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RIETnOCA. ISS. — Genre de la famille 

 des Mutellides, tribu des Sphégiens, de l'or- 

 dre des Hyménoplcres, établi par Latreille et 

 adopté par tous les entomologistes. Les Mé- 

 Ihoqucs ont des antennes filiformes, un peu 

 épaissies à l'extrémité dans la femelle, des 

 mandibules bidentées, etc. Le genre Me//ioca 

 fut établi sur la connaissance seule des fe- 

 melles; les mâles, qu'on n'avait pas su y rap- 

 porter, étaient placés dans un genre parti- 

 culier désigné sous le nom de Tengyra. C'est 

 seulement dans ces derniers temps que les 

 entomologistes ont reconnu cette erreur. Le 

 type de ce genre qui babite notre pays est la 

 Melhoca ichneiimonoidcs Lat. Le nom de Ten- 

 S'i/rojaMji/a/i, appliqué au mâle par Latreille, 

 doit être considéré comme synonyme. Voy. 



LUTEI.LIDES et surtout SPH2GIENS. (Bl.) 



MÉTHOCAMPE. INS. — Pour métbo- 

 CAiiPE. Voy. ce mot. 



MÉTHODE. zooL. , BOT.— On a donné aux 

 différentes classifications d'histoire naturelle 

 les noms de systèmes et de méthodes. Il est 

 difficile d'établir nettement la distinction 

 entre les uns et les autres. On définit, il est 

 vrai, ordinairement les premiers comme 

 n'employant que des caractères très exclusi- 

 vement d'un seul organe , les secondes comme 

 se servant à la fois de plusieurs organes; et, 

 comme toute classification qui cherche à se 

 rapprocher de la nature doit s'appuyer sur la 

 comparaison de tous les organes à la fois, on 

 a généralement accolé au mot de Méthode 

 l'cpilhcte de naturelle. Cependant l'étude de 

 la plupart des systèmes nous les montre tou- 

 jours fondés sur l'emploi de plusieurs orga- 

 nes, aussi bien que les Méthodes; et, d'une 

 autre part, celles-ci en font généralement 

 prévaloir un sur les autres. Si l'on recourait 

 à l'élymologie, la distinction ne deviendrait 

 pas plus claire ou plutôt le sens attaché au- 

 jourd'hui à ces deux mots serait interverti, 

 puisque système veut dire, en grec, arran- 

 gement; Méthode, route pour arriver à un 

 but: or, en se rapportant à ces définitions, 

 une classification artificielle qui, en général, 

 se propose d'arriver par le plus court et le plus 

 sûr chemin à la connaissance des noms des 

 plantes et des animaux, serait une Méthode. 

 Aussi voyons-nous les deux mots employés 

 souvent dans un sens contraire à celui qu'on 

 est accoutumé de leur donner; la Méthode di- 

 chotomique de Lamarck, par exemple, est un 



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moyen artiflciel de déterminer les noms des 

 plantes , avancé et proposé comme tel par 

 l'auteur; et, d'un autre côté, De Candolle, 

 dans son grand ouvrage, présente les plantes 

 comme rangées suivant le système naturel. 

 Nous pensons donc ne pas devoir exposer ici 

 les principes de la classification naturelle, et 

 nous renvoyons à l'article taxonomie , où 

 nous chercherons à les présenter en faisant 

 connaître les principaux essais tentés jus- 

 qu'ici, ainsi que les divers systèmes qui ont 

 eu le plus d'influence sur la marche de la 

 science et dont la connaissance est nécessaire 

 pour l'intelligence du plus grand nombre des 

 ouvrages de botanique et de zoologie. (Ad. J.) 

 MÉTHOIMIQLË. Methonica, Hermann. 

 BOT. pn. — Genre de plantes de la famille 

 des Liliacées, tribu des Tulipacées, de l'hei- 

 andrie monogynie, dans le système de 

 Linné. Linné avaitcbangé son nom en celui 

 deGloriosa, que les botanistes modernes 

 ont abandonné, à l'exemple de Jussieu, 

 pour reprendre celui de Methonica, plus 

 ancien et d'ailleurs plus conforme aux rè- 

 gles de la glossologie botanique. Ce genre 

 remarquable ne comprend encore que trois 

 espèces indigènes des parties tropicales de 

 l'Asie et de l'Afrique; mais ces plantes, 

 surtout la plus connue d'entre elles, sont 

 si remarquables par leur beauté, que les 

 botanistes ont épuise pour elles toutes les 

 formules de l'admiration. Ce sont des plan- 

 tes à racine bulbeuse , à tige grimpante et 

 rameuse , à feuilles éparses , ou opposées, 

 verticillées par trois , se prolongeant à 

 leur sommet en une véritable vrille, et qui 

 s'enroule autour des corps voisins; leurs 

 fleurs solitaires sont portées sur de larges 

 pédoncules extra-axillaires et presque oppo- 

 sitifoliés. Elles se composent d'un périanihe 

 à six parties distinctes, ondulées sur leurs 

 bords, égales entre elles et réfléchies; de six 

 étamines à longs filaments très étalés et 

 déjetés presque perpendiculairement à l'axe 

 de la fleur ; d'un pistil à style droit , déjeté 

 dès sa base, perpendiculairement à l'axe de 

 l'ovaire , terminé par un stigmate trifide. A 

 ces fleurs succède une capsule presque glo- 

 buleuse-turbinée, qui renferme des graines 

 nombreuses , bisériées dans chaque loge , 

 rouges, revêtues d'un tégument charnu- 

 spongieux. 



L'espèce la plus anciennement connue do 



