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la position de la compagnie , el les uuUes 

 chasseurs , pendant ce lemps , conlinuent 

 leur marche en causant, mais en observant 

 en même temps tous les mouvements des 

 Colins. Cepeniiant celui des chasseurs qui 

 a pris l'avance met pied à terre , et dispose 

 son filet de manière que ses compagnons 

 puissent Tacitement y pousser la couvée; 

 puis il remonte à cheval, et rejoint la troupe. 

 Les chasseurs alors, se séparant à de courtes 

 dislances, suivent les Colins en causant, en 

 sifflant, frappant des mains ou battant les 

 buissons; les Oiseaux fuient avec légèreté à 

 la suite les uns des autres, et dans la direc- 

 tion que leur font conserver les chasseurs. 

 Le chef de la troupe approche bientôt de la 

 bouche du filet, y pénètre, et toute la troupe 

 après lui. De cette manière, on prend (i'un 

 seul coup quinze ou vingt Colins, et souvent 

 on peut dans une journée en prendre plu- 

 sieurs centaines. En général , les chasseurs 

 rendent à la liberté une paire de chaque 

 troupe pour perpétuer lespèce. Le succès de 

 cette chas.'^e, aussi destructive que celle que 

 font nos braconniers aux Perdrix grises , en 

 traînant pendant la nuit, dans les champs 

 où les Oiseaux reposent, ces immenses filets 

 que l'on connaît sous le nom de Iralneaux, 

 dépend beaucoup de l'état du temps. Le 

 meilleur est un temps de pluie fine ou de 

 neige fondante; car alors les Colins, et tous 

 les Gallinacés en général, fuient en courant 

 à de grandes distances sans s'envoler, tandis 

 que, si le temps est sec et pur, ils prennent 

 leur volée aussitôt qu'ils voient un étranger, 

 ou se tapissent de manière à rendre leur 

 poursuite très difficile. 



Un fait très curieux, dont nous ne vou- 

 drions pas garantir l'authenticité, quoique 

 l'auteur qui l'a avancé mérite toute con- 

 fiance, est celui qui a trait à la manière 

 dont se comportent les Colins, le soir, lors- 

 qu'ils sont sur leur lieu de repos. Il paraî- 

 trait, d'après Audubon, que tous les indivi- 

 dus qui composent une couvée se placent 

 d'abord en rond, laissant une certaine dis- 

 tance entre eux, puis qu'ils marchent à re- 

 culons jusqu'à ce qu'ils soient près les uns 

 des autres; alors ils s'arrêtent et s'accrou- 

 pissent. De cette manière, chaque individu 

 a par devers lui le champ libre , et toute la 

 couvée peut s'envoler en cas d'alerte , tous 

 les Oiseaux peuvent partir en même temps 



sans être exposés à se nuire mutuellement. 

 Vieillot avait vu que les Colins dorment très 

 rapprochés les uns des autres; mais il na 

 nullement fait mention de cette habitude 

 dont parle Audubon. 



Nous avons dit que les Colins avaient 

 quelques rapports physiques avec les Cailles ; 

 ils ont aussi, comme elles, pour habitude 

 d'érnigrer, du moins c'est ce qu'on rapporte 

 du Colin de "Virginie ou Perdrix boréale. 

 Cependant ces émigrations, qui se font du 

 nord est vers le sud-ouest, ne seraient pas 

 annuelles. Lorsqu'elles ont lieu, c'est ordi- 

 nairement, selon Audubon, au commence- 

 ment d'octobre qu'elles se font. Cet auteur 

 raconte {American Ornilhological byogra- 

 ] phy) qu'elles s'effectuent d'une manière 

 assez semblable à celles du Dindon sauvage : 

 » Dans cette saison (octobre) , dit-il , les 

 rives nord-ouest de l'Ohio sont, pendant 

 plusieurs semaines, couvertes de troupes de 

 ces Oiseaux. Elles suivent le cours de ce 

 fleuve, au milieu des bois qui garnissent 

 ses bords, et elles le traversent, en général, 

 vers le soir. De même que les Dindons , les 

 plus Taibles tombent fréquemment dans 

 l'eau, et le plus souvent ils y périssent; 

 car, quoiqu'ils nagent avec une facilité mer- 

 veilleuse, leur force musculaire ne peut jias 

 suffire aux efforts nécessaires, et ils ne réus- 

 sis.'^enià échapper au danger que quand ils 

 sont tombés à peu de distance du rivage. 

 Aussitôt que ces Oiseaux ont traversé les 

 principaux cours deau qui se trouvent sur 

 leur route, ils se répandent en troupe dans 

 le pays, et reprennent leur genre de vie or- 

 dinaire. » 



Il paraîtrait aussi que les Colins ont, 

 comme les Cailles, de la tendance à engrais- 

 ser. Leur nourriture ordinaire consiste en 

 graines de dill'érentes sortes et en baies qui 

 croissent près de la surface de la terre. 



Les Colins sont surtout propres au nou- 

 veau continent. 



Vieillot avait pensé qu'il serait facile d'ac- 

 climater le Colin de Virginie en France , 

 parce que celte espèce est d'un naturel doux 

 et peu sauvage, qu'elle ne craint point le 

 froid, même rigoureux, et qu'elle mange 

 volontiers toutes sortes de graines. « Mais 

 pour la faire multiplier, dit-il , on ne doit 

 point la tenir renfermée dans une volière, 

 si vaste qu'elle soit; il faut, au contraire. 



