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c\i\chydrargyropneumalique. Sa dilatabi- 

 lité, plus grande que celle des autres li- 

 quides, la marche uniforme de sa dilata- 

 tion, et sa moins grande volatilité le ren- 

 dent des plus convenables pour les (henno- 

 mélres (loy. ce mot). Sa densité particulière 

 Je rend aussi plus propre que tout autre li- 

 quide à mesurer les difTcrenies pressions at- 

 mosphériques ; aussi est il exclusivement 

 employé pour la construction du baromètre 

 {voy. ce mot). Nous avons signalé plus haut 

 fcs nombreux usages dans les arts et en 

 médecine. 



L'équivalent du Mercure est représenté 

 parl2G5.82. (A. D.) 



MEKCLllE, iNS, — Nom vulgaire d'une 

 espèce du g. Satyre. 



IMERCLllIALE. Mercurialis. bot. ph.— 

 Genre de la famille des EuphorbiacéesAca- 

 lyphées, établi par Linné {Gen., n. 1125), 

 cl dont les principaux caractères sont : Fleurs 

 monoïques ou dioiques. Mâles: Calice 3-4- 

 parti.Ktamines 8-12, quelquefois plus; filets 

 libres, saillants, terminés par des anthères 

 à loges globuleuses et distinctes. Femelles: 

 Calice 3-4 parti. Filets 2-3, stériles, appli- 

 qués dans un sillon creusé de chaque côté 

 de l'ovaire didyme, à 2 ou 3 loges uni-ovu- 

 Iccs. Styles 2-3, courts, élargis et frangés 

 dans leur contour. Le fruit est une capsule 

 TQ\ clue d'aspérités ou d'un duvet tomenleux, 

 à 2 ou, rarement, 3 coques globuleuses, mo- 

 iiospermes. 



Les Mercuriales sont des plantes herbacées, 

 annuelles ou vivaces, quelquefois suffrutes- 

 centcs, à feuilles opposées ou, rarement, al- 

 ternes, stipulées, dentées ou entières ; à fleurs 

 nxillaires et terminales; les mâles disposées 

 en épis agglomérés et bractées; les femelles 

 en épis ou en faisceaux, ou solitaires. Elles 

 croissent abondamment en Europe, surtout 

 dans les contrées australes , et se montrent 

 rarement dans l'Asie et l'Afrique tropicale. 



On connaît une dizaine d'espèces de ce 

 genre réparties par Endiicher {Gen. plant., 

 p. 1111, n. 5786) en deux sections qu'il 

 nomme : Linozoslis : Capsule à deux coques ; 

 feuilles opposées; Trismegisla : Capsule à 

 trois coques ; feuilles alternes. Nous citerons 

 principalement parmi les espèces de la pre- 

 mière section qui sont toutes européennes : 

 1" la MencLiRiALE vivace, Mercurialis peren- 

 lii'j Linn., très commune dans les bois om- 



MER 



bragés; elle a des racines traçantes qui pro* 

 duisent des tiges droites ou rameuses et 

 garnies de quelques poils ; à feuilles ovales- 

 lancéolées, dentées et d'un vert sombre. C'est 

 une plante dangereuse et qu'on ne doit par 

 conséquent employer qu'avec la plus grande 

 circonspection. Elle est même fatale aux bes 

 tiaux; les Chèvres seules peut-être la man- 

 gent impunément. 2° la MEncuniALE an- 

 Nuiii.LE, Mercurialis annua Linn., extrême- 

 ment commune dans les jardins et dans les 

 endroits cultivés. Elle ressemble à la précé- 

 dente. Cette espèce sert à faire une prépara- 

 lion laxative, appelée Miel mercurial, qu'on 

 n'emploieque dans les lavements. Il est com- 

 posé de parties égales de suc de Mercuriale 

 non dépuré et de Miel choisi que l'on fait 

 cuire en consistance de sirop, (J.) 



MÉREIVDÈRE.J»fcrendera,Ram.BOT,pii. 

 — Genre de plantes de la famille des Colcbi- 

 cacéesou Mélanthacées, de l'hexandrie trigy- 

 nie dans le système de Linné, établi par Ra- 

 mond{Bull. phil., n. 47, tab. 12, f. 2) pour 

 une très jolie plante des Pyrénées, intermé- 

 diaire par ses caractères aux Colchiques et 

 aux Bulbocodes. Certains auteurs, particu- 

 lièrement La Pérouse (Hist. abr., p, 202), 

 l'ont rangée dans ce dernier genre, et, d'un 

 autre côté, Bergeret [Flore des Basses-Pyrc- 

 nées, II), en la séparant génériquement, avait 

 proposé pour elle le nom générique de GeO' 

 phila, qui n'a pu être conservé, celui qui lui 

 avait été donné parRamond étant antérieur. 

 Le genre Mérendère se distingue par un pé- 

 rianthe divisé profondément en six segments 

 rétrécis en long onglet à leur base, portant 

 à leur sommet des étamines dressées, dont 

 l'anthère est aiguë, en fer de lance; l'ovaire 

 est unique, surmonté de trois styles allon- 

 gés, dressés au sommet. Le fruit qui succède 

 à ces fleurs est une capsule à trois loges peu 

 renflées, ressemblant à*autant de follicules 

 réunis par leur partie intérieure. L'espèce 

 pour laquelle ce genre a été créé est la Mé- 

 BENDÈRE BULBocoDE, ilercndera Bulbocodium 

 Ram. {Bulbocodiumautumnale La Pér,,Geo- 

 phila pyrenaica Bergeret), fort jolie plante 

 qui abonde dans les prairies alpines et sous- 

 alpines dans le centre de la chaîne des Py- 

 rénées. Sa longueur tout entière n'est guère 

 que d'environ un décimètre; son bulbe est 

 ovoïde, d'environ un centimètre de largeur, 

 revêtu extérieurement de tuniques brunes, 



