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Icuscs qui pénètrent et se ramiGent dans 

 le thorax et dans la tête. M. Newport a 

 donné une excellente Ogure de l'appareil 

 respiratoire du Bourdon (1). Le canul di- 

 gestif a été étudié dans divers Mellifères 

 par M. Léon Dufour. 11 est de largeur va- 

 riable suivant les genres, ayant chez cer- 

 tains trois ou quatre fois rétendue du corps, 

 mais dans plusieurs seulement le double de 

 sa longueur. 



L'œsophage de ces Hyménoptères est 

 droit et d'une ténuité capillaire dans le tho- 

 rax , et jusqu'au-delà du pédicule de l'ab- 

 domen, où il se renfle en un jabot niusculo- 

 membraneux. Le gésier qui lui succède est 

 en général turbiné et comme invagiiié dans 

 le jabot. Le ventricule chyliBquc est allongé 

 et de forme cylindroide. Les vaisseaux 

 biliaires sont en nombre assez considérable. 

 L'intestin décrit plusieurs circonvolutions 

 dans l'abdomen, où il se termine en un rec- 

 tum conoide ou turbiné , le plus souvent 

 offrant à sa surface des boulons charnus. 



Les organes de la génération sont trop 

 variables entre tous les types de la tribu des 

 Rlellifères, pour qu'on puisse rien dire de 

 général à cet égard ; les organes testiculaircs, 

 rarement isolés, sont le plus souvent ren- 

 fermés dans une même enveloppe. Ces or- 

 ganes présentent le plus souvent de trois à 

 huit capniles spermiflques suivant les genres ; 

 mais, chez l'Abeille commune, le nombre en 

 devient infiniment plus considérable. Il en 

 est de même relativement aux ovaires; chez 

 l'Abeille, les g.iîncs ovigères sont fort nom- 

 breuses. Dans chaque ovaire on en compterait 

 environ cent cinquante , d'après les observa- 

 tions de Swammerdain ; tandis que, dans 

 les Bourdons et la plupart des Mellifères, il 

 n'en existe que huit, rarement en trouve- 

 t-on cinq, six ou huit. Comme on le voit, 

 il existe dans celte tribu, relativement aux 

 organes de la génération , des différences 

 notables qui paraissent devoir caractériser 

 des gro\ipes secondaires , com.iie le fait très 

 bien remarquer M. Léon Dufour. 



Si les Mellifères ou Apiens, par le dé- 

 veloppement de leur organisation, parais- 

 sent occuper le premier rang parmi les 

 insectes, il en est de même, et comme 

 conséquence de celle première perfection , 



(i) On the ifipiriition oT loserts {Philoiophical 

 n. i836). 



relativement à leur instinct et, oserons- 

 nous dire, à leur intelligence. Ces insectes 

 savent pourvoir au besoin de leurs larves , 

 qui sont incapables de se procurer leur 

 nourriture ; tantôt c'est une femelle seule 

 qui construit un nid dans lequel elle dépose 

 ses œufs. Elle ne doit jamais voir les êtres 

 qui en sortiront , car elle aura déjà cessé de 

 vivre quand paraîtra sa postérité. 



Mais auprès de chaque œuf , bien enferme 

 dans sa cellule, elle aura déposé une pro- 

 vision suffisante pour l'existence entière de 

 l'animal à l'état de larve. 



Tantôt ce sont des sociétés nombreuses 

 où vivent quelques femelles ou une seule, 

 mais alors entourées par des individus neu- 

 tres, ou ouvrières, dont on compte des 

 centaines et des milliersdans une mémeha- 

 bitalion. 



Les mœurs de ces Hyménoptères sont 

 vraiment admirables. Leurs travaux sont or- 

 dinairementd'uneexéculion si parfaitequ'on 

 s'explique difficilement commentun frêle in- 

 secte parvient à un tel résultat, elcomnient, 

 dans certaines circonstances, il parvient à 

 vaincre des obstacles tout-à-faitfortuits. 



Certains observateurs, et plus particu- 

 lièrement les adeptes de la philosophie sco- 

 lastique, n'ont voulu voir dans ces mer- 

 veilleux travaux que le produit d'un instinct 

 extrêmement développé. D'autres, au con- 

 traire, ont cru y voir le résultat d'une vé- 

 ritable intelligence comparable en quelque 

 sorte à celle de l'homme. 



Comme nous avons eu l'occasion de le 

 dire ailleurs, ces deux opinions exclusives 

 paraissent également fausses. En effet, cer- 

 tains actes de la vie de ces Hyménoptères 

 semblent cire seulement du domaine de 

 l'instinct, mais certains autres semblent ne 

 pouvoir être que le résultat d'une idée , 

 d'une pensée, d'une volonté préméditée. 

 La distinction entre ce qui appartient à l'un 

 et ce qui appartient à l'autre est sans doute 

 extrêmement difficile; car il doit y avoir 

 une union intime, l'intelligence devant 

 aider l'instinct dans mille détails que nous 

 ne pouvons suivre. Néanmoins il semble 

 qu'on doive ranger au nombre des faits 

 instinctifs ce qui a rapport à la construc- 

 tion des nids. Le Mellifère se met à l'œuvre 

 dès sa naissance et sait disposer ses loges ou 

 ses cellules sans aucune éducation préa- 



