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MÉTAPTÈRE. Melaptera. «oll. — 

 Genre proposé par Rafinesque {Monographie 

 des coqiiillei de l'Ohio), et qui dilTère trop 

 peu des Mulelles pour en être séparé. Voy. 



mi-ETTE. 



♦METASTELMA (atta, derrière ; ^xàaa, 

 ceinture), bot. ph. — Genre de la famille 

 des Asclépiadées-Cynanchées , établi par 

 R. Brown {in Mem. Werner. soc, I, 53). 

 Herbes des Antilles. Voy. asclépiadées. 



•METASTEMMA, Am. et Serv. iss. — 

 Syn. de Prostemma, Lap. de Caste). (Bu.) 



*aiETASTE\LS. ins. — M.Walker {Ent. 

 Magas.) désigne ainsi un de ses genres de la 

 tribu des Chalcidiens, groupe desPtéroma- 

 lites. ^ (Bl.) 



MÉTATHORAX. ins. — Voy. thorax 

 au mot INJECTES. 



MÉTAUX {Melallum, fx.'ra^ov). chim.— 

 On désigne , sous le nom de Métaux , des 

 corps simples, généralement opaques (1) , 

 brillant en masse et même en poussière à 

 moins qu'elle ne soit trop ténue, et jouis- 

 sant par conséquent de Vc'clat métallique. 

 Bons conducteurs du calorique, ils le sont 

 également du fluide électrique , qu'ils trans- 

 mettent avec une rapidité incalculable; 

 celte dernière propriété a été mise à profit 

 pour la construction du télégraphe électrique. 



On connaît aujourd'hui quarante métaux 

 dont les noms, déjà présentés dans l'ordre 

 électro-chimique à l'article éléments, reparaî- 

 tront dans le cours de cet article. Plusieurs 

 d'entre eux sont connus de toute antiquité ; 

 cesontrOr, l'Argent, le Cuivre, l'Élain , 

 le l'cr, le Mercure. La découverte de quel- 

 ques autres remonte aux xv' et xvi' siècles; 

 nous citerons le Zinc, le Cobalt, l'Anti- 

 moine, le Bismuth. Le Manganèse, le Mo- 

 lybdène, le Platine , le Titane, le Tungstène, 

 rUrane, Turent connus au siècle dernier, 

 le Platine peut-être plus tôt; enOn, la décou- 

 verte de tous les autres a eu lieu depuis le 

 commencement de ce siècle; le Vanadium 

 et le Lanthane ont été les derniers trouvés 

 (1830-1840). 



Tous les Métaux sont solides à la tempé- 

 rilure ordinaire, à l'exception du Mercure, 



v'i) Celle opjrittn'f 11 cependant point «bsolue. car une 

 feuille d-or «menée à un (rand dejré de ténuité possible 



f— <l« millimètiej, liiit<e p.tssrr les rayons verts, sans 



cependant présenter «tt microscope la moindre solution île 

 continuité. 



IMET 



qui garde sa fluidité jusqu'à — 40". Leur 

 dureté varie; le Potassium et le Sodium 

 sont mous et se laissent facilement pétrir; 

 quelques uns, comme le plomb et l'Etain, 

 sont rayés par l'ongle et coupés au couteau ; 

 d'autres, enfin, sont à peine attaquables 

 par les meilleures limes. Voici l'ordre de 

 dureté des Métaux le plus généralement 

 employés: Fer et Acier, Platine, Cuivre, 

 Nickel , Argent, Or, Zinc, Élain, Plomb. 



La couleur des Métaux est en général 

 d'un blanc plus ou moins éclatant, comme 

 celle de l'Argent, du Platine, ou tirantsur le 

 gris bleuâtre, comme celle du Fer, du Zinc. 

 Trois cependant font exception, ce sont : l'Or, 

 le Cuivre, le Titane; le premier est d'un 

 jaune que tout le monde connaît; les deux 

 autres tirent sur le rouge. 



Leur densité, quoique généralement plus 

 grande que celle des autres corps solides , 

 n'est point cependant une propriété abso- 

 lue, puisque le Potassium et le Sodium sont 

 plus légers que l'eau. Chaque Métal jouit, 

 du reste, d'une densité particulière qui, 

 du plus dense au plus léger, varie d'un peu 

 plus de vingt-deux fois celle de l'eau, la 

 densité du Platine étant de 21,33 et celle 

 du Potassium de 0,865. Voici Tordre de 

 densité des métaux que nous avons nommés 

 plus haut: Platine, 21,53; Or, 19,35; 

 Mercure, 13,568; Plomb, 11,352; Argent, 

 10,47-i; Cuivre, 8,895; Nickel, 8,402; 

 Fer, 7,588; Étain, 7,291; Zinc, 7,165. 

 Il est à faire observer que le martelage ou 

 l'écrouissage augmente généralement celle 

 densité. 



Une partie des Métaux, un peu plus de 

 la moitié, sont ductiles elmalléables; les au- 

 tres sont cassants. La ductilité consiste dans 

 la propriété que possède un métal de se 

 laisser tirer en fils plus ou moins fins; la 

 malléabilité , dans celle de se laisser réduire 

 au marteau en lames plus ou moins minces; 

 mais l'une de ces propriétés n'est pas tou- 

 jours une conséquence de l'autre. L'Or et 

 l'Argent occupent le premier rang pour la 

 ductilité; viennent ensuite le Platine, le 

 Cuivre , l'Étain , le Fer , le Plomb , le Zinc, 

 le Nickel. Pour la malléabilité, les deux 

 premiers sont encore en tète , mais l'ordre 

 des autres est ainsi modifié: Cuivre, Étain, 

 Plomb, Titane, Zinc, Fer, Nickel. 



Les Métaux ductiles ne jouissent pas tous 



