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d'après les systèmes cristallins , et en genres 

 proprement dits, d'après l'isomorphisme. 



Le groupement par les bases a bien aussi 

 des avantages qu'on ne saurait nier, surtout 

 lorsqu'on l'applique aux substances métal- 

 liques, et c'est pour proGter de ces avan- 

 tages , et en même temps de ceux qui ré- 

 sultent de l'autre mode de groupement, 

 que M. Brongniart et quelques Minéralo- 

 gistes ont cru devoir sciader la classifica- 

 tion en deux parts, et donner à chacune un 

 caractère différent, liais on peut dans les 

 leçons, aussi bien que dans les livres de 

 Minéralogie, demeurer conséquent au prin- 

 cipe que l'on a une fois posé, et cependant 

 ne laisser perdre aucun des avantages réels 

 qui sont attachés aux deux méthodes; car 

 rien n'empêche, par exemple, après avoir 

 placé sous leurs différents acides et décrit 

 séparément les espèces qui ont une même 

 base, de les récapituler toutes lorsqu'on a 

 fait l'histoire de la dernière, et de recom- 

 poser ainsi le genre de la méthode inverse. 

 Quelle que soit la méthode que l'on suive , 

 il y a de l'avantage à former ainsi de nou- 

 veaux rapprochements entre les espèces, et 

 à multiplier les comparaisons de toutes les 

 manières possibles. C'est le seul moyen de 

 suppléer à l'insuffisance de nos méthodes , 

 et de remédier à ce qu'elles ont d'artificiel. 



En continuant de prendre pour guide 

 l'isomorphisme, on peut établir entre les 

 ordres chimiques eux-mêmes une dispo- 

 sition en série assez rationnelle, et à l'aide 

 de laquelle on passe successivement et par 

 degrés des corps les plus combustibles aux 

 corps non combustibles , et des substances 

 les moins composées à celles qui le sont le 

 plus. Nous renvoyons au mot système mi- 

 KÉR.4L0GIQUE pour Ics détails concernant ce 

 mode de classement, dont nous avons déjà 

 fait usage, en décrivant dans ce Diction- 

 naire quelques uns des groupes principaux 

 de la Minéralogie. (Delafossi;). 



MIXES. GiioL. et MIN. appl. — Les Mines 

 sont des excavations faites dans le sein de 

 la terre pour reitraclion de certaines ma- 

 tières. On applique spécialement celte dé- 

 nomination aux exploitations des gîtes mé- 

 tallifères et des gîtes généraux , qui , par 

 leur importance, donnent lieu à des tra- 

 vaux très développés, comme la houille, 

 l'anthracite j le sel gemme, etc. Les exploi- 



tations prennent le nom de carrières lors- 

 qu'elles sont ouvertes, généralement à ciel 

 ouvert , sur des gîtes généraux qui four- 

 nissent à l'industrie les pierres de construc- 

 tion , telles que les granités , calcaires , gyp- 

 ses, grès, schistes ardoisiers, etc. Enfin 

 certains gîtes, tels que les tourbes, les fers 

 d'alluvions , les alluvions aurifères, qui s'ex- 

 ploitent par des travaux superficiels, reçoi- 

 vent les noms de touriières , minières et la- 

 vages. 



L'exploitation des Mines remonte à une 

 époque très reculée. Elle est devenue la 

 source la plus immédiate de la prospérité 

 commerciale, en fournissant à l'industrie la 

 plus grande partie des matières premières. 

 En général, la plupart des États pourraient 

 se suffire à eux-mêmes sous le rapport des 

 produits agricoles; mais les richesses miné- 

 rales , réparties avec irrégularité, ont dû 

 amener entre eux des échanges nécessaires. 

 Les Mines métalliques sont concentrées dans 

 quelques districts circonscrits, tandis que 

 des surfaces immenses en sont totalement 

 dépourvues. La houille , ce précieux com- 

 bustible, ne se trouve que dans des bassins 

 peu étendus, et presque tous accumulés dans 

 la partie occidentale de l'Europe. 



L'art des Mines ne reçut de grands déve- 

 loppements qu'après que les sciences physi- 

 ques eurent fait préalablement des progrès 

 étendus. Il fallait non seulement trouver le 

 minéral , mais en reconnaître la composi- 

 tion et les propriétés physiques; connaître 

 les moyens de s'enfoncer avec sécurité dans 

 les profondeurs de la croûte terrestre , 

 quelle qu'en fût la résistance, quelques ob- 

 stacles qu'elle présentât par la présence de 

 voies d'eau , ou d'autres fluides qui la tra- 

 versent accidentellement. Enfin , il fallait 

 aussi connaître les procédés les plus écono- 

 miques pour en retirer les substances utiles, 

 et les amener à l'état de pureté. On conçoit 

 qu'il dut s'écouler bien des siècles avant que 

 l'homme pût résoudre tous ces problèmes, 

 et extraire des entrailles de la terre les ma- 

 tières dont il a besoin, et qui concourent si 

 puissamment au développement social. 



Ce ne fut guère qu'au commencement du 

 xvii" siècle que les travaux des Mines se dé- 

 veloppèrent sensiblement, et arrivèrent à 

 un état satisfaisant par l'étude des filons, la 

 création des méthodes d'abattage , de trans- 



