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el que M. de La Frosnaye rapporte au genre 

 Ortlionix. Voy. ce mol. (Z. G.) 



.'tlOIIRIA (nom propre), bot. en.— Genre 

 de Foijgères-Sthizéacées, établi par Swarlz 

 {Synops., 159, t. 5) pour de petites Fougè- 

 res qui croissent au cap de Bonne-Espc^- 

 rance et dans l'île de Mascareigne. Voy. 



FOIGÈRES. 



niOliVE. MAM. — En mammalogie , la 

 dénomination vulgaire de Moine est em- 

 ployée pour désigner diverses espèces appar- 

 tenant aux groupes des Singes, des Phoques 

 et des Marsouins. (E. D.) 



!M0I\F.4U. Fringilla. ois.— Les ornitho- 

 logistes ne donnent pas tous à ce mot la même 

 valeur; les uns l'emploient comme nom de 

 famille, les autres comme nom de genre et 

 de sous-genre; d'autres s'en servent seule 

 ment pour désigner quelques espèces. De ces 

 trois eiceplions, nous adopterons la plus 

 large; en d'autres termes, à l'exemple de 

 G. Cuvier, de M. Lesson et de plusieurs au- 

 tres naturalistes, nous considérerons ici les 

 Moineaux comme composant une nombreuse 

 tribu ou famille (1) caractérisée par un bec 

 presque régulièrement conique, épais, fort, 

 large à sa base, pointu au sommet, et par 

 des narines arrondies et en partie cachées 

 par les plumes du front. 



Les espèces que nous comprendrons, avec 

 les auteurs que nous venons de citer, sous le 

 titre général de Moineau, en raison de leur 

 nombre considérable et de leur diversité, 

 doivent nécessairement offrir des habitudes, 

 des instincts, etc., dilTérents, dont il nous 

 faudra tenir compte dans l'histoire que nous 

 avons à faire de ces oiseaux. Mais, pour ne 

 point augmenter la difficulté déjà très grande 

 de cet historique, nous prendrons particuliè- 

 rement en considération les mœurs de nos 

 Moineaux d'Europe, et nous nous bornerons 

 à signaler les différences que présentent à 

 cet égard les espèces qui ont avec eux des 

 rapports de famille. 



Les Oiseaux que l'on réunit sous le nom 

 de Moineaux ont, en général, des formes 

 plutôt lourdes que sveltcs. La plupart sont 

 parés de couleurs agréables qui les font re- 

 chercher. Répandus sur toute la surface du 

 globe, mais surtout là où se trouvent des 

 graines à leur convenance, les Moineaux for- 



(i) Cent famille corrcs|ion(l entiOrcmeiit «u g. Gios-Drc 

 (le M. Temminck 



IMOI 



ment des associations nombreuses, et cxploi- 

 tent ordinairement en troupes les contrées 

 qu'ils habitent. Il semblerait que nos espèces 

 d'Europe aient été créées tout exprès pour 

 devenir les commensales de l'homme; car 

 elles l'ont suivi partout où il s'est établi, et 

 surtout partout où il s'est livré à la culture 

 des céréales. Elles sont, selon l'heureuse ex- 

 pression de Bulfon, comme les rats attachés 

 à nos habitations, ne se plaisant ni dans les 

 bois, ni dans les vastes campagnes, mais 

 cherchant de préférence les grandes villes au 

 sein desquelles elles sont assurées de trou- 

 ver en tout temps une nourriture facile. 

 Cette habitude qu'ont les Moineaux devenir 

 vivre à nos dépens a fait penser à Sonnini 

 que ces Oiseaux avaient changé de nature en 

 se soumettant volontairement à une sorte 

 de domesticité, domesticité plus nuisible 

 qu'utile; car les Moineaux ne sont plus, 

 comme les Pigeons, les Poules, les Ca- 

 nards, etc. , des animaux dont on puisse tirer 

 aucun profit, leurs plumes ne pouvant être 

 utilisées et leur chair n'étant pas même mé- 

 diocre. Ce sont plutôt des casaniers impor- 

 tuns, des commensaux incommodes, d'im- 

 pudents parasites qui partagent malgré nous 

 nos grains, nos fruits et notre domicile. 

 (( Plus hardis que les autres Oiseaux, dit avec 

 beaucoupdejustesseSonnini, ils ne craignent 

 pas l'homme, l'environnent dans les villes, 

 à la campagne, se détournant à peine pour 

 le laisser passer sur les chemins, et surtout 

 dans les promenades publiques oùilsjouis- 

 scnt d'une entière sécurité. Sa présence ne 

 les gêne point, ne les distrait point de la re- 

 cherche de leur nourriture, ni des soins qu'ils 

 donnent à leurs petits, ni de leurs combats, 

 ni de leurs plaisirs; ils ne sont assujettis en 

 aucune manière, et, à vrai dire, ils ont plus 

 d'insolencequedefamiliarité. » Il nefaudrait 

 point juger des mœurs des espèces étrangè- 

 res qui se rapportent aux Moineaux par celles 

 des nôtres; le plus grand nombre vit loin 

 de touledemeureet fuit avec autant de soin 

 les lieux habités que nos espèces les recher- 

 chent; mais elles ont ceci de commun avec 

 nos Moineaux, que la plupart d'entre elles 

 occasionnent de très grands dégâts par la 

 Consommation inouïe qu'elles font des grai- 

 nes utiles. 



Pendant longtemps on a discuté cette 

 question de savoir si les Moineaux qui vivent 



