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tir à DosJnn, qui est cnrore plus au nord que 

 les deux ciuJroits que nous venons de ciler. 

 Ollc parlicularilc scmlilc indiquer une 

 grande raréfaclion dans ralmosphère, pro- 

 duite par une subite prccipilalion do vapeurs. 



I.cs Vcnls alizés, ce vaste courant alnio- 

 »plit'ri(iuc qui règne constamment dans les 

 voisinages de lYciualeur, et qui s'étend de 

 chaque côté jusqu'au 30* degré de latitude 

 bordale ou australe, sont parfaitement ex- 

 pliqués par la tlu-oriede Ilalley : Les rayons 

 du Soleil, en dilatant l'air dans le voisinage 

 de l'équatcur, et en l'obligeant par consé- 

 quent à s'élever, produisent dans les régions 

 inférieures de l'atmosphère un courant qui 

 afflue du nord au sud vers l'équaleur, pour 

 remplacer l'air échauffé ; mais comme le 

 mouvement de rotation de la terre est con- 

 tinuel et se dirige vers l'est, il en résulte 

 que l'air qui vient des pôles ne parait point 

 souffler directement du nord et du sud, 

 comme cela a lieu très réellement, ce qui 

 donne aui Vents du nord l'apparence d'un 

 Vent qui vient du nord-est, et au Vent du 

 sud celle d'un Vent de sud est. Les deux 

 courants, venant à se rencontrer, se combi- 

 nent, et réunis ils soufflent directement 

 vers l'ouest avec leur force accumulée. Cette 

 rencontre a lieu tantôt au nord, tantôt au 

 sud de l'équateur, par suite de la marche 

 des saisons qui fait qu'alternativement les 

 deux hémisphères sont inégalement échauf- 

 fés. Telle est la cause de ces Vents alizés, 

 sur l'influence desquels les marins comptent 

 aussi sûrement que sur le retour du Soleil. 



Pendant que l'air dense des contrées po- 

 laires se précipite vers l'équateur pour rem- 

 plir le vide qui s'y forme, celui que l'action 

 permanente du Soleil a dilaté et élevé, doit 

 nécessairement former dans les régions su- 

 périeures de l'almosphèreun contre-courant, 

 qui va distribuer sa chaleur en se dirigeant 

 en sens inverse du premier. C'est ce qui a 

 lieu en effet, et l'existence de ce phénomène, 

 prévu d'abord par le raisonnement, a été 

 prouvée depuis par l'observation : M. de 

 Ilumboldt a reconnu que le sommet du pic 

 de Ténériffe était constamment exposé à un 

 Vent violent, soufflant dans une direction 

 contraire à celle des Vents alizés. 



Les Vents périodiques appelés moussons, 

 ou Vents du commerce, ont pour cause la 

 •Uuation particulière du continent d'Asie 



MEl' 



au nord de l'équateur. La chaleur s'accu- 

 mulant sur les terres en bien plus grande 

 quantité que sur les mers, se manifeste en 

 raison de la révolution des saisons, alter- 

 nativement de l'un et de l'autre côté de 

 l'équateur. Le centre de celle chaleur en 

 élé s'avance donc vers le nord, et vers le 

 sud en hiver; il en résulte que dans ces ré- 

 gions qui sont sous l'empire des moussons, 

 le Vent souffle continuellement du sud- 

 ouest depuis le mois d'avril jusqu'au mois 

 d'octobre, et pendant le reste de l'année il 

 prend une direction opposée. Lechangemenl 

 de ces Vents périodiques se fait graduelle- 

 ment, et est ordinairement accompagné de 

 Tempêtes et d'Ouragans. 



La Brise de terre et la Brise de mer, cette 

 autre espèce de Vents périodique, reçoit une 

 explication bien simple. Lorsque le Soleil 

 est descendu sous l'horizon , la terre et la 

 mer, que sa présence avait échauffées, per- 

 dent leur calorique par voie de rayonne- 

 ment; mais la déperdition éprouvée par la 

 surface terrestre est beaucoup plus rapide 

 et plus considérable que celle de la surface 

 liquide. Les couches d'air qui reposent au- 

 dessus de ces deux surfaces doivent par 

 conséquent se refroidir diversement , et 

 bientôt l'air qui recouvre le sol, plus froid 

 et plus dense que celui delà mer, doit se 

 précipiter dans l'espace que ce dernier oc- 

 cupe. C'est ce qui arrive sur la lin de la 

 nuit, et ce qui constitue la brise de terre. 



Mais quand le Soleil a reparu sur l'ho- 

 rizon, ses rayons échauffent bien plus rapi- 

 dement la surface du sol que la masse des 

 eaux, et l'air qui enveloppe l'une et l'autre 

 doit s'échaufl'er et se dilater bien davantage 

 sur terre que sur mer. A la fin du jour, 

 l'air plus froid et plus condensé de la mer 

 soufflera vers la côte, et produira la brise 

 de mer. L'action de ces Vents légers tem- 

 père le climat et facilite singulièrement les 

 marins, soit pour s'approcher ou s'éloigner 

 de la terre. 



Dans les zones tempérées , où l'influence 

 solaire est beaucoup moins grande, les 

 Vents sont soumis à d'autres causes que l'on 

 ne connaît point encore parfaitement. On 

 les appelle Vents irréguliers ou variables. 

 Ils soufflent dans toutes les directions, et 

 notamment de l'Ouest. Il parait certain que 

 plus on s'éloigne de l'équateur vers les 



