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herbes ; elle aimait beaucoup le miel , et 

 proférait le chènevis à toutes les autres 

 graines. » Le grand naturaliste a remarqué 

 qu'elle buvait fréquemment, qu'elle dor- 

 mait quelquefois deux jours de suite , et 

 qu'elle était aussi quelquefois deux ou trois 

 jours sans dormir ; que pendant le sommeil 

 elle se mettait en rond , cachait sa tête , et 

 l'enveloppait de sa queue ; que, tant qu'elle 

 ne dormait pas, elle était dans un mouve- 

 ment continuel si violent et si incommode , 

 que quand môme elle ne se serait pas jetée 

 sur les volailles, on aurait été obligé de 

 l'attacher pour l'empêcher de tout briser. 



La Fouine, sans s'attacher positivement 

 à son maître , peut cependant s'apprivoiser 

 et devenir capable d'une certaine éducation. 

 J'ai élé témoin d'un fait assez curieux qui 

 le prouve. Dans un village sur les bords de 

 la Saône, un ancien garde-chasse, un peu 

 fripon , était parvenu à apprivoiser si bien 

 une Fouine, qu'il appelait Robin, que ja- 

 mais il ne l'a tenue à l'attache; elle courait 

 librement dans toute la maison , sans rien 

 briser et avec toute l'adresse d'un chat. Elle 

 était turbulente, il est vrai , mais elle pre- 

 nait ses précautions pour ne rien renverser. 

 Elle répondait à la voix de son maître, ac- 

 courait quand il l'appelait, ne le caressait 

 pas, mais semblait prendre plaisir à ses ca- 

 resses. Elle vivait en très bonne intelligence 

 avec Bibi , petit chien terrier anglais qui 

 avait élé élevé avec elle. Ceci est déjà très 

 singulier, mais voici qui l'est davantage : 

 Robin et Bibi n'étaientpour leur maître que 

 des instruments de vol et des complices. 

 Chaque malin le vieux garde sortait de chez 

 lui, portant à son bras un vaste panier à 

 deux couvercles dans lequel était caché Ro- 

 bin; Bibi suivait derrière son maître, lui 

 marchant presque sur les talons. Ce trio se 

 rendait ainsi autour des fermes écartées, où 

 l'on est dans l'usage de laisser la volaille er- 

 rer assez loin de l'habitation. Dès que le 

 vieux garde apercevait une poule à proxi- 

 mité d'une haie, dansunlieu où on ne pou- 

 vait le voir, il prenait Robin, lui montrait 

 la poule, le posait à terre et continuait son 

 chemin. Robin se glissait dans la baie, se 

 faisait petit, rampait comme un serpent, 

 et s'approchait ainsi de l'oiseau; puis tout- 

 à-coup il s'élançait sur lui et l'étranglait 

 sans lui donner le temps de pousser un cri. 



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Alors le vieux fripon de garde revenait sur 

 ses pas; Bibi courait chercher la poule cl 

 l'apportait suivi de Robin ; l'oiseau était 

 aussitôt mis dans le panier avec la Fouine, 

 qui avait sa petite loge séparée , et l'on se 

 remettait en marche pour chercher une nou- 

 velle occasion de recommencer cette ma- 

 nœuvre. A la On , les fermiers du voisinage 

 s'aperçurent de la diminution du nombre de 

 leurs poules et de leurs chapons ; on se mit 

 à guetter, et l'on ne tarda pas à saisir les 

 voleurs sur le fait. Le juge de paix , qui 

 n'était nullement soucieux des progrès de 

 l'histoire naturelle, fit donner un coup de 

 fusil à la Fouine, et crut faire grâce au 

 vieux garde en ne le condamnant qu'à payer 

 les poules qui, grâce à Bibi et à Robin, 

 avaient passé par son pot-au-feu. 



4. Le Pékan, Mustcla canadcnsis Gm].; le 

 PeVian de Daubent, et de G. Cuv., est un 

 peu plus grand que les espèces précédentes. 

 Ses pattes, sa queue, le dessous de son 

 corps et son museau sont d'un brun marron 

 très foncé ; ses oreilles sont blanchâtres; le 

 reste du corps est d'un brun gris varié de 

 noirâtre, très changeant et passant quel- 

 quefois au noir. Celte espèce vit sur le bord 

 des lacs et des rivières, dans des terriers 

 qu'elle sait se creuser. Elle habite le Canada 

 et le nord des États-Unis. On en connaît 

 une variété entièrement blanche, qui, chez 

 les fourreurs , porte le nom de Vison blanc. 



5. La Maute a t été de Loutue , Mnslcla 

 lulreorephala Harian; le Mink des Améri- 

 cains, de Warden ; le MusleJa rufa Desm., 

 Mustela vison Shaw, est un animal assez 

 mal déterminé par les auteurs , et il ne me 

 paraît pas former une espèce bien dislincle. 

 Voici , d'ailleurs , ce qu'en dit M. Is. Geof- 

 froy : « La courte description et les indica- 

 tions données par Warden ne permettent 

 pas de décider si le Mink des Américains 

 diffère réellement du Vison et du Mink 

 d'Europe , et s'il existe deux espèces dans les 

 États-Unis , sans compter le Pékan et les 

 autres Martes bien caractérisées , que nous 

 avons dit appartenir à la même contrée. 

 L'examen des diverses pelleteries que possède 

 le Muséum laisse dans le même doute. Nous 

 avons trouvé, en effet, parmi les animaux 

 de l'Amérique du Nord, des individus d'un 

 brun foncé , d'autres d'un marron clair, 

 d'autres enfin d'une nuance intermédiaire. 



