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lanl une coquille dont l'ouverture a ses bords 

 désunis. L'opercule est toujours corné, et le 

 bord droit de l'ouverture est tranchant; 

 mais ainsi limitée, cette famille, rapprochée 

 de celle des Cériles, doit contenir en outre le 

 gcnic Eulime , et peut être même le genre 

 Rissoa, qui , dans tous les cas, est intermé- 

 diaire entre les deux familles. Les autres 

 zoologistes de la période actuelle n'ont pas 

 compris, comme Lamarck, la nécessité de la 

 f.imille des Mélaniens. Cuvier avait d'abord 

 placé les Mélanies, avec les Ampullaires et 

 les Phasianelles, dans son grand genre Con- 

 chylie. Plus tard il en fit un genre distinct, 

 comi)renant comme sous-genres les Rissoai- 

 rcs, les Mélanopsides et les Pyrènes. Férus- 

 sac faisait des Mélanies proprement dites un 

 sous-genre desPaludir.es, et le plaçait entre 

 les Paludines, les Rissoaires et les Littorines, 

 tandis qu'il rejetait à la fin des Trochoïdes 

 le genre Mélanopside pour le rapprocher da- 

 vantage des Cérites. M. de Blainvillea éga- 

 lement séparé ces deus principaux genres 

 des Mélaniens, en plaçant les Mélanopsides 

 avec les Cérites dans sa famille des Ento- 

 mostomes, et le genre Mélanie au contraire 

 dans sa famille des Ellipsostomes, qui cor- 

 respondent aux Conchylies de Cuvier. Tou- 

 icfois aujourd'hui, d'après les observations 

 de MM. Quoy, Rang, et de Férussac lui- 

 iiicme, on ne peut douter de l'analogie de 

 .«iructure qui rapproche les Mélanies et les 

 Mélanopsides dans un même groupe et dans 

 le voisinage des Cérites. (Duj.) 



*i\lELAMPPE (nom mythologique), ins. 

 — Genre de Tordre des Lépidoptères noc- 

 turnes , tribu des Phalénides , établi par 

 Duponchel ( Catal. des Lcpidopt. d'Europe, 

 p. 265), et caractérisé principalement par 

 des antennes simples; des palpes courts , 

 atteignant à peine le bord du chaperon ; 

 des ailes arrondies. On en connaît 10 es- 

 pèces, qui habitent principalement la France 

 et l'Allemagne. Les Mélanippes ont pour la 

 plupart des couleurs vives. On trouve com- 

 munément dans notre pays la Mélanippe ta- 

 chetée, M. macularia Lin., appelée ^aPan- 

 thèrc par Geoffroy ; ses ailes sont d'un beau 

 jaune, avec une grande quantité de taches 

 noires. 



MÉLAMSME (,./)«;, noir), térat. — La 

 peau doit sa coloration à une matière parti- 

 •nilièrc nommée pig^metif, qui a son siège 



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principal dans le corps muqueux de Malpi- 

 ghi. Ce pigment peut être moins coloré et 

 moins abondant que dans l'état normal , 

 quelquefois même manquer entièrement; il 

 peut, au contraire, être plus colore et plus 

 abondant; de là deux ordres d'anomalies: 

 V Albinisme et le Mélanisme {voyez, dans le 

 tome I" de ce Dictionnaire, le premier de 

 ces ordres pour les caractères qui lui sont 

 spéciaux). 



Les caractères extérieurs du Mélanisme 

 consistent dans la couleur noire ou très 

 foncée de la peau, des poils et de l'iris. 



Les exemples de Mélanisme complet 

 se sont rarement présentés jusqu'à présent 

 chez l'homme, et parmi le très petit nombre 

 de faits cités, aucun n'est parfaitement au- 

 thentique. Cependant il est certain que ces 

 caractères peuvent se produire peu à peu, et 

 quelquefois même apparaître presque tout- 

 à coup. M. Rostan, savant médecin, rap- 

 porte {Bull, de la Soc. de la Faculté de mcd., 

 n-s 9 et 10) qu'une femme de 70 ans de- 

 vint noire comme une négresse dans l'espace 

 d'une nuit, et cela à la suite d'une vivo 

 douleur morale. Le Mélanisme partiel 

 s'offre fréquemment à l'observation, et 

 c'est à lui que doivent être rapportées, en 

 grande partie, les taches congéniales de la 

 peau, désignées sous les noms de Jiœvt(s, 

 nœvus malernus ou envies , et que l'on ne 

 doit pas confondre avec les taches sanguines 

 qui ont une origine toute différente. En 

 effet, celles ci résultent de la présence, dans 

 une portion de la peau, d'artérioles et sur- 

 tout de vénules capillaires , plus nom- 

 breuses, moins petites, ou disposées autre- 

 ment que dans l'état normal; elles sont 

 rouges, violacées ou bleuâtres; les taches 

 mclaniennes , an contraire, sont produites 

 par l'excès local de la matière colorante, et 

 présentent une nuance intermédiaire entre 

 la couleur normale et le noir. 



Les taches mélaniennes, dont la couleur 

 peut varier depuis celle du café au lait jus- 

 qu'au noir, offrent quelquefois un aspect 

 lardacé; d'autres fois elles sont couvertes de 

 poils. Ellessont ordinairement assez petites; 

 cependant quelques unes sont assez étendues 

 pour couvrir une région tout entière. Les for- 

 mes qu'affectent ces taches sont aussi très 

 variables; et, l'imagination aidant, elles se 

 rapprochent quelquefois de la forme de cer- 



