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au surplus dans le domaine de la Minéralogie, 

 sont traitées dans un article spécial. (A.D.) 



MÉTAXITE. CÉOL. — Voy. cnÈs. 



*METAXYTHERIUIW (atralû, intermé- 

 diaire; QnpUv , animal). p.\léont. — Genre 

 fossile de Mammifères aquatiques, établi 

 par M. de Cbristol pour des animaux dont 

 la structure semble être un composé de 

 celle des Lamantins et des Dugongs, et dont 

 on trouve les débris dans les terrains ter- 

 tiaires. M. de Blainville (Ost. des Grar/g-jades 

 aquatiques), réunissant les Lamantins, les 

 Dugongs et les Stellères en un seul genre, 

 ne pouvait accepter celui des Métaxyihé- 

 riums, et il fait des espèces qui le compo- 

 sent autant d'espèces de Lamantins. Comme 

 nous ne voyons pas la possibilité d'établir 

 de caractéristique pour un genre qui com- 

 prend des animaux aussi différents, nous 

 suivrons l'exemple de M. de Cbristol , et 

 nous dirons que les Métaxythériums forment 

 un genre de la famille des Cétacés herbivo- 

 res de Cuvier (Gravigrades aquatiques de 

 M. de Biainville), qui portait une paire d'in- 

 cisives permanentes à la mâchoire supé- 

 rieure , qui n'avait point de canines , et 

 dont les molaires, au nombre de six à huit 

 de chaque côté des deux mâchoires , se suc- 

 cédaient d'arrière en avant et tombaient en 

 sens contraire. La couronne des supérieures 

 est à deux collines transverses mamelon- 

 nées , avec un pli en avant et un petit talon 

 en arrière; le collet est prononcé, et les ra- 

 cines sont au nombre de trois , deux exter- 

 nes et une interne plus grande ; la couronne 

 des inférieures est à deux collines et un fort 

 talon en arrière ; le collet est marqué, et les 

 racines au nombre de deux. L'usure déter- 

 mine sur la couronne des dents des isles 

 transversales , un peu arquées , jointes vers 

 leur milieu par un feston de l'émail. 



Dans les Lamantins, il n'y a point d'in- 

 cisives permanentes, il y a douze molaires 

 de chaque côté des deux mâchoires, à trois 

 racines et double colline en haut , avec un 

 petit talon en avant et en arrière; à deux 

 racines et à triple colline en bas, la posté- 

 rieure plus courte. Dans les Dugongs, on 

 trouve une paire d'incisives permanentes à 

 la mâchoire supérieure ; six , et peut-être 

 même sept molaires en haut et en bas , de 

 chaque côté, à une seule racine, à rudiment 

 de collet et de collines ; la première est une 



petite dent cylindrique; les cinq autres, 

 composées de deux cônes réunis, et d'au- 

 tant plus distincts que la dent est plus pos- 

 térieure; l'usure développe un disque de la 

 même forme que la dent, entouré d'un 

 émail peu épais. Il existe en outre quatre 

 paires d'incisives inférieures qui ne percent 

 jamais la plaque cornée qui existe sur la 

 symphyse , et qui correspond à une autre 

 plaque cornée du palais. Dans les Stellères, 

 il paraît ne point y avoir de véritables 

 dents; les plaques cornées du Dugong exis- 

 tent seules, dit-on, mais elles sont plus 

 grandes, sillonnées transversalement, et 

 semblent être un rudiment des fanons des 

 Baleines. 



Les Métaxythériums, avec la forme maxil- 

 laire des Dugongs, ont celle du crâne des 

 Lamantins. Ils ont de plus de larges et 

 épaisses côtes, comme ces derniers; mais 

 leurs bras sont très semblables à ceux des 

 premiers. 



Le Met. Cuvieri, Manatus fossilis (de Bl.), 

 dont les restes se rencontrent dans les ter- 

 rains tertiaires du bassin de la Loire. Cette 

 espèce a été signalée par Cuvier sous le nom 

 de Lamantin fossile {Oss. foss., V, 1" part., 

 de Biainville, pi. 8), et M. de Cbristol {An- 

 nales des sciences naturelles, II, 1834) a rap- 

 porté avec raison à cette espèce un fragment 

 de mâchoire inférieure que Cuvier avait at- 

 tribué avec doute à une espèce moyenne 

 d'Hippopotame, et un humérus qu'il avait 

 cru d'une espèce de Phoque, ne possédant 

 point, lorsqu'il fit cette détermination, le 

 squelette du Dugong , dont l'humérus est en 

 effet assez voisin de celui des Phoques. Cette 

 espèce, de la taille du Lamantin du Sénégal, 

 a le crâne allongé, étroit; les crêtes tempo- 

 rales, saillantes et rapprochées, laissent en- 

 tre elles une gouttière profonde. 



Le Met. Brocchii, Man. Brocchii (de BI.). 

 Les débris qui existent de cette espèce ont 

 été figurés par M. le docteur Bruno (t. I, 

 2' série des Mémoires de l'Acad. des sciences 

 de Turin), sous le nom de Cheirotherium 

 Brocc/ui, et par M. de Biainville (pi. 9); plus 

 grande que la précédente , elle s'en distin- 

 guait par un occipital et des pariétaux larges ; 

 de faibles crêtes temporales , fort écartées 

 l'une de l'autre, et par desdents formées d'un 

 plus grand nombre de mamelons. Elle a 

 été trouvée à Montiglio,dans les collines du 



