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{M. creli«a = PococldacrelicaSeT.). Il com- 

 prend aujourd'hui environ trente espèces qui 

 habitent l'Europe moyenne et la région médi- 

 terranéenne. Ce sont des plantes herbacées, 

 glabres sur leurs diverses parties, dont la 

 lige est dressée ou ascendante, souvent éle- 

 vée, dont les feuilles sont pennées-trifolio- 

 lées, fréquemment bordées de dents aiguës ; 

 dont les fleurs, presque toujours jaunes, 

 ([uelquefois blanches, sont petites , réunies 

 en grappes allongées, axillaires et presque 

 terminales , et présentent l'organisation sui- 

 vante : un calice campanule, à 5 dents allon- 

 gées, peu inégales; une corolle papiliona- 

 rée, dont les ailes adhèrent, au-dessus de 

 l'onglet, à la carène, qui est obtuse; 10 éta- 

 inines diadelphes; un pistil dont l'ovaire 

 est rétréci à sa base en pédicule, et 2-8- 

 ovulé. Le principal caractère de ces plantes 

 consiste dans leur légume, entouré à sa par- 

 lie inférieure par le calice, qu'il dépasse, 

 membraneux ou coriace, rugueux ou veiné 

 ;i sa surface, indéhiscent, à 1-4 graines. 



C'est d'après la forme et l'état de la sur- 

 face de ce légume que M. Seringe a par- 

 tagé les Mélilots en trois sections ou sous- 

 tîcnres, dont les noms indiquent les carac- 

 tères distinctifs. 



a. Cœlorutis , Ser. Légume marqué de 

 .«liions lacuneux. 



C'est à cette section qu'appartiennent la 

 plupart de nos espèces françaises , dont les 

 plus répandues sont les Melilotus alHssima 

 Thu'iW., leucantha Koch, etofficinaUsMViM. 

 Cette dernière {Trifolium melilotus officina- 

 lis Lin.) est une plante annuelle, qui croît 

 communément dans les prés et le long des 

 champs de presque toute l'Europe ; ea tige 

 est droite, rameuse, à branches étalées, et 

 s'élève à 7-8 décimètres ; les folioles de ses 

 feuilles sont lancéolées, oblongues, obtuses, 

 découpées sur leurs bords en dents de scie 

 écartées; ses stipules sont grêles et séta- 

 cées; ses fleurs sont jaunes, réunies en 

 grappes deux fois plus longues que les feuil- 

 les ; leur calice est renflé en dessus à sa base, 

 divisé à son bord en dents inégales, de lon- 

 gueur égale à celle du tube; l'étendard de 

 la corolle et ses ailes égalent en longueur la 

 carène; le premier est marqué de stries lon- 

 gitudinales. Le légume est obové, pubes- 

 ccnt dans l'état jeune, assez renflé; il ren- 

 ferme deux graines en forme de cœur, à 



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côtés ÎDégaux. Malgré sa dénomination spé- 

 cifique, le Mélilot officinal n'a que des usa- 

 ges très peu importants en médecine. On 

 emploie sa décoction, à l'extérieur, en lo- 

 tions, particulièrement contre les inflam- 

 mations de l'œil , et en lavements. Toute la 

 plante est regardée comme émolliente, et 

 ses fleurs passent pour carminatives. Elle 

 est remarquable par son odeur agréable , 

 qui devient plus prononcée par la dessicca- 

 tion, et que certains auteurs ont attribuée 

 à l'acide benzoique qui existe en elle. Cette 

 espèce, et les Mélilots en général, sont 

 quelquefois cultivés comme plantes fourra- 

 gères; mais les avantages de cette cullure 

 sont assez peu prononcés pour qu'elle n'ait 

 pris encore que peu d'extension. 



b. Plagiorutis, Ser. Légume marqué de 

 sillons transverses , légèrement arqués. 

 Comme appartenant à cette section, nous 

 citerons le M. arvensis Wallr. 



c. Campylorutis, Ser. Légume ové ou obové, 

 marqué de veines arquées , rapprochées. A 

 cette troisième section appartiennent les ilf. 

 sulcata Desf., et messanensis Desf. (P. D.) 



*31ELI\A {^nl'ivn, de couleur jaunâtre). 

 INS. — Genre de Coléoptères tétramères, fa- 

 mille des Cycliques, tribu des Colaspides, 

 créé par nous, et adopté par Dejean {Cata- 

 logue, y édit., p. 433) , qui en mentionne 

 les trois espèces suivantes : M. calceala, de- 

 cempunctata et erotyloides Dej. Elles sont 

 originaires du Brésil. (C.) 



MÉLIXET. Cerinthe. bot. ph. — Genre 

 de la famille des Aspérifoliées-Borraginées- 

 Anchusées, établi par Linné (Gen., 186), et 

 dont les principaux caractères sont : Calice 

 à 5 folioles inégales. Corolle hypogync, cy- 

 lindrique, nue à la gorge, à limbe 5-dcnlé. 

 Élamines 5, insérées au tube de la corolle, 

 incluses ; anthères sagittées, lobées à la base. 

 Ovaire à 2 lobes 2-Ioculaires. Style simple ; 

 stigmate émarginé. Deux noix biloculaires , 

 fixées sur un réceptacle plan. — Les Méli- 

 nets sont des herbes des contrées centrales et 

 australes de l'Europe, velues ou lisses, à 

 feuilles alternes, très entières ou dentelées; 

 à fleurs disposées en grappes terminales. 



Les espèces de ce genre, peu nombreuses, 

 ont été réparties par Reichenbach ( Flor. 

 excurs., 339) en deux sections, nommées : 

 Cet anlhe : Vimhe de la corolle 5-fide; fila- 

 ments des élamines presque nuls ; noix mo- 



