans doute qu'on n'en pêche jamais 

 près de l'embouchure des fleuves. 



Dès l'âge de trois ans, c'est-à-dire quand 

 elle a atteint 15 à 16 centim. de longueur, la 

 Perche est en étal de reproduire. Elle fraie 

 ordinairement en avril; un peu plus loi ou 

 un peu plus lard, selon que la saison est plus 

 chaude ou plus froide. Il paraît que dans le 

 Nord, principalement dans toutes les riviè- 

 res qui se jettent dans les mers Glaciale, 

 Baltique, Noire et Caspienne, où elle abonde, 

 le momenl du frai a lieu plus lard. On 

 ignore le temps qu'elle met à acquérir toutes 

 ses dimensions, et cela vient sans doute de 

 ce que sa croissance est, ainsi que je l'ai dit, 



