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au cou ua nœud coulant attaché au bout 

 (l'une longue baguette, qu'il fait mouvoir 

 depuis sa cabane; et, s'il a quatre ou six 

 de ces baguettes, il prend autant de Perro- 

 quets, parce qu'il ne les relire pas sans que 

 chacune d'elles ait saisi un Oiseau, et que 

 ces Oiseaux ne cherchent pas à s'évader 

 avant d'être serres par le lacet. Les mêmes 

 Indiens font aussi la chasse aux Perroquets 

 avec des flèches; et lorsqu'ils veulent les 

 avoir vivants, ils mettent à la pointe de 

 leurs flèches un bouton, afin de les étourdir 

 sans les tuer. D'autres fois on les prend 

 lorsqu'ils sont ivres, après avoir mangé des 

 graines de cotonnier en arbre. 



Le Père Labat , dans son Voyage aux îles 

 de l'Amérique, rend également compte de 

 la manière ingénieuse, selon lui, dont les 

 Caraïbes s'emparent des Perroquets. « Je 

 ne parle pas, dit-il , des petits, qu'ils pren- 

 nent au nid , mais des grands. Ils observent, 

 sur le soir, les arbres où il s'en perche le 

 plus grand nombre , et quand la nuit est 

 venue , ils portent aux environs de l'arbre 

 des charbons allumés, sur lesquels ils met- 

 tent de la gomme avec du piment vert. 

 Cela fait une fumée épaisse qui étourdit de 

 telle sorte ces pauvres animaux, qu'ils tom- 

 bent à terre comme s'ils étaient ivres ou à 

 demi morts ; ils les prennent alors, leur 

 lient les pieds et les ailes, et les font revenir 

 en leur jetant de l'eau sur la tête. Quand 

 les arbres sont trop hauts pour que la fumée 

 y puisse arriver et faire l'elTet qu'ils préten- 

 dent, ils accommodent des conis (enveloppe 

 solide et vide du fruit du calebassier)] au 

 bout de quelques grands roseaux ou de quel- 

 ques longues perches; ils y mettent du feu, 

 de la gomme et du piment; ils les appro- 

 chent le plus qu'ils peuvent des Oiseaux et 

 les enivrent encore plus facilement. » 



Bien que les Perroquets pris adultes 

 soient d'ordinaire très farouches et mé- 

 chants, cependant les naturels parviennent 

 à les apprivoiser en fort peu de temps. Les 

 moyens qu'ils emploient sont fort simples; 

 ils consistent à leur donner ce qu'on appelle 

 des camouflels de tabac, c'est-à-dire à leur 

 souffler, par petites boufl'ées, de la fumée 

 de tabac ; ils tombent dans un état d'ivresse 

 tel , qu'on peut alors les toucher sans dan- 

 ger, et lorsque l'efret de la fumée a cessé, 

 on commence à apercevoir en eux un than- 



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gement, car ils sont déjà bien moins vio- 

 ieiils. Pourtant il arrive quelquefois que 

 leur caractère résiste ou ne s'adoucit pas 

 assez vite; dans ce cas, on les soumet à la 

 même épreuve. On parvient également à 

 les dompter en les immergeant dans l'eau 

 très froide; ce bain forcé les saisit au point 

 qu'ils finissent par se laisser toucher sans 

 chercher à nuire. Pour les rendre tout-à fait 

 obéissants et doux , on passe des châtiments 

 aux récompenses : on les flatte de la voix et 

 de la main , on les gourmande, on leur donne 

 des aliments dont on les sait très friands. On 

 agit de même à l'égard de ceux qui , depuis 

 iongtempscaptifs,donnentde temps en temps 

 des signes de méchanceté, et de ceux qui, 

 par caprice ou par antipathie, cherchent à 

 mordre lorsqu'on les approche. Il paraît que 

 l'audace que l'on montre, le parler haut, 

 leur en imposent singulièrement et les ren- 

 dent, sinon doux, du moins soumis. 



L'influence de l'homme sur les êtres qui 

 l'approchent change leur naturel et leurs 

 penchants : ceci est de toute évidence pour 

 les Perroquets. Nous venons de voir qu'elle 

 pouvait les faire passer, du caractère le plus 

 farouche et le plus méchant, à la soumission 

 et à la douceur ; mais l'influence de l'homme 

 peut aussi modifier quelques unes de leurs 

 facultés, et tout le monde sait jusqu'à quel 

 point l'éducation agit sur les Oiseaux dont 

 nous parlons. Il en est qui , vrais esclaves 

 de leur maître , se couchent sur le dos à un 

 signe qu'il leur fait, et ne se relèvent qu'à 

 son commandement; d'autres apprennent à 

 faire l'exercice avec un bâton , en dansant 

 d'une manière plus ou moins grotesque. 

 Mais ce qui surtout a lieu de nous étonner 

 de leur part, c'est le pouvoir qu'ils ont d'i- 

 miter tous les bruits qu'ils entendent : le 

 miaulement du chat, l'aboiement du chien, 

 les divers cris des Oiseaux, le grincement de 

 la scie, sont quelquefois répétés par eux avec 

 une fidélité surprenante ; ils sifflent des airs 

 et récitent des phrases dont on a chargé leur 

 mémoire. Les Perroquets gris, connus sous 

 le nom de Jacos , les Perroquets amazones 

 ou verts et certaines Perruches , sont les 

 plus remarquables sous ce rapport. Les mots 

 sont prononcés par eux distinctement, et 

 quelquefois avec une grande justesse. Wil ■ 

 lughby parle, d'après Clusius , d'un Per- 

 roquet qui, lorsqu'on lui disait : Riez, PeV' 



