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par lp s(*joiir de ses espèces dans l'ean et 

 non sur In terre. (Ad. J.) 



.ilKN/IFZIA (nom propre), bot. pu. — 

 Genre de la r.imille des Ériracées-Andromc- 

 dops, dtabli par Smilh {le. inédit. Nr., 56), 

 et dont les principaux caractères sont : Ca- 

 lice 4-5fide. Corolle hypogyne,campaniilce 

 ou arrondie , à limbe 4-5-fide ou réfléchi. 

 Ktamines 8 ou 10, hypogynes, incluses; 

 liieis filiformes ou subulés; anthères obtuses 

 ou présentant deux pointes à leur sommet, 

 mutiques ou arislées sur la partie dorsale. 

 Ovaire à 4 ou 5 loges multi-ovulées. Style 

 .«impie; stigmate dilaté. Capsule à 4 ou 5 

 loges. Graines nombreuses, lisses ou scro- 

 biculées. 



Les Menziezia sont des arbrisseaux des 

 contrées boréales du globe, à feuilles alter- 

 nes, linéaires ou ovales; à fleurs terminales 

 solitaires ou agrégées. 



Les espèces de ce genre ont été réparties 

 en 4 sections, qui sont: V Bryanthus,Gm. : 

 calice 5-parti; corolle 5-partite , étalée; 

 étamines 10; anthères obtuses, mutiques 

 ou aristces sur le dos ; 2" Phyllodoce, Salisb. : 

 calice o-parti ; corolle globuleuse, à limbe 

 5-denté; ctamines 10; anthères obtuses, 

 tiiuliques; capsule ti-loculairc ; T Dabœcia, 

 Don : calice -i-parti; corolle ovale, à limbe 

 4 denté; étamines 8; anthères sagitlées à 

 la base , garnies de deux pointes au som- 

 met; capsule 4-loculaire; 4" Arcimhalda , 

 Endl. : calice 5-parti; corolle globuleuse, à 

 limbe 4-parii; étamines 8; anthères ob- 

 tuses, mutiques. (J.) 



*.AlErilITIDI.\. BOT. rn. — Genre de la 

 famille des Rubiacées-ColTéacéesGuellar- 

 dées, établi par Reinwardt (Msc). Arbustes 

 ou arbrisseaux de l'Inde, exhalant une 

 odeur fétide. 



ÏMErilITIS. MAM. — Nom latin du genre 

 Moufette. Voy. ce mot. (E. D.) 



MER. ciioL. — On entend par ce mot la 

 totalité des eaux amères el salées qui occu- 

 pent la plus grande partie de la surface du 

 globe terrestre, et qu'on subdivise en Océans, 

 en Mers proprement dites et en Golfes, se- 

 lon leur étendue et la configuration des ter- 

 res qui les environnent. Notre but n'est pas 

 de nous arrêter à cette subdivision , qu'on 

 trouvera d'ailleurs dans tous les traités de 

 géographie. 

 Éiendw de la Mer. Sur environ 5 millions 



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de myriamelres carrés qiic présente In sur- 

 face du globe, les trois quarts à peu près 

 sont formés par les mers; elles sont répar- 

 ties d'une manière fort inégale. L'hémi- 

 sphère austral en contient plus que le bo- 

 réal dans la proportion de 8 à 5. En ciïct , 

 c'est autour du pôle nord que les terres sont 

 particulièrement groupées. .\u sud , il n'y a 

 de grandes terres que la Nouvelle-Hollande: 

 du reste, il y existe une multitude d'îles 

 plus ou moins grandes, tantôt isolées les unes 

 des autres, tantôt rassemblées et formant 

 des archipels. 



Niveau des Mers. La plupart des physi- 

 ciens sont aujourd'hui d'accord sur ce point, 

 que la Mer actuelle est dans un état sta- 

 tionnaire, et que son niveau ne s'élève ou 

 ne s'abaisse que par des causes locales et 

 temporaires. Les lois de l'hydrostatique nous 

 apprennent qu'une masse liquide ne peut 

 présenter en un point de sa surface ni sou- 

 lèvement, ni afTaissement durable, et que 

 le niveau doit partout se rétablir. Il en ré- 

 sulte que le niveau de la Mer ne peut rester 

 stationnaire en un point sans se conserver 

 également partout , et que ses eaux ne peu- 

 vent s'élever ou s'abaisser quelque part sans 

 subir les mêmes changements dans tous les 

 points du même bassin. Or, on connaît des 

 milliers de localités où la surface des mers 

 n'a pas subi la moindre variation depuis les 

 temps historiques les plus reculés; donc le 

 niveau moyen des mers n'a pas changé, et 

 sa constance est un fait positif, puisqu'il a 

 subi l'épreuve de tous les âges. Si l'on pou- 

 vait être conduit comme les habitants du 

 Chili, en voyant les changements de niveau 

 du sol qui ont eu lieu sur la côte , à penser 

 que la Mer s'est retirée ou abaissée dans 

 ces parages, il faudrait aussi conclure, avec 

 ceux de la Californie , du Pérou , du Brésil, 

 du cap de Bonne-Espérance, etc., que tlans 

 les mêmes temps elle n'a subi en ces liens 

 aucune variation. Ces circonstances étant 

 incompatibles les unes avec les autres, et 

 opposées aux lois d'équilibre qui régissent 

 les liquides, on est en droit de conclure 

 qu'au lieu de l'immutabilité du sol habi- 

 table , il faut admettre celle de la Mer, eu 

 reconnaissant que la surface solide de la 

 terre est susceptible de soulèvements et d'af- 

 faissements, comme la géologie le prouve 

 par des faits concluants. Les narrations de 



