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•MÉLÉAGRIDES. ois. — Familleétablie 

 par M. Lcsson dans l'ordre des Gallinaci-s 

 pour les espèces qui ont la tête et le cou eu 

 partied(?nudés; les ailes arrondies et amples, 

 très concaves; la queue très courte, tom- 

 bante ; les tarses médiocres, sans ergots, et le 

 corps bombé de toutes parts. Le genre Pin- 

 tade fuit seul partie de cette famille. (Z.G.) 



*MF,LÉ\Gl\lNÉES. Meîeagrinœ. ois. — 

 Sous-famille de ia famille des Phasianidées 

 Faisans) établie par G. -R. Gray (a List of 

 the gênera), et comprenant les genres Meka- 

 gih, \umida, GulteraetAcryllium. (Z. G.) 



AIELE.IGRIS OIS. — Foy. di.ndon. 



*MELECEBI\E.«. mam. — Groupe pro- 

 posé par M. Lesson {Spec. des Mamm., 1810) 

 et placé à la suite des Lémuriens, et ne com- 

 prenant que le genre Polto ou Cercoleples. 

 (E. D.) 



MELECTA. INS.— Genre de la tribu des 

 Apiens, famille des Nomadides, de l'ordre 

 des Hyménoptères, distingué surtout des au- 

 tres genres du même groupe par un écusson 

 court et bidenté. On connaît un petit nom- 

 bre d'espèces de ce genre. La plus répandue 

 est la M. punclala Fab. 



Voy. pour les habitudes les articles noma- 

 dides et MELLIFÈRES. (Bl,.) 



MELES. MAM. — Nom latin du Blaireau. 

 Vo'j. ce mot. (E. D.) 



MELEUS, Mégerle. ins. — Syn. de Plin- 

 thiis, Germar, Schœnherr. (C.) 



MÉLÈZE. Larix. bot. pd. — Tourneforl 

 avait établi sous ce nom un genre particu- 

 lier pour des arbres de la famille des Abié- 

 tinées, de la monœcie polyandrie dans le 

 système sexuel de Linné, que distinguent 

 surtout leurs feuilles annuelles groupées en 

 faisceau par l'effet du raccourcissement des 

 rameaui qui les portent. Ce genre a été 

 réuni par Linné, et après lui par plusieurs 

 botanistes, tels que Gœrtner, Lambert, 

 M. Endlicher, dans le grand genre Pinus , 

 dont il ne forme plus qu'une simple section. 

 D'autres le ilislinguent des vrais Pins, mais 

 le confondent avec les sapins sous le nom 

 générique commun d'Abies; de ce nombre 

 sont A.-L. de Jussicu et L.-C. Richard ; 

 quelques uns, enfin , tels que MM. De Caii- 

 dolle, Leacli, Loinion, admettent la manière 

 «le voir de Tourneforl, et en fi)nt un genre 

 distinct et sépare. Quoi qu'il en soit, rela- 

 tivement au rang qu'on assigne à ce groupe. 



TWÉL 



il présente les caractères suivants : les fleurs 

 sont monoïques; les chatons mâles sont 

 ovoïdes , sessiles le long des rameaux , ac- 

 compagnés à leur base d'écaillés soudées 

 entre elles qui forment une sorte d'uroéole ; 

 les anthères s'ouvrent par une fente longi- 

 tudinale; les chafons/emei/es sont également 

 sessiles, ovoïdes, feuilles à leur base ; la 

 bractée qui accompagne chaque écaille flo- 

 rigère est membraneuse, colorée, persis- 

 tante, et, pendant la floraison, beaucoup 

 plus longue que celle écaille elle-même; 

 celle-ci est charnue, amincie vers son ex- 

 trémité. Le cône qui succède à ces chatons 

 femelles est dressé, formé d'écaillés imbri- 

 quées, presque ligneuses, amincies supé- 

 rieurement, concaves à leur base, qui per- 

 sistent après la chute des graines ; celles-ci, 

 au nombre de deux à la base de chaque 

 écaille, sont petites, coriaces , munies d'une 

 aile persistante, large, oblique; leur em- 

 bryon a 3-7 cotylédons. Les Mélèzes sont 

 de beaux arbres à cime pyramidale, dont 

 les branches pendent plus ou moins vers la 

 terre, dont les feuilles sont planes, minces 

 et linéaires , d'un vert gai ou glauque, an- 

 nuelles, éparses sur les jeunes scions, comme 

 fasciculées sur les rameaux anciens, à cause 

 de leur insertion sur un ramul« très rac- 

 courci. — Ce genre renferme une espèce 

 très intéressante et très connue. 



Le ^lÉLÈZË d'Elirope , Larix curopœa DC. 

 {Pinus LarixLinn. , Abies LarixPoir., L.-C. 

 Rich.). Cette espèce croUspontanément dans 

 la plupart des chaînes de montagnes de 

 l'Europe moyenne et méridionale , à l'ex- 

 ception de la Scandinavie, delà Grande- 

 Bretagne, des Pyrénées et de l'Espagne; elle 

 se trouve ensuite dans l'Oural, dans la Si- 

 bérie et dans l'Amérique septentrionale ; 

 elle estvulgairement désignée sous la simple 

 dénomination de Mélèze. C'est un bel arbre 

 qui s'élève ordinairement à 20 mètres en- 

 viron , mais qui peut dépasser beaucoup ces 

 dimensions et atteindre jusqu'à 30 cl même 

 40 mètres de hauteur , avec un diamètre 

 proportionné; ainsi il en existe quelques 

 individus que leurs dimensions vraiment 

 colossales ont rendus célèbres. Sa racine est 

 longue, pivotante. Ses branches sont pres- 

 que verticillées , très étalées ou un peu pen- 

 dantes , surtout par les progrès de l'âge. Ses 

 feuilles sont glabres et lisses, linéaires, 



