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varie depuis celle du Phosphore, qui se laisse 

 rayer par l'ongle et pétrir comme de la cire, 

 jusqu'à celle du Carbone à l'état de dia- 

 mant. * 



Les Métalloïdes sont fort inégalement ré- 

 partis sur notre planète. Les uns se trouvent 

 partout; d'autres, c'est le plus petit nombre 

 il est vrai, se rencontrent à peine. En 

 léte des premiers , nous citerons l'Oxygène , 

 qui entre pour 1/5* dans la composition de 

 l'air atmosphérique, dont l'Azote forme les 

 quatre autres cinquièmes, que l'eau con- 

 tient dans la proportion d'un atome pour 

 deux d'Hydrogène, et sans lequel il n'y a 

 ni oxyde ni oxacide. L'Azote , dont nous 

 avons signalé la présence dans l'air, est le 

 radical de l'Acide azotique ou nitrique, et 

 entre par conséquent dans la composition 

 de tous les Nitrates. Le Carbone, pur dans 

 le Diamant, presque pur dans la Houille, 

 le Lignite, l'Anthracite, etc., est le radical 

 de l'Acide carbonique; et l'on sait combien 

 sont nombreuses et abondantes les combi- 

 naisons de cet Acide avec les bases , ne 

 fût-ce que le Carbonate de Chaux. L'Hy- 

 drogène concourt pour deux atomes à la 

 formation de l'eau; on le retrouve, en 

 outre, dans une foule de substances miné- 

 rales. Enfin, avons-nous besoin de dire 

 que les corps organisés sont constamment 

 composés, comme chacun sait, d'Oxygène, 

 d'Hydrogène et de Carbone ; éléments aux- 

 quels vient souvent s'ajouter l'Azote? Le 

 Silicium uni à l'Oxygène ou acide Sihcique, 

 constitue seul le Cristal de roche , le 

 Quartz, etc.; combiné aux bases, il con- 

 tribue à la formation de nombreux et abon- 

 dants Silicates. Le Chlore entre, comme 

 clément, dans la composition du Sel marin, 

 l'un des Sels les plus répandus et de beau- 

 coup d'autres composés. Le Soufre, souvent 

 natif, se rencontre plus fréquemment en- 

 core à l'état de Sulfure et de Sulfate. Le 

 Fluor, moins commun, existe néanmoins 

 dans les Fluorures et dans les Fluates; il 

 en est de même de l'Arsenic et du Phos- 

 phore; ce dernier se trouve de plus à l'état 

 de Phosphate dans les os des animaux ver 

 lébrés. Quant au Tellure, au Sélénium, au 

 Bore, à l'Iode et au Brome, ils sont très peu 

 répandus dans la nature. 



Les différents Métalloïdes font le sujet 

 d'articles spéciaux auxquels nous renvoyons 



MET 



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le lecteur , ainsi qu'aux articles généraui 



CHIMIE et ÉLÉMliNTS. (A. D.) 



*METALLOi\OTUS ( ^t'Ta»,ov , métal- 

 lique; vÙToç, dos). INS. — Genre de Coléop- 

 tères hétéromères, famille des Mélasomes, 

 tribu des Ténébrioniles, créé par Gray et 

 adopté par M. Hope {Coleoplerisl's Manual, 

 1840, p. 126). L'espèce type, le Jl/. denli- 

 coUis Gray, est originaire de la côte de 

 Guinée, (C.) 



*METALLOPIIILUS {y-irMov, métal; 

 if'doç, qui aime), ins. — Genre de Coléoptères 

 pentamères, famille des Carabiques, tribu 

 des Féroniens, établi par de Chaudoir {Ta- 

 bleau d'une nouvelle subdivision du genre 

 Feruniade Dejean, extrait, p. 15), et ayant 

 pour type VAbas interrupla de Geb. , qui 

 est originaire de Sibérie. (G.) 



♦aiÉTAMORPHISME. min. — Mot créé 

 enl825parM.Lyellpour exprimer les chan- 

 gements qu'auraient éprouvés, suivant la 

 ihétrie de J. Hullon, les roches ou les ter- 

 rains d'origine sédimentaire par l'action du 

 feu central. Comme la signification du mot 

 Métamorphisme a été beaucoup trop éten- 

 due depuis quelques années, et qu'il est au- 

 jourd'hui de la plus haute importance de 

 discuter les différentes théories qui s'y rat- 

 tachent plus ou moins, nous croyons utile 

 de renvoyer l'exposé des principaux faits et 

 des doctrines à l'arlicle Tkansfoumation des 

 MINÉRAUX , des roches et des terrains. Dans 

 cet article, nous ferons voir avec les dc.'.lop- 

 pemenls nécessaires ce qu'il y a de \rai ou 

 d'exagéré dans les faits, et ce qu'ily ade bon 

 ou de mauvais dans les théories qui consti- 

 tuent les principales doctrines desMétamor- 

 philes tant anciens que modernes. Voy. 



TRANSFORMATION. (R.) 



MÉTAMORPHOSE. zooL. — Voy. tbans- 



FORMATION. 



METAPLEXIS. bot. ph. — Genre de la 

 famille des Asclépiadées-Cynanchées, établi 

 par R. Brown (in Mem. Werner. soc, I, 

 48). Arbrisseaux de la Chine boréale. Voy. 



ASCLÉPIADÉES. 



*1VIETAP0D1LS (atra, arrière; ,to3î , 

 •Tro'^o:, pied). INS. — M. Westwood a pro- 

 posé celte dénomination pour remplacer 

 celle d'Acanlhocephala de M. La porte de Cas- 

 telnau , cette dernière étant déjà employée 

 pour désigner un ordre du sous-cmbranche- 

 ment des Vers. (Bl.) 



